17 de diciembre de 2018
Melbourne Rainforest Action Group (MRAG) lanzó hoy un (reporte) detallando las actividades de BHP Billiton en América del Sur. El informe destaca el pobre historial ambiental y social de la compañía en varios lugares.
De particular preocupación es que BHP ahora se está promocionando como ambientalmente responsable al promover el uso de sus materiales de minería, especialmente el cobre en los automóviles eléctricos.
“MRAG tiene especial preocupación por la intención de BHP de entrar en Ecuador, un país con escasa experiencia en el trato con empresas mineras. BHP adquirió recientemente una participación en la empresa de exploración Solgold, que espera desarrollar la mina Cascabel en el norte de Ecuador. El cobre de Cascabel se está promocionando con el argumento de que será necesario para los coches eléctricos, pero se prevé que la mayor parte de la demanda mundial de cobre se destine a la infraestructura energética, no a los coches eléctricos”, declaró el portavoz Anthony Amis.
BHP también ha estado alarmando a la gente debido a sus actividades de exploración en el Valle de Intag Ecuador, una región donde la empresa tiene concesiones mineras.
MRAG ha documentado una letanía de problemas ambientales causados por las operaciones de BHP en América del Sur, incluido el infame desastre de la mina Samarco 2015 en Brasil, que mató a personas de 19.
Quizás aún más preocupante es la historia de BHP en Colombia, particularmente en su mina de carbón en Cerrejón y su mina de níquel Cerro Matoso. Ambas operaciones han tenido efectos devastadores en las personas que viven cerca de las minas. Se han infligido violentos actos de violencia contra miembros de la comunidad en ambas regiones, y los líderes de 30 han matado cerca de Cerro Matoso. ¿Cómo ha logrado BHP operar en estos lugares con poca dificultad cuando los grupos armados operan en estas regiones?
El problema colombiano ahora también parece estar extendiéndose a Ecuador. Un director de la empresa minera australiana que opera en la frontera, Río Dorado, declaró al Sydney Morning Herald el 7 de diciembre: "Bueno, si alguien entra al sitio, lo que deberíamos hacer es disparar y preguntar después".
«El Ministerio de Asuntos Exteriores de Australia clasifica la frontera entre Colombia y Ecuador como una zona de alto riesgo, pero la mina Cascabel se encuentra a tan solo 10 km de esta zona, y cualquier material transportado desde la mina tendrá que recorrer entre 30 y 40 km a través de ella. ¿Por qué querría alguien construir una mina en esta región o cerca de ella, a menos que estuviera seguro de poder costear la protección de su patrimonio?», concluyó el Sr. Amis.