Rainforest Action Group está profundamente preocupado por las implicaciones del estado de emergencia declarado por el presidente ecuatoriano Lenin Moreno en octubre 3rd. La acción le da a la policía y al ejército el poder de usar la fuerza extrema para reprimir la movilización generalizada de la población que ocurre en todo Ecuador después de la implementación de medidas de austeridad conocidas como "paquetazo" (paquete) en octubre 1.
El paquete de reforma fiscal de US $ 20 mil millones incluye el subsidio de combustible de hacha - un movimiento que hizo que los precios del diesel subieran de US $ 1.03 a $ 2.30 por galón, y la gasolina aumentara a US $ 2.39 de $ 1.85. Los salarios del servicio público se redujeron en un 20 por ciento, y se eliminaron las garantías de seguridad en el lugar de trabajo y seguridad laboral. Miles de empleados del sector público también fueron despedidos y el gasto en educación y salud se redujo drásticamente. Las protestas resultantes han visto cientos de heridos y al menos un muerto, con policías disparando contra manifestantes desarmados y el gobierno abandonando la capital por preocupaciones de seguridad. Cientos de personas también han sido arrestadas.
“Las reformas del gobierno ecuatoriano son parte de los mandatos del FMI que buscan abrir Ecuador aún más a la inversión internacional y allanar el camino para la minería de cobre y oro a pesar de la resistencia de la población. Las medidas de austeridad en un país donde el nivel de pobreza estructural se sitúa en 25.5% y los niveles de pobreza extrema de 9.5% son insondables. Dado el terreno aislado de gran parte de Ecuador, el aumento en el precio del combustible hará que los ecuatorianos más pobres y los pequeños agricultores sean los más afectados ". dice Rebekah Hayden.
“La medida implica directamente a las empresas mineras australianas en la represión de la población, que votó abrumadoramente el año pasado en contra de la minería en los territorios indígenas y los bosques protegidos en la Amazonía y los Andes. A pesar de esto, el gobierno continúa avanzando con planes para aumentar las concesiones mineras, imponiendo impuestos para que las compañías mineras puedan operar con gastos generales más bajos y proporcionando fuerzas armadas para garantizar la seguridad en los sitios de estas minas propuestas. El préstamo del FMI fue provisto para la inversión extranjera, particularmente los proyectos de minería estratégica, como la mina Cascabel propuesta por SolGold, que actúa como garantía para los préstamos ". Añadió la Sra. Hayden.
Las empresas mineras australianas están liderando las inversiones en Ecuador, con casi el 30% de las concesiones mineras en todo el país, totalizando 536,101 hectáreas a principios de 2019.
"A las compañías mineras australianas les gusta promover la minería como una oportunidad para proporcionar empleos y aumentar la riqueza local, sin embargo, estas medidas de austeridad del gobierno indican que las comunidades locales estarán mucho peor después de la inversión extranjera que antes". Rebekah declaró.
La Confederación de Naciones Indígenas del Ecuador (Conaie) emitió un comunicado a mediados de 2018 denunciando la venta por parte del Gobierno de alrededor de 2 millones de hectáreas de territorios indígenas y bosques protegidos a empresas mineras, y declarando una postura unilateral contra todos los proyectos industriales de inversión extranjera, incluida la minería, petróleo e hidroelectricidad, en tierras indígenas. La semana pasada, en respuesta a la publicación del paquete de austeridad, los indígenas arrestaron y detuvieron a personal policial y militar de 50 que intentaba ingresar a comunidades en las provincias andinas de Chimborazo e Imbabura. Hasta la fecha, muchos de los detenidos no han sido liberados. En un comunicado sobre 3rd En octubre, Conaie declaró: "Los militares y la policía que se acerquen a los territorios indígenas serán detenidos y sometidos a la justicia indígena".
Mientras tanto, también en 3rd En octubre, los manifestantes incendiaron un campamento minero en Río Blanco, en la provincia de Azuay. Río Blanco, propiedad de la empresa china Ecuagoldmining, ha sido durante varios años un punto crítico social y político. La resistencia sostenida de la comunidad contra la mina de oro resultó en un caso legal que en junio 2018 forzó el cierre del proyecto. Sin embargo, como parte de su conjunto de nuevas fuerzas ejecutivas luego de la firma del acuerdo con el FMI, el presidente Moreno prometió hacer lo que fuera necesario para reabrir Río Blanco.
En los últimos meses ha habido una serie de otras declaraciones emitidas por las comunidades que denuncian movimientos para minar sus tierras. Dicen que no fueron consultados sobre los planes para minar. Una asamblea en la provincia de Intag en agosto 20th asistieron personas de 1500, quienes lanzaron un ambiental dando a las compañías mineras, incluidas BHP (cinco concesiones en el área) y Hanrine de Gina Rinehart, dos meses para retirarse de sus comunidades.
El 23rd de agosto, el gobierno del pueblo indígena Shuar Arutam se declaró libre de minería, exigiendo la salida de compañías mineras que incluyen a las compañías australianas SolGold, Fortescue Metals Group de Andrew Forrest, Newcrest (que es copropietario del emblemático proyecto de extracción de oro Fruta del Norte) y BHP. Más del 50% del territorio Shuar está cubierto con concesiones mineras, y casi el 100% está concesionado a compañías petroleras. En este momento, los manifestantes de Shuar Arutam están siendo duramente tratados por los militares, gaseados, disparados y golpeados.
“Las empresas australianas están avanzando ingenuamente con la minería en comunidades que no quieren que operen en sus tierras, en un entorno cada vez más tenso y en un momento en que las preocupaciones globales sobre el cambio climático requieren un escrutinio más profundo de cualquier nueva mina, particularmente en bosques vitales como el Amazonas. Cualquier minería en Ecuador solo puede continuar con una fuerza cada vez mayor contra la población, lo que hace que las empresas australianas sean directamente responsables de las muertes que resulten ”. La Sra. Hayden concluyó.
Mientras esto se escribe, Ecuador está encerrado debido a una huelga nacional y al aumento de los disturbios. Citando temores de seguridad, el gobierno se mudó temporalmente de la capital, Quito, a Guayaquil.
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