Artículos Archives - Rainforest Action Group

El impacto en la mina SolGold Cascabel es peor de lo que se pensaba anteriormente

Una nueva investigación muestra el gran impacto de la mina Cascabel propuesta por Solgold en Ecuador

Investigación de Corporación Yemanyá muestra que la mina Cascabel causará mayor impacto ambiental que todas las demás minas de Latinoamérica

Esmeraldas, 16 de julio de 2025 La Corporación Yemanyá – Agua y Conservación, en su compromiso con la conservación de los ecosistemas acuáticos y el uso sostenible de los recursos en la provincia de Esmeraldas, presenta la
la siguiente oración:

El mineroducto de la mina Cascabel, de 200 kilómetros de longitud, afectaría a 18 parroquias del norte de Esmeraldas y amenazaría la zona protegida de manglares del río Esmeraldas.
La empresa australiana SolGold propone la construcción de un mineroducto de 200 km que transportará el mineral extraído de la mina Cascabel hasta el puerto de Esmeraldas. Este sería un ducto similar a un oleoducto, que transportaría minerales en forma de lodo, obtenido mediante la mezcla de polvo mineral de la mina con agua en una proporción del 60 % al 40 %, lo que generaría una enorme demanda de agua. Esta infraestructura presentaría un alto riesgo de fallas y roturas, lo que provocaría el derrame del lodo fuera del ducto. Este concentrado mineral contiene cobre y otros metales pesados como el cadmio y el plomo, y representaría una amenaza para el medio ambiente y la salud humana.

El mineroducto seguiría el trazado de la antigua línea ferroviaria entre Ibarra y San Lorenzo, paralelo a la carretera que conecta San Lorenzo con Esmeraldas. El mineroducto atravesaría 22 parroquias en las provincias de Imbabura, Carchi y Esmeraldas y requeriría una servidumbre de paso permanente de entre 20 y 60 m de ancho para trabajos de mantenimiento. Los propietarios de terrenos y las comunidades tendrían que vender o ceder los terrenos a SolGold para la construcción de esta infraestructura.

El mineroducto cruzaría los ríos Rioverde, Cayapas y Santiago, pero también otros más pequeños como los ríos Lagarto, Ostiones, Mate, Colope y otros cursos de agua que desembocan en el Océano Pacífico en dirección Norte-Sur. Desde su punto de partida en la mina Cascabel hasta su aproximación a la carretera que conduce a Esmeraldas, afectaría también a casi cincuenta pequeños esteros y a los ríos Cachaví, Bogotá y Zaspi. El trazado del mineroducto generaría un alto riesgo de contaminación de los recursos hídricos y de las aguas de transición y costeras en todo el norte de Esmeraldas. Debido a la topografía de los 30 km de costa entre Rioverde y Esmeraldas, el mineroducto debe tenderse a través o cerca de zonas pobladas y cerca del mar. En esta zona, surgirían conflictos sociales por los derechos de propiedad necesarios para la construcción de infraestructura, y los derrames de lodos serían muy difíciles de controlar antes de que contaminen las aguas costeras.

Finalmente, el mineroducto tendría que cruzar el río Esmeraldas para llegar al puerto. El mineroducto podría cruzar el río siguiendo el puente y la carretera que conecta Tachina con Esmeraldas, pero tendría que atravesar el Refugio de Vida Silvestre Manglares del río Esmeraldas hasta el puerto para evitar zonas residenciales. Como alternativa, el mineroducto podría cruzar el río en un punto entre Las Piedras y la pista del aeropuerto Coronel Carlos Concha Torres y llegar al puerto mediante un viaducto elevado. Sin embargo, esta solución tendría un impacto visual significativo en la desembocadura del río Esmeraldas. Cualquiera de las dos opciones presentaría un alto riesgo de derrames directos en los manglares y las aguas de transición del río Esmeraldas en caso de fugas de lodos.

Esmeraldas, 2 de enero de 2025 La Corporación Yemanyá – Agua y Conservación, en su compromiso con la conservación de los ecosistemas acuáticos y el uso sostenible de los recursos en la provincia de Esmeraldas, presenta la
la siguiente oración:
La mina Cascabel afectará los territorios ancestrales del pueblo Awá y dos áreas protegidas de manglares en la región del Chocó.
La mina Cascabel, el mayor proyecto minero de Ecuador, se ubica en la cuenca del río Mira, en el norte del país. La empresa minera SolGold firmó un contrato con el gobierno ecuatoriano para operar Cascabel. La concesión de Cascabel generará más de 600 millones de toneladas de relaves, que se descargarán principalmente en dos estanques de relaves en la cuenca del río Santiago. Además, se construirán dos estanques de relaves en la cuenca del río Mira para las fases iniciales del desarrollo de Cascabel. Los relaves depositados en estos estanques pueden producir lixiviados ácidos y contener cobre, metales pesados y aglutinantes químicos utilizados en el procesamiento de minerales. SolGold también propone el uso de cianuro para recuperar oro de estos relaves.

*Impacto de Cascabel sobre los manglares y el territorio Awá*

Los relaves drenarán aguas contaminadas que afectarán los ríos Cachabí y Bogotá, todo el bajo río Santiago y su desembocadura, así como los ríos Cachaco y Parambas, el río Mira y todos los cauces que conforman su desembocadura entre Cabo Manglares y la ciudad de Tumaco, en un área de más de 400 km². En total, más de 500 km de cauces fluviales (191 km en Ecuador y 413 km en Colombia) se verán afectados por los relaves de Cascabel. Los ríos Santiago y Mira poseen una rica biodiversidad acuática, con más de 62 especies de peces de agua dulce, cinco de las cuales son endémicas y tres están clasificadas como vulnerables o amenazadas.

Las actividades y relaves de Cascabel impactarán reservas ecológicas, territorios y comunidades ancestrales en Ecuador y Colombia. Afectarán la Reserva Bioantropológica Awá y la Reserva Indígena La Turbia, que forman parte del territorio ancestral Awá a ambos lados de la frontera entre Ecuador y Colombia con cerca de 2000 km² protegidos. En total, se afectarán 100 km de cauces fluviales dentro de las dos reservas: 23 km del río Bogotá, 12 km del río Cachabí en el límite de la reserva y 64 km del río Mira. También afectará la Reserva Ecológica Manglares Cayapas-Mataje en la desembocadura del río Santiago-Cayapas, con una extensión de 564 km², donde 13 comunidades negras ancestrales tienen acuerdos de custodia para la explotación sostenible de los recursos de manglares, principalmente mariscos y cangrejos, que, junto con la pesca, son sus principales recursos económicos. En la desembocadura del río Mira en Colombia, afectará el Parque Nacional Cabo Manglares, Bajo Mira y Frontera, con una extensión de 1902 km². Este es un sitio natural emblemático, ya que Cabo Manglares es el punto más occidental de Colombia y una importante zona de anidación para tortugas marinas. Si bien estas áreas protegidas se encuentran lejos de Cascabel, serán las receptoras finales de los sedimentos transportados por los ríos desde los estanques de relaves de la mina, ya que los manglares retienen grandes cantidades de sedimentos. Los manglares actúan como criaderos de peces marinos de importancia comercial, son importantes sumideros de carbono y albergan especies características que dependen de la diversa red trófica acuática. Estos servicios ecosistémicos disminuirán o desaparecerán cuando los sedimentos contaminados de Cascabel comiencen a depositarse en los manglares.

La Reserva Ecológica Cotacachi-Cayapas, con 2600 km², es la reserva forestal más grande del Chocó ecuatoriano, ubicada en la cuenca alta del río Santiago-Cayapas. El límite norte de esta reserva se encuentra a solo 6 km de la Reserva Bioantropológica Awá. El desarrollo de infraestructura y dos estanques de relaves en la cuenca alta del río Cachabí actuarán como una barrera física para el movimiento de la fauna silvestre entre ambas reservas. Especies emblemáticas como el jaguar y el tapir verán reducidas sus posibilidades de dispersión y supervivencia. Esto provocará el aislamiento de las dos grandes áreas protegidas del Chocó, acentuando la fragmentación ya existente en el sistema de áreas protegidas del Ecuador.
que ya es crítico en la región costera.

La mina Cascabel generará el mayor impacto ambiental derivado del desarrollo minero en la historia reciente de Latinoamérica, afectando las últimas áreas protegidas de la región costera del Chocó en Esmeraldas (Ecuador) y Nariño (Colombia). Los manglares ubicados entre las desembocaduras de los ríos Santiago-Cayapas y Mira recibirán los sedimentos contaminados vertidos por las presas de relaves de la mina Cascabel. Más de 80 km de costa y la región marino-costera asociada, que alberga una gran biodiversidad y un alto valor ecológico, desaparecerán debido a la operación de la mina Cascabel.

