Las tensiones aumentan rápidamente a medida que BHP empuja agresivamente a las comunidades en la región agrícola y forestal de Intag, Ecuador, en sus esfuerzos por comenzar las exploraciones de oro y cobre a tiempo.
BHP posee dos concesiones (Santa Teresa 1 y 2) en esta región del noroeste de Ecuador. Estas concesiones fueron otorgadas por el Gobierno ecuatoriano con cero consultas públicas en 2017, junto con otras que cubren casi 2 millones de hectáreas. Un total de 129 concesiones en todo Ecuador son propiedad de empresas australianas.
BHP está afirmando actualmente a sus accionistas quet “las exploraciones se encuentran en etapas muy tempranas de bajo impacto en Ecuador y estamos siguiendo todas las leyes relevantes y la debida diligencia con respecto a la consulta comunitaria y el riesgo ambiental ". (declaraciones tomadas literalmente de la AGM de BHP en Sydney, noviembre de 2019).
A continuación se muestra una cronología de los eventos y la resistencia de la comunidad desde octubre de 2019, basada en una amplia comunicación e informes de los residentes que viven dentro de las concesiones de Santa Teresa.
Oct 2019: Una carta de Benjamin Mace, Jefe de Operaciones de BHP en Ecuador, fue entregada en una reunión a puerta cerrada en la pequeña comunidad de Puranquí. La mayoría de la comunidad, incluido el alcalde, no fueron invitados a esta reunión; de hecho, solo los residentes conocidos de la comunidad pro minera lo sabían. La carta indicaba que la Secretaría de Estado de Agua (SENAGUA) había otorgado una licencia de agua para el inicio inminente de exploraciones en el área. Esta licencia, según la ley ecuatoriana, no requiere declaración de impacto ambiental.
23 de Noviembre del 2019: Una asamblea regional masiva de 1500 personas en Apuela rechazó unánimemente la minería. Más información...
15 DIC: BHP celebró una reunión en la comunidad de Cazarpamba. Algunas personas de las áreas afectadas circundantes asistieron. Al ver a los visitantes, los representantes de BHP rápidamente empacaron y se fueron. Lee mas aquí y aquí.
17 DIC: Los representantes de BHP intentaron hacer lo mismo en la comunidad vecina de Irubí, pero los residentes no los dejaron irse. Entonces se vieron obligados a presentar sus spiels. Ofrecieron diez empleos a los residentes, sin especificar detalles; También ofrecieron apoyo de una "fundación" apócrifa que no nombrarían y que aún no se ha identificado. Finalmente, dejaron bolsas de 'regalos de Navidad' para tres residentes pro mineros y sus familias.
27 DIC: Las comunidades afectadas por BHP viajaron a la cercana Junín, el sitio de un proyecto de minería de oro muy controvertido y controvertido, propiedad de Codelco y la empresa estatal ENAMI. Recorrieron el sitio y presenciaron evidencia de destrucción ambiental causada por las etapas de exploración y construcción de la mina.
11 de Enero del 2020: Representantes de seis comunidades en la concesión Santa Teresa 2 de BHP se reunieron en Cazarpamba para apoyar a los residentes que, hartos del acceso nocturno no autorizado de los empleados de BHP, habían instalado una cadena al otro lado de la carretera. En la reunión, BHP fue denunciado inequívocamente: "¿Cuantas veces no BHP?"
14 ene: Los residentes de Cazarpamba impidieron la entrada de tres empleados de BHP que llegaron sin previo aviso en la compañía de 30 policías. Más tarde, los residentes escucharon que la policía estaba esperando refuerzos para ir a Irubí. Posteriormente se establecieron más bloqueos en Irubí, con el apoyo de las comunidades aledañas, y los representantes de la compañía y la policía fueron repelidos nuevamente. Más información...
16 ene: Se realizó un foro comunitario combinado para Apuela y Cazarpamba. Una vez más, hubo un rechazo unánime de BHP por parte de los asistentes (más de cien).
18 ene: Se realizó una asamblea regional para las seis comunidades afectadas por la minería en Santa Teresa 2 en Cazarpamba. Asistieron 320 personas. Nuevamente, hubo un rechazo unánime de la minería. El informe de la organización ambiental local DECOIN con fotos es aquí.
20-25 de enero: el Viceministro de Minas ecuatoriano invitó al consejo de gobierno de la Parroquia de Apuela a Quito para “discutir” la situación minera en el terreno. La invitación incluyó a varios concejales, pero excluyó al vicepresidente, que está firmemente en contra de la minería. A la reunión sólo se presentó el presidente del gobierno parroquial.
26 ene: El presidente de Apuela se reunió con el presidente de Cazarpamba y le dijo que el viceministro de Minas había amenazado "Llevarlos a los dos ante los tribunales por oponerse al desarrollo de la nación", basado en obstruir los planes de BHP para comenzar la exploración.
Se esperan más desarrollos en las próximas semanas, ya que el Viceministro dejó en claro que planea reunirse con todos los presidentes de la comunidad en el área. Mientras tanto, los residentes han prometido continuar bloqueando y evitando la entrada de representantes de la compañía.
La lista completa de resoluciones hechas en la asamblea en Cazarpamba, 18th Enero, ahora está disponible para su distribución a todas las partes interesadas que deseen apoyar a los residentes de Intag y las organizaciones locales con respecto a los derechos humanos y los problemas ambientales planteados por las acciones de BHP. Vea abajo para el Version en español (El inglés estará disponible en breve).