Esmeraldas, 17 de noviembre de 2024. La Corporación Yemanyá – Agua y Conservación, en su compromiso con la conservación de los ecosistemas acuáticos y el uso sostenible de los recursos en la provincia de Esmeraldas, presenta la
la siguiente oración:
La cuenca del río Mira es un patrimonio binacional compartido entre Colombia y Ecuador, pero la mina Cascabel sólo beneficiará a Ecuador.
La mina Cascabel, el mayor proyecto minero de Ecuador, se ubica en la cuenca del río Mira, al norte del país. La minera SolGold acaba de firmar un contrato con el gobierno ecuatoriano para la explotación de Cascabel, cuyo valor de mercado estimado es de 5.4 millones de dólares para los minerales extraídos durante sus primeros 28 años de operación. La concesión de Cascabel generará más de 600 millones de toneladas de residuos, que se vertirán principalmente en la cuenca del río Santiago, a 40 km de la concesión minera. Además, se construirán dos estanques de relaves en la cuenca del río Mira, sobre los ríos Cachaco y Parambas, ambos con capacidad para almacenar 60 millones de toneladas de relaves que se utilizarán en las fases iniciales del desarrollo de Cascabel. Los relaves pueden producir lixiviados ácidos y contener cobre, metales pesados y aglutinantes químicos utilizados en el procesamiento de minerales.

*Cascabel causará desastre ambiental en Colombia*

SolGold también ha probado el uso de cianuro para recuperar oro de los relaves. Estos estanques de relaves drenarán agua contaminada hacia los ríos Cachaco y Parambas, afluentes del río Mira. Las áreas afectadas incluyen las parroquias de Lita y Jacinto Jijón y Caamaño cerca de los estanques, Guadual y el río Mira aguas abajo de su confluencia con el río Parambas. Los vertidos también afectarán a Achotal, Vuelta Candelillas, Imbili, Cajapí del Mira y todo el curso del río Mira en Colombia. Finalmente, se dispersarán en la desembocadura del río Mira, afectando a Milagros y al Parque Nacional Natural Cabo Manglares, Bajo Mira y Frontera. La desembocadura del río Mira se caracteriza por una compleja red de canales más pequeños, y los vertidos se extenderán sobre un área de 400 km², llegando a la ciudad de Tumaco. Los lixiviados de los relaves mineros contaminan las aguas superficiales y subterráneas, impidiendo su uso para el abastecimiento doméstico y el baño en el río. Los metales pesados entran en las redes tróficas y, mediante bioacumulación, se concentran en peces y crustáceos como el camarón y la minchilla. Las comunidades ubicadas aguas abajo de los estanques de relaves sufrirán graves daños ambientales y riesgos para la salud por el consumo de agua y pescado contaminados. Además, la cuenca del río Mira alberga una rica biodiversidad acuática con 33 especies nativas de peces de agua dulce, dos de las cuales están clasificadas como vulnerables y tres como amenazadas o casi amenazadas.

La frontera norte entre Ecuador y Colombia es meramente administrativa, debido a la gran similitud cultural entre ambos lados. Se trata de una frontera conflictiva con cinco grupos armados reconocidos que operan en el territorio y tienen capacidad para infiltrarse en Ecuador, como lo demuestra el ataque al cuartel de policía de San Lorenzo y el asesinato de tres periodistas por parte del Frente Oliver Sinisterra en 2018, o la presencia de disidentes de las FARC a 300 km de la frontera. Además, el 50 % de la cocaína producida en Colombia se transporta a Ecuador para su tráfico a Estados Unidos, Europa y varios países del Pacífico. Además de la inseguridad y la violencia, se han identificado problemas similares en ambos países, como la pobreza extrema, la falta de servicios básicos, las deficiencias en la infraestructura y el deterioro ambiental. La necesidad de acciones conjuntas para el desarrollo de estas regiones fronterizas se reconoció ya en la década de 1940. En 1990, se estableció la Zona de Integración Fronteriza entre Colombia y Ecuador, principalmente para regular la circulación vehicular. Posteriormente, la Comunidad Andina estableció las Zonas de Integración Fronteriza como herramienta para el desarrollo e integración transnacional en 2001. En 2014 se presentó el Plan Binacional de Integración Fronteriza Ecuador-Colombia, basado en el desarrollo social y económico, la sostenibilidad, la conservación de la biodiversidad y la pacificación.

La mina Cascabel conservará sus beneficios económicos en Ecuador, pero solo dejará agua y sedimentos contaminados en Colombia. La propia mina Cascabel, ubicada a 20 km de la frontera, y la infraestructura necesaria para su operación podrían convertirse en futuros objetivos de grupos armados si entran en conflicto con el gobierno ecuatoriano. Además de los impactos ambientales y sociales negativos causados por los relaves de Cascabel, este proyecto no contribuirá al desarrollo social y económico necesario para la consolidación de la paz en la zona a ambos lados de la frontera. Por el contrario, Cascabel será una fuente de mayor desigualdad económica y conflicto a lo largo de sus más de 100 años de vida operativa, destruyendo tres décadas de trabajo hacia la integración transfronteriza.

Esmeraldas, 15 de octubre de 2024. La Corporación Yemanyá – Agua y Conservación, en su compromiso con la conservación de los ecosistemas acuáticos y el uso sostenible de los recursos en la provincia de Esmeraldas, presenta la
la siguiente oración:
La mina Cascabel descargará más de 600 millones de toneladas de residuos en la cuenca del río Santiago durante sus primeros 28 años de operación.

*Cascabel verterá 600 millones de toneladas de residuos*

La mina Cascabel es uno de los nuevos proyectos mineros a gran escala de Ecuador. Se trata de un yacimiento metálico con alto contenido de cobre, oro y plata, ubicado cerca de Ibarra, en los municipios de Lita y La Carolina, al norte de Ecuador, a unos 20 km de la frontera con Colombia. La minera SolGold firmó recientemente un contrato con el gobierno ecuatoriano para operar Cascabel. Se estima que el yacimiento Alpala contiene 10.7 millones de toneladas de cobre, 760 toneladas de oro y 2,600 toneladas de plata, que se extraerán durante los primeros 28 años de operación de la mina, con un valor de mercado estimado de 5.4 millones de dólares. La concesión de Cascabel generará más de 600 millones de toneladas de residuos durante la construcción y operación de la mina. Para acumular estos relaves mineros, se han planificado dos estanques de relaves en la cuenca alta del río Cachabí, a 4 y 7 km de San José de Cachabí.

Estos estanques tendrán capacidad para almacenar más de 2 mil millones de toneladas de relaves. Si bien se encuentran a 40 km de la operación minera, son fácilmente accesibles a través del antiguo ferrocarril que conecta Ibarra y San Lorenzo, que se utilizará para transportar los relaves desde la mina mediante un ducto de 57 km. Estos relaves pueden producir lixiviados ácidos debido a la presencia de piritas y contener cobre y otros metales pesados como arsénico, cadmio o plomo, así como aglutinantes químicos utilizados en el proceso de concentración del mineral. Además, SolGold ha probado el uso de cianuro para recuperar oro de los relaves y debería aclarar si finalmente se utilizará en Cascabel. Los estanques de relaves bombearán 1500 metros cúbicos de agua contaminada por hora al río Cachabí y contarán con un drenaje secundario al río Bogotá. Las comunidades chachi y afrodescendientes ubicadas aguas abajo de los estanques de relaves sufrirán graves daños ambientales y riesgos para la salud, lo que afectará su conexión económica y cultural con el río.

Las zonas afectadas incluyen las parroquias de Urbina, San Javier de Cachabí, Santa Rita y Carondelet, así como todo el bajo río Santiago, Concepción, Maldonado y Borbón. Los manglares de la Reserva Ecológica Cayapas-Mataje serán los destinatarios finales de estos vertidos. En las zonas afectadas, será imposible utilizar las aguas superficiales y subterráneas para el abastecimiento doméstico, y el uso recreativo y cotidiano del propio río desaparecerá, eliminando actividades económicas tradicionales como la pesca, la recolección de mariscos y la captura de cangrejos. Además, las cuencas de los ríos Santiago y Cayapas contienen una rica biodiversidad acuática con 62 especies de peces de agua dulce, cinco de las cuales son endémicas y tres están clasificadas como vulnerables o amenazadas. Después de años de exigir el control de la minería ilegal y la remediación del daño ambiental, incluso con una orden judicial aún vigente para detener la minería en el área, la respuesta del gobierno ha sido entregar a estas comunidades el drenaje de la tercera mina de cobre más grande del mundo.

El gobierno asegura que Cascabel es un ejemplo de sostenibilidad, y SolGold se presenta en su sitio web como una empresa comprometida con la minimización del impacto social y ambiental de sus operaciones. Si bien el gobierno estima ingresos por regalías mineras de 1611 millones de dólares, de los cuales el 60 % se entregaría a los municipios afectados, solo las parroquias de Lita y La Carolina, ubicadas dentro de la concesión de Cascabel, recibirán estas regalías.

Si bien se ha establecido un estricto plan de monitoreo ambiental, los controles solo se realizan en el río Mira y varios arroyos que drenan el área de concesión. Esto constituye un claro intento de ocultar los verdaderos impactos sociales y ambientales negativos de los relaves de Cascabel, que se ubicarán principalmente en la cuenca del río Santiago.

Informe muestra que la mina Cascabel propuesta por Solgold en Ecuador causará daños ambientales incalculables

Nuevo estudio demuestra que la mina Cascabel propuesta por Solgold en Ecuador causará daños ambientales incalculables

El experto en minería Steven H Emerman recomienda que Solgold abandone el proyecto Cascabel y que las agencias reguladoras no aprueben la mina después de que un nuevo informe muestre riesgos financieros y ambientales masivos en el sitio propuesto para Cascabel.

Las áreas resaltadas en rojo en este mapa son en gran parte áreas de concesión minera controladas por Australia en el norte de Ecuador. La mina Cascabel está ubicada aproximadamente a 100 km al norte de la ciudad capital de Ecuador, Quito. Se propone que el vertedero de relaves planificado esté ubicado aproximadamente a 60 km al noreste de Cascabel. Se planean dos tuberías para transportar los relaves pesados y finos hasta el área del vertedero de desechos.

Una propuesta "hundimiento de bloques" Mina de oro y cobre propuesta por empresa australiana de exploración minera solgold, muy probablemente causará un daño ambiental incalculable a la región, según indica Emerson. Solgold ha estado trabajando en Ecuador durante más de una década y la mina Cascabel* es su operación insignia en el país. La mina Cascabel, si entra en funcionamiento, también podría dar lugar a más minas en el norte de Ecuador. Los terrenos de Cascabel están rodeados por concesiones de Hanrine, propiedad de la mujer más rica de Australia, Gina Rinehart.

Experto en minería De Steven H Emerman un reporte detallado El informe plantea algunas cuestiones clave en relación con Cascabel, algunas de las cuales incluyen revelaciones de que el concentrado producido en Cascabel será procesado en el lugar y luego transportado 150 km-200 km hasta el puerto de Esmeraldas y luego a instalaciones de refinación no definidas. Informes anteriores de Rainforest Action Group han destacado los riesgos de seguridad en esta región. El informe también revela que los importantes depósitos de oro, plata y cobre en Cascabel son de muy baja calidad, lo que significa que la mina Alpala creará 469 millones de toneladas de relaves más gruesos y 60 millones de toneladas de relaves mineros más finos y que los costos de la gestión de los relaves se han subestimado en gran medida. Los relaves son los desechos de roca que quedan después de que se extraen el oro y otras sustancias preciosas. Incluyen altos niveles de arsénico, cadmio y otros metales pesados y sustancias tóxicas. Ver Informe del Rainforest Action Group sobre las presas de relaves para más.

La mina Cadia en Nueva Gales del Sur, cerca de Orange, muestra una cresta de presa de relaves de aproximadamente 3 km de ancho. El muro de esta presa de relaves se derrumbó en 2018. Las cicatrices del derrumbe se pueden ver justo arriba en el centro a la izquierda de la imagen. En cuanto a la propuesta de Solgold Cascabel, "por lo tanto, la empresa minera, sus inversores, las agencias reguladoras y las comunidades afectadas no han recibido ningún conocimiento sobre lo que realmente puede suceder después de la falla de la presa de relaves". Crédito de la imagen: Google Earth

Presas de relaves

In Estudio de prefactibilidad de Solgold Las cuatro opciones preferidas para gestionar los relaves incluyen la opción más preferida, que es la construcción de dos tuberías separadas de 57 km de longitud que transportarán relaves más limpios y más gruesos a dos sitios no especificados en las llanuras costeras al noroeste de Cascabel. Las estimaciones de los costos de estas opciones han sido subestimadas. No se ha dado ninguna explicación de por qué se eligió la ubicación de las llanuras costeras. Emerman escribe "Teniendo en cuenta que el costo fue un factor en la elección del plan de gestión de relaves, la subestimación del costo de la gestión de relaves resulta una gran sorpresa".

Otras dos posibles ubicaciones para las presas de relaves se encontrarían dentro de la propia concesión de Cascabel. Estas dos opciones implicarían la construcción de presas de relaves de más de 200 metros de altura y con longitudes de cresta de presa de más de 1 km. Las dos opciones de llanuras costeras requerirían presas de relaves con alturas de 190 y 132 metros con longitudes finales de cresta de presa de 3.3 y 4.6 km.

El estudio de prefactibilidad de SolGold tampoco analiza las consecuencias de la falla de las presas de relaves. En los últimos 2 años, se han producido entre 5 y 30 fallas importantes de presas de relaves en todo el mundo cada año, lo que plantea serias preocupaciones sobre lo que sucederá con las presas de relaves una vez que la mina se agote en 2050.

“El nivel de ingeniería completo para una TSF [Instalación de Almacenamiento de Relaves] es mayor que el nivel de ingeniería requerido para el resto de un proyecto minero para cumplir con los requisitos de permisos” (Henderson y Morrison, 2022)

Emerman afirma: "El estudio de prefactibilidad reconoce las preocupaciones de la comunidad con respecto a la mina a cielo abierto y la instalación de almacenamiento de relaves como factores de riesgo importantes. La acción propuesta es 'No publicar la ubicación de ninguna infraestructura controvertida (por ejemplo, relaves, mina a cielo abierto)', aunque es difícil entender cómo se puede mantener en secreto esa información".

Esta declaración plantea serias preocupaciones por el hecho de que las comunidades cercanas a la mina y a los vertederos de relaves no han sido consultadas adecuadamente ni se les ha dado la oportunidad de dar su consentimiento libre e informado, como es su derecho legal. ¿Por qué el secreto?

Drenaje de ácido minero

La acidificación de los materiales mineros se produce cuando el oxígeno y el agua reaccionan con los minerales de sulfuro que se han extraído. Esta reacción química convierte los sulfuros en ácido sulfúrico. El drenaje ácido de este material en las minas es desastroso para las vías fluviales. Solgold propone cubrir sus presas de relaves con una cubierta de agua permanente para reducir la posibilidad de acidificación de los relaves más limpios. Esta práctica ya no es coherente con las mejores prácticas de la industria, ya que el agua puede tener un impacto perjudicial en la estabilidad física de la presa de relaves.

Solgold cree que solo los relaves de 60 millones de toneladas y de mayor calidad generarán acidificación, pero Emerman refuta esta afirmación en su informe., haciendo referencia al Manual de Gestión de Relaves de las PYME que dice "Cuando se utiliza la disposición subacuática de relaves detrás de represas construidas, la responsabilidad de seguridad de la represa asociada con mantener los relaves en una condición inundada también permanece... Una represa que retiene un gran estanque de agua es inherentemente menos segura que un terraplén que no lo hace. No existen registros de casos de embalses diseñados para inmersión perpetua detrás de represas construidas que hayan estado sumergidas de forma perpetua. Por lo tanto, no hay un precedente demostrado del legado de inmersión permanente que se está construyendo hoy en día. Recién comenzamos a contar el tiempo" (Andrews et al., 2022).