RESOLUCIONES DE LA ASAMBLEA DE COMUNIDADES AFECTADAS POR LAS CONCESIONES MINERAS REALIZADAS EL SÁBADO 18 DE ENERO EN LA COMUNA CAZARPAMBA, PARROQUIA APUELA
Cientos de Comuneros y Comuneras de las Comunidades Afectadas por las Concesiones Mineras ilegalmente entregadas por el Gobierno Nacional del Ecuador a la Empresa BHP Billiton - Cerro Quebrado, de las parroquias Cuellaje, Plaza Gutiérrez y Apuela, reunidos en Asamblea el sábado 18 de enero de 2020 en la Comuna de Cazarpamba, evaluación los atropellos, amedrentamiento a la comunidad e intento de ingreso por la fuerza con la complicidad de la Policía Nacional, y ante el inminente riesgo de afectación a las fuentes de agua de consumo humano y la alteración de la paz social y los sistemas de producción y de vida familiar comunitaria, en forma legal y legítima, ejerciendo su Derecho a la Resistencia, consagrado en el Artículo 98 de la Constitución Política, Códigos y Leyes Vigentes del Ecuador, tomamos las siguientes Resoluciones, para ser entregadas a las autoridades e instituciones competentes, así como a los medios de comunicación locales, provinciales y nacionales:
- Solicitarle al Municipio de Cotacachi aplicar las ordenanzas vigentes que protegen el agua, los bosques y la comunidad; incluyendo la Ordenanza que declara a Cotacachi Cantón Ecológico; la Ordenanza del Área de Conservación y Uso Sostenible, Manduriaco - Intag; La Ordenanza de ríos y riberas; y que asuma su competencia de uso y regulación del suelo en todo el Cantón para prohibir la minería metálica.
- Apoyar incondicionalmente las medidas de hecho sufren por las comunidades sufren por las concesiones mineras, y responsabilizar de cualquier consecuencia negativa a los Directivos de las empresas minerales ya las Autoridades que participan o facilitan el ingreso a nuestras comunidades.
- Crear y fortalecer el Sistema Intercomunitario de Vigilancia y Coordinación Inmediatamente para evitar el ingreso de las Empresas Mineras a las concesiones ilegales o para el desalojo de sus campañas si fuera necesario.
- Solicitar y exigir mediante oficio, en Pronunciamiento y Resolución Oficial de las Autoridades, Parroquiales, Cantonales y Provinciales sobre la Minería Metálica en todas sus fases dentro de sus Jurisdicciones; para lo cual se invitará al Consejo del Gobierno Provincial y al Concejo Municipal en pleno, para que se traslade a la Zona de Intag y Sesionen formalmente en el mes de febrero de 2020, a efectos de que en el orden del día o agendas setrate , se debata y se concreta sus pronunciamientos sobre los temas ambientales y mineros.
- De ser necesario, se promoverá y organizará una marcha masiva al Municipio de Cotacachi, Prefectura Provincial y Gobernación de Imbabura, con el apoyo y solidaridad de las organizaciones sociales de Cotacachi, Imbabura y el País.
- Gestionar e Impulsar de manera indispensable Programa de Comunicación Radial y Educación Ambiental sobre los problemas de la minería en las Comunidades afectadas.
- Fortalecer, ampliar y complementaria Organización Zonal de Íntag para la defensa íntegra de todo el territorio frente a la amenaza minera, para presionar el abandono de ENAMI, CODELCO, BHP, Cornerstone y otras empresas, incluyendo el desalojo si fuera necesario.
- Exigir a todos los niveles de gobierno. (nacional, provincial, cantonal y parroquial) la priorizacion de la inversion y desarrollo de actividades agropecuarias, turismo y emprendimientos productivos sustentables.
- Exigir al Gobierno Nacional la revocatoria de las concesiones mineras en la Zona de Íntag, en razón de haber sido entregadas incumpliendo la Consulta Ambiental de las comunidades, derecho consagrado en el Artículo 398 de la Constitución.
- Respaldar la representatividad de la Vocera real de la Asamblea de Unidad Cantonal dentro del Concejo Municipal, con el legal y legítimo derecho a voz y voto.
- Proponente al Municipio de Santa Ana de Cotacachi, que cumple con su responsabilidad de Gobierno Autónomo del Territorio, realiza la consulta popular a nivel Cantonal, para que el pueblo ratifique la posición antiminera tomada en el cantón desde 1996 a través de sus asambleas parroquiales, zonas y cantonales.
- Exigir la modificación de cualquier forma de extractivismo minero metálico en los Planes de Desarrollo y Ordenamiento Territorial (PDOT) y PUGS Provincial, Cantonal y Parroquiales, en atención a innumerables modificaciones parroquiales, zonas y provinciales de rechazo rotundo a la minería y en concordancia con la Ordenanza de Cantón Ecológico, Ordenanza de Riveras, Ordenanza del Área de Conservación y Uso Sustentable Municipal - Íntag Toisán y otros cuerpos legales y Resoluciones Municipales.
- impulsar la elaboración y aprobación de una Ordenanza Municipal Específica para declarar al canton Santa Ana de Cotacachi Libre de Minería Metálica.
- Ratificar el compromiso personal, familiar y comunitario de cuidar y conservar EL AGUA FUENTE DE VIDA, priorizando su uso para el consumo humano y prohibiendo su uso en procesos o actividades mineras.
- Exigir a la Gobernación y diferentes entes nacionales que desisten de utilizar la fuerza pública como guardaespaldas de las empresas mineras.
- Crear una organización zonal para la manera más directa enfrentar y buscar alternativas a la minería metálica