Vista hacia el este, hacia el lugar donde se propone ubicar los 529 millones de toneladas de relaves mineros (marcado en rojo, a 50 km del océano): la frontera entre Colombia y Ecuador en amarillo. La presa de relaves tendría entre 3 y 4 km de ancho y entre 130 y 190 metros de alto. Se propone ubicarla en algún lugar cerca del río Cachaví, que fluye hacia el oeste hacia los ríos Tulubi, Santiago y Cayapas y luego desemboca en el océano Pacífico. Ninguno de los autores del estudio de prefactibilidad visitó el sitio de la propuesta presa de relaves de las llanuras costeras. ¿Qué consultas están realizando Solgold y el gobierno ecuatoriano con las comunidades ubicadas cerca y río abajo? El río Santiago/río Cayapas también abarca las secciones meridionales de la reserva ecológica de manglares Cayapas-Mataje

Dos oleoductos de relaves

En el estudio de prefactibilidad no se habla de la posibilidad de que falle el oleoducto. Los dos oleoductos de 57 km tienen que cruzar cuatro ríos importantes y numerosos afluentes y no se habla de la ruta exacta del oleoducto en la propuesta de prefactibilidad. Emerman sugiere que se producirán fallos en los oleoductos de relaves cada año durante los 28 años de duración del proyecto. El informe de Emerman proporciona una base de datos de 61 fallos en oleoductos de relaves, que no se ha publicado anteriormente. Los oleoductos también requerirán la construcción y el mantenimiento de estanques de emergencia y sistemas de detección de fugas.

En el estudio de prefactibilidad tampoco se habla del exceso de agua que se utiliza en las tuberías, que muy probablemente tendrá que ser vertida a los cursos de agua locales cerca de la presa de relaves, ni de los costos de mantenimiento y eventual cierre de las presas de relaves. Se calcula que el costo de las presas de relaves es de 267 millones de dólares. Los costos operativos de la instalación de relaves también se han subestimado en cantidades significativas.

Otras preocupaciones incluyen el hecho de que actualmente no hay electricidad en el sitio de la mina propuesta. Las obras propuestas han sido lamentablemente subestimadas, ya que se requiere la construcción de múltiples proyectos hidroeléctricos para proporcionar energía a la mina. La baja calidad del mineral en Cascabel significa que aún se debe triturar todo el yacimiento. Se sugiere que Cascabel requerirá alrededor de 91 MW.

Las necesidades energéticas de Cascabel consumirían toda la producción de los únicos dos proyectos hidroeléctricos planificados, Miravalle y Arenal, ubicados cerca de Cascabel, y el estudio de prefactibilidad no incluye ningún cálculo de costos de construcción u operación de nuevas plantas hidroeléctricas. Miravalle y Arenal tienen un costo combinado estimado de $283 millones para generar 90 MW. Es poco probable que el Gobierno de Ecuador apoye la idea de que Cascabel sea el único usuario de toda la energía generada por estas plantas aún por construir.

El Estudio de Prefactibilidad también establece que "Actualmente, se encuentran en fase avanzada de planificación varios proyectos hidroeléctricos, con una capacidad total de 200 MW identificada en la zona. El Proyecto planea participar en estos proyectos y asegurar el suministro de energía a partir de ellos" Sin embargo, Solgold no proporciona estimaciones de costos para estos planes.

Ecuador alberga algunos de los bosques más diversos del mundo. La mina propuesta de Cascabel afectará a las especies de flora y fauna locales, al igual que un vertedero de relaves planificado ubicado aproximadamente a 60 km al noreste de la mina. Dos oleoductos de 57 km también causarán problemas ambientales.

En conclusión, Emerman recomienda que Solgold abandone el proyecto, que los inversores se nieguen a invertir en el proyecto y que las agencias reguladoras no aprueben la mina.

Este artículo fue publicado por primera vez por Amigos de la Tierra

Una vista más cercana de los yacimientos mineros de la región. Los yacimientos de Hanrine son propiedad de Gina Rinehart. Los yacimientos de Hanrine al sur de Cascabel ya han causado muchos problemas, incluida la minería ilegal e intervenciones militares.

Prospección Hancock en Ecuador: Siete años de violaciones denunciadas

En 2016-17, Ecuador puso a la venta un tercio de su masa terrestre a empresas mineras. Vinieron de todo el mundo deseosos de explorar en busca de cobre, oro y otros metales, incluidos varios pesos pesados y juniors australianos: BHP, Newcrest, SolGold, Fortescue Metals y más. Entre los nuevos inversores australianos se destacó Hancock Prospecting.

Crédito de la imagen: Matt Golding, Sydney Morning Herald, junio de 2019

Siete años después, en 2024, todas estas empresas están ocupadas perforando y estableciendo proyectos, dejando tras de sí un rastro de daño ambiental y violencia a medida que avanzan en sus ambiciones. De las mineras australianas, Hancock Prospecting -a través de su filial al 100%, Hanrine- ha atraído la mayor cantidad de titulares. Hagamos un recorrido por el legado que esta bien dotada empresa privada está dejando en Ecuador, uno de los países más pobres de América Latina.

Encuentre nuestras hojas informativas en PDF para compartir de 2019 sobre Hancock Prospecting (HPPL) en inglés aquí y español aquí. Las actualizaciones pronto estarán disponibles en nuestro sitio web.

Introducción

Hanrine es una filial propiedad al 100% de Hancock Prospecting (por lo tanto, el 76.6% pertenece a la persona más rica de Australia, Gina Rinehart). La empresa se estableció en Ecuador en 2017.

Hanrine nunca ha tenido un sitio web. Es muy difícil para el público acceder a información sobre la empresa. Por su parte, Hancock Prospecting nunca ha publicado ningún detalle sobre Hanrine en su sitio web australiano, aparte de su logotipo.

El director ejecutivo de Hanrine, Carlos De Miguel, tiene un historial de participación militar (fue un infante de marina estadounidense) y en la industria de la seguridad (dirigió una empresa de seguridad privada). Tuvo estrechos vínculos con el gobierno ecuatoriano durante las administraciones de los ex presidentes Rafael Correa y Lenín Moreno. Era conocido por ser amigo del Ministro de Minas de Correa, Javier Córdova, y del ex director ejecutivo de la empresa minera estatal ecuatoriana ENAMI, Stevie Gamboa (quien, después de dejar ENAMI, se convirtió en el asesor legal de Hanrine).

Se dice que De Miguel está vinculado con información privilegiada sobre importantes desarrollos de infraestructura en Ecuador y supuestamente estuvo involucrado en una función de seguridad con el internamiento de Julian Assange en la Embajada de Ecuador en Londres.

2015 - 2017

2015: Australia firma Memorando de Entendimiento con el Estado de Ecuador en materia de cooperación minera.

2016: El gobierno del ex presidente Rafael Correa abre más de 2 millones de hectáreas de tierra en todo Ecuador a empresas locales y transnacionales para la exploración minera, sin ningún conocimiento público y en presunta violación del Derecho Constitucional ecuatoriano.

Una avalancha de empresas mineras australianas se traslada a Ecuador para comprar concesiones, asegurando alrededor del 10% de la inversión minera transnacional total. Estas empresas incluyen BHP, SolGold, Fortescue Metals, Newcrest, Hancock Prospecting, Sunstone, Tempus/Pelorus y Titan Minerals.

Representantes de Hancock Prospecting visitan Ecuador (al parecer cuatro veces durante el transcurso de 2016). Hacen un trato con la empresa minera estatal ecuatoriana, ENAMI, en materia de minería y exploración.

Julio 2017: Hancock Prospecting forma una nueva filial, Hanrine Ecuadorian Explorations and Mining, y establece oficinas en Quito.

2018

Early 2018: Se encuentra oro cuando los contratistas comienzan a trabajar en una carretera hacia la tranquila parroquia rural de Buenos Aires. Esto provoca una enorme “fiebre del oro”. Hasta 12,000 mineros ilegales convergen rápidamente en la zona, muchos de ellos procedentes de otros países como Colombia, Perú y Venezuela. Entre ellos se encuentran representantes de grupos paramilitares antiguos y existentes, incluidas las FARC, y bandas de narcotraficantes de Colombia y Ecuador. La población local, muchos de los cuales son pequeños agricultores, está abrumada. El Gobierno ecuatoriano lucha por solucionar el problema, pero fracasa.

Marzo: Hanrine adquiere derechos de exploración sobre seis concesiones mineras en el norte de Imbabura, por un total de más de 27,032 hectáreas cerca de la frontera con Colombia y que rodean el muy promocionado proyecto de cobre Cascabel de SolGold. Esta es una de las regiones con mayor biodiversidad del planeta y hogar de varias pequeñas comunidades rurales, incluida la Parroquia de Buenos Aires.

Las adquisiciones de Hanrine son instantáneamente controvertidas. Según informes de los medios ecuatorianos, Hanrine se adjudicó las concesiones. después el nuevo gobierno de Moreno se comprometió a suspender el catastro (registro) minero y cancelar más de 2000 concesiones mineras – acciones prometidas a raíz de un referéndum nacional en el que el 80% de los ecuatorianos votaron “no” a la expansión de la minería en áreas ambientalmente vulnerables.

Además, las comunidades locales dentro de la parroquia de Buenos Aires no han recibido absolutamente ninguna consulta sobre el traslado de Hanrine a la región (este no es un problema específico de Hanrine; la falta de consulta afecta a comunidades de todo Ecuador que de repente se encuentran en la primera línea de la exploración minera). ).

Abril: La minería ilegal todavía se concentra en la concesión activa de Hanrine, Imba 2. Las bandas del crimen organizado ahora están bien establecidas en el área. El oro está siendo transportado en camiones a San Lorenzo, uno de los puertos más peligrosos de Ecuador. Se producen varias muertes de mineros.

Minería ilegal en la concesión de Hanrine, Parroquia Buenos Aires, Ecuador. Fuente: Ecuavisa, 2018.

Junio: Tras la muerte de un niño de 14 años, vecinos de pueblos y aldeas de la parroquia de Buenos Aires protestan en las calles exigiendo el desalojo de los mineros ilegales. Los mineros ilegales forman consorcios y luchan por el control de las minas. Algunos afirman que están tratando con Hanrine y afirman que han pedido a la empresa que legalice sus derechos mineros.

27 septiembre: Se plantean preocupaciones sobre el proceso mediante el cual Hanrine obtuvo sus seis concesiones en solo unas pocas semanas, en lugar de los 8 meses o más que normalmente se necesitan para obtener títulos mineros. El asambleísta por Imbabura, Marcelo Simbaña, formaliza una denuncia ante la Contraloría General del Estado por esta y otras inconsistencias, y solicita un amparo constitucional para que Hanrine deje de operar en la zona.

Diciembre: El Estado de Ecuador envía militares para abordar el problema de la minería ilegal. Siguen redadas y arrestos, pero estos esfuerzos nuevamente no logran controlar la situación.

2019

Mayo: Los residentes de Buenos Aires bloquean la carretera principal hacia las minas ilegales después de que los lugareños recibieran disparos en un enfrentamiento armado entre pandillas en los sitios mineros.

Julio: Desde Australia, Hancock Prospecting supuestamente solicita al Estado de Ecuador que intervenga en la situación de minería ilegal en su concesión Imba 2. El gobierno responde enviando 1,200 policías y 1,500 militares. Crean una zona militarizada y declaran el estado de emergencia en la región. 5000 mineros ilegales son desalojados y sus campamentos quemados. Mientras tanto, decenas de agentes de policía son arrestados y acusados de recibir sobornos de líderes de organizaciones mineras ilegales.

2020

Enero marzo: A pesar de la expulsión exitosa de los mineros ilegales, la zona de Buenos Aires sigue bajo presencia militar. Una orden del Comité de Operaciones de Emergencia local del Cantón de Urcuquí suspende las actividades de Hanrine por la pandemia de Covid; sin embargo, Hanrine no respeta esta restricción.

Hanrine persigue a Llurimagua: An artículo publicado en la revista Periodismo de Investigación (3 de agosto de 2020) revela que Hanrine ha estado, desde 2017, en batalla con la minera estatal chilena Codelco por el control de una lucrativa participación del 49% con ENAMI en el proyecto de cobre y molibdeno Llurimagua ubicado en Junín. Intag.

Llurimagua es un proyecto muy disputado: planeada para ser una de las minas de cobre más grandes del mundo, si se construye, albergaría una enorme infraestructura (incluida una gran presa de relaves) en una región altamente propensa a inundaciones y terremotos, que también se encuentra en el centro de la biodiversidad número uno del mundo. punto de acceso. Llurimagua ha contado con la oposición de la mayoría de la comunidad local desde el principio. Actualmente se han ganado dos casos legales contra la empresa minera. El segundo (marzo de 2023) resultó en un fallo que dejó sin efecto la licencia ambiental de Codelco por violación a leyes constitucionales que protegen los Derechos de la Naturaleza.

Carta de Codelco a Hancock Prospecting. Fuente: Periodo Investigación.

Supuestamente, en el primer semestre de 2020, Hanrine ofreció al Gobierno ecuatoriano 400 millones de dólares por la participación en el proyecto y le rogó, a través de decenas de cartas, que abriera la concesión a un proceso de licitación. Esta medida enfurece a Codelco, que había recibido la concesión de forma gratuita en 2016 en virtud de un acuerdo con el presidente Correa.

5 junio: El Procurador General de Codelco en Chile escribe al Gerente General Ejecutivo de Hancock Prospecting en Perth, Australia, diciendo "Dejen de interferir en nuestro negocio... cualquier acción posterior por parte de Hancock sin duda constituirá un fraude".intromisiones conscientes e intencionales que podrían resultar extremadamente perjudiciales para los derechos contractuales de Codelco".

Julio 27: El director general de Hanrine, Carlos De Miguel, es atrapado con un arsenal de armas en su casa en Quito y detenido. Se le imputan posesión de armas de fuego ilegales y 9,500 cartuchos de munición. La defensa de De Miguel afirma que el gobierno le tendió una trampa y le acusó falsamente. Posteriormente es puesto en libertad y se retiran los cargos. Se especula que la detención estuvo relacionada con el conflicto entre las dos empresas, Hanrine y Codelco, y posiblemente instigada por el Gobierno ecuatoriano.

Agosto del 17: Finalmente se levantan las restricciones a las operaciones de Hanrine en su concesión Imba 2. Hanrine intenta entrar. El 21 de agosto, las comunidades de la parroquia Buenos Aires se reúnen exigiendo que Hanrine salga de Imba 2. Cuatro días después, 180 vecinos quemar uno de los principales campamentos mineros de Hanrine.

Arde el campamento de Hanrine, agosto de 2020. Fuente: El Universo

2021

Abril: La Defensoría del Pueblo pide al Gobierno nacional suspender todas las actividades mineras de Hanrine en la parroquia Buenos Aires luego de lo que consideró fuerza militar excesiva contra los habitantes que se resisten a la minería. Hanrine contrata a un abogado para amenazar a la presidenta de la Parroquia de Buenos Aires, acusándola falsamente de violar los derechos constitucionales de la empresa al no permitirles el acceso a su concesión.

Abril junio: Los residentes de Buenos Aires reiteran que no fueron consultados y que no quieren ninguna minería en sus tierras, y establecieron una vigilancia de 24 horas para mantener alejada a Hanrine.

Junio: Cientos de trabajadores de Hanrine bloquear el único camino de acceso entraron en la ciudad con camiones y maquinaria durante más de 40 días, intentando obligar a los residentes a permitirles el paso. Un juez de Urcuquí finalmente dictamina que Hanrine está violando los derechos de los bonaerenses y le da a la empresa 10 días para retirarse de la vía pública.

Julio: Hanrine presuntamente sobornó a un juez de Quito para que aceptara una Acción Protectora en nombre de la empresa. El fallo posterior del juez otorga a la policía nacional poderes sin precedentes para oprimir y dispersar a los manifestantes locales.

Agosto 3: En las primeras horas de la mañana, apenas unos días después de que se diera la orden judicial en Quito, Hanrine se abre camino por Buenos Aires con más de 500 policías, que disparan gases lacrimógenos y balas de goma contra la multitud. La policía arresta a varias personas sin justificación ni cargos y las encarcela durante días. Mientras tanto, Hanrine lleva su maquinaria a las colinas, instala un campamento y comienza las actividades de exploración.

Agosto 18: El asambleísta de Imbabura, Mario Ruiz, presenta una denuncia formal expresando preocupación por la presunta corrupción de Hanrine que derivó en los hechos del 3 de agosto. En octubre, una investigación del Consejo Nacional de la Judicatura de Ecuador confirma la presencia de irregularidades y manipulación del sistema informático judicial en la Acción Protectora iniciada por Hanrine en julio.

2022

Marzo: Después de una larga campaña por parte de organizaciones locales de derechos humanos y la Oficina del Defensor Público, los permisos de uso de agua de Hanrine son revocados por orden judicial. El tribunal decide que Hanrine no tiene derecho legal a acceder al agua para uso privado y agrícola y, por tanto, sus solicitudes son inválidas. Hanrine tiene prohibido el acceso a sus trabajos de exploración en los alrededores de la zona agrícola de El Triunfo. A pesar de esta orden, Hanrine intenta en numerosas ocasiones volver a sus campamentos y reiniciar el trabajo.

Junio 18: En medio de una huelga nacional, Hanrine utiliza la cobertura de un Estado de Emergencia para intentar (nuevamente) forzar la entrada. El ejército y la policía utilizan granadas y gases lacrimógenos para limpiar las calles de ciudadanos. Los medios de comunicación locales informan que cinco personas resultaron heridas, una de ellas una persona mayor que no puede moverse después del ataque.

A lo largo de 2022 se han reportado muchos otros incidentes en los que agricultores intentan pacíficamente impedir que Hanrine ingrese a sus caminos de acceso privados y son arrestados y criminalizados, a pesar de que es la empresa la que está llevando a cabo acciones ilegales.

2023

Enero: Hanrine contrata al ejército para que los ayude a ingresar a propiedades privadas alrededor del pueblo de El Triunfo para construir un nuevo campamento minero. Los agricultores bloquean sus caminos de acceso privados y reciben disparos con balas de goma. Videos compartidos en redes sociales muestran escenas aterradoras de carreras y gritos en medio de disparos. La empresa se retira un par de días después, tras ser amenazada con consecuencias legales por violar la orden judicial de marzo de 2022 que invalidaba sus licencias de uso de agua.

En el transcurso de 2023: Hanrine, aunque no está activa en Imba 2, aparentemente no se siente obligada a utilizar a la policía para proteger a los agricultores y habitantes locales de la minería ilegal. Por lo tanto, la policía, aunque mantiene puestos de control en las vías de entrada y salida de la ciudad de Buenos Aires, hace poco para impedir que cientos de mineros ilegales regresen, rehabiten su campamento conocido como Ciudad Plástica y reinicien sus actividades mineras.

Peligrosas bandas de narcotraficantes llegan para controlar la zona, incluidos los famosos "Los Lobos". La violencia y el crimen empeoran. Buenos Aires, que alguna vez fue una pequeña ciudad tranquila, comienza a albergar clubes nocturnos, licorerías y burdeles. Se producen incidentes más violentos y los residentes de Buenos Aires siguen siendo reprimidos por la policía cada vez que intentan protestar pacíficamente por la invasión de Hanrine o de mineros ilegales en sus carreteras y propiedades privadas.

Noviembre: Sin previo aviso, Hanrine retira toda la maquinaria de sus campos de exploración en Imba 2 y despide a sus trabajadores.

Diciembre 2023-enero 2024: Muchos de los trabajadores de Hanrine, que de repente se encuentran sin ingresos, se unen a los mineros ilegales, aumentando el número a más de 3000. Comienzan una serie de operaciones militares, purgas y quemas de campos y equipos.

2024

Marzo: Semanas después de su salida de Imba 2, Hanrine amplía su actividad. A través de un acuerdo secreto, sin respetar las leyes mineras ecuatorianas (que exigen que las concesiones se vendan mediante un proceso de licitación), Hanrine sella una asociación de 150 millones de dólares con ENAMI, dándoles acceso a una participación del 49% en seis concesiones mineras en Intag. Las concesiones rodean el asediado proyecto de cobre y molibdeno Llurimagua, que ha estado estancado por la corrupción de los inversores, las preocupaciones ambientales y la resistencia social desde 2018.

Este movimiento de Hanrine es audaz por dos razones. En primer lugar, Intag tiene la historia más larga de resistencia unificada contra la minería en América Latina –cuatro décadas de repeler exitosamente una empresa tras otra– y ha logrado dos precedentes legales defendiendo los derechos de la Naturaleza en el área. En segundo lugar, la comunidad local y las organizaciones ambientalistas sospechan que el deseo de Hanrine de poseer estas concesiones tiene mucho que ver con sus ambiciones para Llurimagua... ver más abajo.

Concesiones mineras en la provincia de Imbabura a marzo de 2024. Las de Hanrine están en verde. Fuente: APT-Norte.

Abril: La Corte Constitucional de Ecuador declara nulo un recurso interpuesto por Codelco y el Ministerio del Ambiente, que intentó revocar un 2023 Sentencia del Tribunal de Imbabura retirarles el permiso ambiental para desarrollar el proyecto Llurimagua.

Este fallo, si bien es un resultado positivo para quienes luchan contra Llurimagua, genera preocupación en las comunidades locales de que, si Codelco renunciara a su parte del proyecto minero, la empresa con más probabilidades de comprarlo sería Hanrine. Si este escenario se cumple, Hanrine será propietaria de más de 40,000 hectáreas de concesiones mineras contiguas en toda la región de Intag. Además, casi toda la provincia de Imbabura (a excepción de EMSAEC, Agroindustrial y concesiones privadas) será ocupada por cuatro empresas mineras australianas: Hanrine, SolGold, BHP y Sunstone.

Abril: Hanrine invierte 186 millones de dólares (120 millones de dólares) en el proyecto de exploración de cobre Linderos en la provincia ecuatoriana de Loja (propiedad de una empresa junior australiana, Titan Minerals) con vistas a adquirir hasta el 80% del proyecto. Se informa que Gina Rinehart está comprometida a aumentar sus inversiones en el llamado Cinturón Andino del Cobre (el cobre es un importante metal para baterías), pero hasta ahora, Ecuador es el único país de la región donde tiene una huella. En los últimos meses, Rinehart también compró acciones importantes en minas de litio y metales de tierras raras en Australia, Brasil y Estados Unidos.

Mayo: Los residentes locales de Intag informan que los empleados de Hanrine visitaron a los agricultores que viven dentro de su nueva concesión minera Guadalupe en Intag y se ofrecieron a mejorar los caminos de acceso a las granjas.

RAG está trabajando estrechamente con personas y comunidades que se ven directamente afectadas por las actividades de Hanrine. Muchos de los eventos descritos aquí y en nuestros comunicados de prensa vinculados han sido reportados de primera mano desde el frente, mientras que las referencias restantes provienen de medios de comunicación ecuatorianos y australianos. Actualizaremos este cronograma a medida que se desarrollen las cosas hasta 2024.

Nuevo informe sobre el patrocinador de SolGold, Jiangxi

Rainforest Action Group lanza hoy su nuevo informe sobre Jiangxi Copper, la compañía minera china que invirtió $36 millones de dólares en SolGold en diciembre

Sólo unas semanas después de que Canadá ordenara a tres empresas chinas que renunciaran a sus inversiones en minerales canadienses en Noviembre 2022, citando la seguridad nacional, SolGold anunció que Jiangxi se convertiría en un nuevo inversionista para impulsar el desarrollo de su proyecto insignia Cascabel en el norte de Ecuador.

Jiiangxi Copper es el productor integrado de cobre más grande de la República Popular China. Su negocio principal incluye: minería de cobre, oro y plata, preparación, fundición, procesamiento, extracción y producción de ácido sulfúrico.

A finales de 2022, Jiangxi era la 46ª empresa minera más grande del mundo. Jiangxi opera 6 minas en China y una en Kazajistán. es dueño de complejo de fundición y refinación de cobre más grande del mundo, en Guixi en China, que ha descargado importantes contaminación en el medio ambiente local, en particular metales (cobre, cadmio, arsénico, plomo y otros) y gases ácidos (dióxido de azufre y ácido sulfúrico). Quince aldeas con una población total de 10,000 personas han sido afectado por la fundición, con muestras de cabello y orina mostrando altas concentraciones de metales pesados. Las tierras de cultivo que rodean la fundición también se han contaminado, incluidas 132 hectáreas de tierras de cultivo de arroz. y 6 hectáreas de cultivo de hortalizas.

Puede encontrar más información sobre las operaciones de Jiangxi en el informe. aquí.

*Informe del Rainforest Action Group sobre Jiangxi Copper*

Intag dice no a la minería

El 12 de septiembre, miembros del gobierno local y las organizaciones de Intag enviaron una carta al director ejecutivo de BHP, Cornerstone Capital Resources, Codelco y Sunstone Metals, en la que indicaban que la minería no consultada en sus territorios amenazaba las fuentes de agua y exigía que detuvieran las exploraciones en la zona.

El siguiente correo electrónico fue enviado a los directores ejecutivos de BHP Billiton y su subsidiaria Cerro Quebrado SA; Cornerstone Capital Resources Inc. y su subsidiaria Cornerstone Ecuador SA; CODELCO, y su subsidiaria Exploraciones Mineras Andinas Ecuador Emsaec sa; con copia al presidente Guillermo Lasso, Ministerios de Medio Ambiente y Agua, y Ministerio de Energía y Recursos No Renovables. Visita DECOIN para obtener más información. Línea cuenta con opciones en español.

Los abajo firmantes representantes de los Gobiernos Autónomos Descentralizados Parroquiales y de las principales organizaciones sociales de la zona de Intag, Comarca de Cotacachi, Provincia de lmbabura, les enviamos nuestro más sincero saludo. Al mismo tiempo, nos gustaría que escucharan la voz de la mayoría de la población de la zona de Intag, que lucha desde enero de 1995 para impedir el desarrollo de proyectos de minería metálica en nuestros territorios.

1) Tenga en cuenta, Directores Generales y Ministros, que las concesiones mineras fueron otorgadas en el área de Intag sin consulta previa con las poblaciones potencialmente afectadas, en flagrante violación del artículo 398 de la Constitución de la República del Ecuador. Además de contradecir los Planes de Desarrollo y Ordenamiento Territorial de los gobiernos autónomos descentralizados, los proyectos mineros desconocen el pronunciamiento de la Asamblea de Unidad de la Comarca de Cotacachi, espacio de participación ciudadana y que desde 1996 rechaza el extractivismo.

Las casi 90,000 hectáreas en concesión, y en proceso, incluyen decenas de comunidades, tierras agrícolas productivas que abastecen de alimentos a varias ciudades del Ecuador, así como mercados de exportación orgánica, atractivos turísticos, 21 micro y subcuencas, e incluye una importante extensión. de bosques nubosos primarios y secundarios. Les recordamos que los bosques de Intag se encuentran dentro del Hotspot de Biodiversidad de los Andes Tropicales, el más biodiverso de todos los Hotspots de importancia global. Son el hogar de especies de mamíferos, aves, anfibios, peces y árboles en peligro crítico de extinción, incluido uno de los primates más amenazados del mundo, además de albergar y proteger el agua de 50 comunidades. Algunas especies, como la rana arlequín de nariz larga y la rana cohete, solo se han reportado en los bosques de una concesión minera y en ningún otro lugar del mundo.

3) Al menos 48 fuentes de agua que abastecen a la población de las comunidades rurales de la zona de Intag con este vital líquido se ubican íntegramente dentro de las concesiones mineras. Además, existen más de 200 fuentes naturales de agua para consumo humano y soberanía alimentaria para las familias campesinas locales.

4) Varias concesiones mineras de BHP-Billiton y Cornerstone se superponen a los Bosques Protegidos Los Cedros, Cebu y El Placer-La Florida, así como miles de hectáreas de bosques registrados en el programa de conservación forestal Socio Bosque, donde las actividades mineras contribuirán directamente a la degradación de la biodiversidad de los sitios y agravar la crisis climática.

5) Todas las concesiones mineras en la Zona Intag, sin excepción, se cruzan con la zona de protección conocida como Zona de Amortiguamiento del Parque Nacional Cotacachi Cayapas, considerado uno de los más importantes biológicamente del planeta. En las zonas de amortiguamiento, como debería ser obvio, solo deberían permitirse actividades sostenibles que sirvan como amortiguador ambiental.

6) El 100% de las áreas concesionadas en Intag se encuentran dentro de la ACUSMIT, el Área Municipal de Conservación y Uso Sostenible de Intag-Toisan, aprobada por ordenanza municipal en 2019, en cuyas macrozonas estrictas de protección y conservación / recuperación no se permiten actividades mineras. Esta no es la única ordenanza municipal en el condado de Cotacachi que prioriza la conservación y prohíbe la minería. En 2000, se aprobó una ordenanza que declara a Cotacachi un condado ecológico. La Ordenanza, así como la ACUSMIT, todavía están en vigor.

7) Actualmente, Intag cuenta con 38 Reservas Hidrológicas Comunitarias que cubren unas 12,000 hectáreas de bosques nubosos y microcuencas. Todas menos una de las reservas están ubicadas dentro de las concesiones mineras. Además de contribuir a la estabilidad climática y la conservación de la biodiversidad, las reservas abastecen de agua limpia a miles de habitantes y están celosamente protegidas por las comunidades. En las reservas está prohibida cualquier actividad que degrade la cobertura vegetal, al igual que la caza y la tala. La minería está expresamente prohibida dentro de las reservas.

8) Según un estudio preliminar de impacto ambiental para una pequeña mina de cobre en el área de Llurimagua elaborado por expertos japoneses, los depósitos de cobre de Intag están mezclados con sustancias altamente tóxicas. Los expertos autores del estudio predijeron la contaminación de nuestros ríos con arsénico, plomo, cadmio y cromo. Asimismo, se prevé una deforestación masiva que conduciría al secado de nuestro clima y la reubicación de cuatro comunidades. Posteriormente, informaron de la presencia de un depósito aún mayor.

Con todo este antecedente, los llamamos a preservar nuestro derecho a vivir en paz y en un ambiente sano, derechos consagrados en la Constitución del Ecuador, leyes y acuerdos internacionales. No permitiremos aquellas prácticas comerciales que hayan demostrado ser fuentes de conflicto en nuestras comunidades, ni actividades mineras que provoquen la degradación de nuestros bosques, biodiversidad y especialmente nuestras fuentes de agua. Por ello, rechazamos enérgicamente la presencia inconsecuente de las empresas mineras, y más aún en tiempos de emergencia climática global, y hacemos un llamado a los organismos nacionales e internacionales para que se unan a nosotros en la defensa del área de Intag y en la construcción de un futuro sin extractivismo.

Las firmas siguen a continuación:

Cabe mencionar que estas organizaciones, a diferencia de las que apoyan la minería, Nunca he recibido un centavo de las empresas mineras.

Santuario por la vida en Ecuador

Una Acción de Protección Constitucional podría proteger los Derechos de la Naturaleza sobre los derechos económicos de las empresas transnacionales en el Valle de Intag de Ecuador.

Publicado originalmente en El ecologista por Rebekah Hayden

El valle de Intag en la provincia de Imbabura, en lo alto del noroeste de Ecuador, debería ser un lugar pacífico. Las montañas boscosas están tan densamente cubiertas de niebla que las selvas tropicales subtropicales se conocen como bosques nubosos.

Estos bosques albergan un tesoro biodiverso en las plantas y animales que se encuentran aquí, muchos de los cuales están en peligro crítico o en peligro de extinción. Algunos no se encuentran en ningún otro lugar de la tierra. Un estudio en 2018 encontró 287 especies en peligro de extinción solo en el área de Intag. Ese número sigue aumentando a medida que se descubren nuevas especies.

En el fondo del valle, los agricultores poseen pequeñas parcelas de tierra, cultivando café, banano y otros cultivos de subsistencia. Sin embargo, debajo del subsuelo hay brillantes vetas de cobre. Para llegar a él, es necesario despedazar trozos de valle y montañas.

Minería

*Atelopus longirostris. Crédito de la imagen: Carlos Zorrilla*

La región de Intag ha sido un foco de conflictos desde principios de la década de 1990, cuando los mineros que exploraban el cobre descubrieron las riquezas minerales del valle y la comunidad expresó por primera vez su oposición. Desde entonces, Las comunidades de Intag han denunciado a las empresas mineras por violaciones de permisos y licencias. Desde entonces, dos empresas mineras han sido expulsadas por una resistencia comunitaria pacífica pero decidida.

Respaldado por el gobierno local, las comunidades han presentó evidencia de graves abusos a los derechos humanos, contaminación del río Junín, tala ilegal, uso no autorizado de la tierra y exigió que el área sea reconocida como zona libre de minería, destacando las otras fuentes de riqueza de la región, incluida su diversidad biológica y potencial ecoturístico .

A preliminar El estudio de impacto ambiental realizado en 1996 encontró que incluso una pequeña mina de cobre en la región de Intag provocaría una deforestación masiva y la contaminación de las vías fluviales con metales pesados. Predijo la reubicación de cuatro comunidades, una reducción de las precipitaciones y un aumento de la inestabilidad climática, una seria preocupación para una región que ya se encuentra en grave riesgo de cambio climático.

A pesar de todo esto, el gobierno sigue parcelando la tierra y vendiéndola a empresas transnacionales.

La función de la El proyecto minero de cobre Llurimagua tiene una historia complicada. Minero del estado ecuatoriano ENAMI y el gigante de Chile Codelco comenzó a explorar el sitio en 2015, pero solo después de que cientos de policías lo hubieran asegurado. El conflicto sobre cómo dividir las ganancias, la resistencia de la comunidad y un estudio de impacto ambiental condenatorio ha detenido cualquier exploración desde 2018.

En 2019, la Contraloría General y la Defensoría del Pueblo (reporte) sobre el proyecto minero encontró flagrantes violaciones a la ley y sugirió enfáticamente que el bosque dentro del área minera debería recibir derechos debido a su importancia biológica. ENAMI ahora planea vender su parte.

Minería

También en Imbabura, pero a cincuenta kilómetros al noreste de Llurimagua, la minera australiana SolGold posee la concesión minera Cascabel, que podría igualar en tamaño a la mina de cobre Escondida de Chile si se desarrolla. En 2019, la Contraloría General de Ecuador publicó los resultados de una investigación especial que reveló muchas irregularidades vinculadas al proyecto.

Justo debajo de Cascabel, las operaciones están degenerando en un fiasco en una concesión de Hanrine, una subsidiaria de Hancock Prospecting, y propiedad de la persona más rica de Australia, Gina Rinehart.

En 2019, los militares tuvieron que expulsar a miles de mineros ilegales de la concesión, mientras que en los últimos meses el gerente general de Hanrine fue detenido por posesión de armas de estilo militar y su principal campamento minero fue quemada abajo. La minería ilegal ha contribuido a una variedad de problemas sociales en los municipios cercanos, y ahora los lugareños también desconfían de la gran minería industrial.

BHP también tiene una concesión cercana al proyecto Cascabel de SolGold. Como las demás, es una zona frondosa con bosque nuboso primario y secundario. El 27 de agosto, las autoridades locales pidieron el cese de todos los proyectos mineros en la zona por temor a avivar los conflictos sociales y la contaminación ambiental.

Impacto

BHP se perfila como la empresa minera que podría tener el mayor impacto en la región. No solo posee cinco concesiones en el área de Intag, sino que como accionista mayoritario de SolGold con una participación del 14.7 por ciento, también se beneficiará de sus concesiones. BHP ha mantenido un acuerdo de moratoria con SolGold que vence en octubre, lo que le permite hacer una oferta por la empresa. BHP también es un competidor importante en la carrera por comprar la participación de ENAMI en Llurimagua, junto con Hanrine.

Si BHP gana sus licitaciones tanto por SolGold como por la participación de ENAMI en Llurimagua, no solo tendría la mayor cantidad de concesiones en la región, sino que sus propiedades en todo Ecuador sumarían más de 300,000 hectáreas.

Como la empresa minera más grande del mundo, a BHP le gusta parecer social y ambientalmente responsable. Esa no ha sido la experiencia de la gente sobre el terreno en Intag.

Las concesiones de BHP en Intag cubren miles de hectáreas de cuencas hidrográficas de los gobiernos locales, reservas forestales primarias y secundarias, tierras de cultivo y fuentes de agua para varias comunidades. También cubren tierras de cultivo y siete comunidades que consideran ilegal la venta de tierras para la minería, ya que nunca fueron consultadas por el gobierno ni dieron su consentimiento, en violación directa de la Constitución ecuatoriana.

BHP obtuvo permisos y realizó sus primeras exploraciones de cobre sin el consentimiento de la comunidad, y ha intentado repetidamente dividir la comunidad. En enero de 2020, las comunidades afectadas votaron para declarar el área zona libre de minería. Hace casi tres años que BHP pudo acceder a la concesión.

Protecciones

BHP tiene una carta claramente redactada que establece que no explorará ni extraerá recursos dentro o adyacentes a los límites de las Áreas Protegidas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), ni operará donde exista el riesgo de causar la extinción de una Lista Roja de la UICN. Especies amenazadas.

Sin embargo, cinco de las concesiones de BHP se encuentran dentro de la Zona de Amortiguamiento de la Reserva Ecológica Cotacachi-Capayas, el hábitat de varias especies incluidas en la lista de la UICN; hay al menos dos especies incluidas en la lista de la UICN en LLurimagua; y muchas más en las concesiones que podría heredar si también puja por SolGold.

Con la fecha de la AGM de BHP el 14 de octubre, existe una pequeña esperanza de que la presión de los accionistas advierta a BHP de que no invierta más en estos proyectos.

Ecuador es único en el mundo no solo por reconocer que la naturaleza tiene derechos, sino por incorporarlos en su Constitución. DECOIN (Organización para la Defensa y Conservación Ecológica de Intag), el equipo que lidera el caso de los Derechos de la Naturaleza de Llurimagua, cree que los Derechos de la Naturaleza son equivalentes al derecho a la vida, y que ambos derechos son violados por los derechos económicos de las empresas transnacionales.

La Reserva Biológica Los Cedros también es haciendo un caso con la cláusula de Derechos de la Naturaleza en la Corte Constitucional, argumentando que debería otorgar a los Bosques Protegidos una mayor protección contra la minería y otras industrias extractivas.

Buena vida

Carlos Zorilla, fundador de DECOIN, dice que un fallo positivo para el caso Lluriamgua tendría un impacto mucho más amplio que solo salvaguardar los Bosques Protegidos. Prohibiría las actividades extractivas en todos los hábitats donde se encuentran especies endémicas. Se incluirían todas las especies endémicas, ya sea que la especie tenga protección o no. Dada la alta tasa de endemismo de Ecuador, podría evitar que gran parte del país sea minado.

Una campaña de concienciación pública basada en Buen Vivir o “buen vivir”, concepto fundamental de la Constitución ecuatoriana - Intag como santuario de por vida - está fuertemente respaldado por el gobierno del condado de Cotacachi, y el alcalde expresó públicamente su interés en crear una ley local para declarar a todos los Intag y Manduriacos como Santuario de por Vida. Esto lo pondría en desacuerdo con el gobierno nacional, que ha estado amenazando a los gobiernos locales con procesos penales si aprueban ordenanzas contra la minería.

La primera orden judicial constitucional (Medidas cautelares) para detener de inmediato el proyecto minero Llurimagua fue visto por el tribunal de Cotacachi el 11 de septiembre.

El caso gira en torno a dos especies de ranas amenazadas por el proyecto minero Llurimagua: la rana arlequín nariz larga y la rana cohete confusa. El primero fue catalogado por la UICN como extinto hasta su inesperado redescubrimiento el año pasado; ambos son endémicos de los bosques cubiertos por la concesión minera. Otras dos docenas de especies, entre ellas el águila andina, una especie de mono araña y el oso de anteojos, también están en peligro de extinción.

En la audiencia, el herpetólogo más conocido de Ecuador, Juan Manuel Guayasamin gave un testimonio sobre las ranas endémicas, mientras que el biólogo de mamíferos, el profesor Diego tiria, El biólogo de la Universidad de Sussex Mika Peck, y Javier Morales de la oficina del Defensor del Pueblo presentaron Amicus Curiae (Amigos de la Corte) sobre la importancia de la región y las amenazas que enfrentan varias especies.

Comunidades

Por el contrario, los abogados del gobierno solo presentaron un estudio de impacto ambiental defectuoso con 235 observaciones que todavía estaban "trabajando para resolver".

Carlos Zorilla dijo: “Un problema que enfrentan todos los casos judiciales basados en los Derechos de la Naturaleza es que es raro encontrar un juez o abogado que los entienda adecuadamente.

"Si perdemos, llevaremos el caso hasta la Corte Suprema, ya que creemos que hay evidencia indiscutible de que la minería en los bosques de Intag violará los Derechos de la Naturaleza, causando que las dos ranas endémicas se extingan y acerque a otras". a la extinción ".

Independientemente del resultado del caso, no debe incumbir a las comunidades ni a los tribunales garantizar el buen comportamiento de las empresas mineras o los gobiernos. Deben llegar a reconocerse a sí mismos que los derechos mineros no les dan luz verde para cometer graves delitos ambientales o abusos contra los derechos humanos.

El mundo necesita lugares que permanezcan intactos; donde el riesgo de lo que podríamos perder supera cualquier beneficio económico potencial. Intag es uno de estos lugares.

Empresas mineras australianas saquean el oro y el cobre de Ecuador

Publicado por primera vez en Izquierda verde por Anthony Amis

En 2008, Ecuador fue el primer país del mundo para consagrar los derechos de la naturaleza en su constitución. Pero, como informa Anthony Amis, las empresas mineras internacionales han recibido luz verde para explotar las reservas de cobre y oro del país.

*Minería ilegal en Buenos Aires, parte de la concesión minera Hanrine en Ecuador. Crédito de la imagen: Ecuvisa*

El gobierno ecuatoriano está desesperado por inyecciones de capital extranjero para aliviar su debilitada economía, causada en parte por la caída de los precios del petróleo.

El pequeño país sudamericano se ha convertido en los últimos cuatro años en un imán para las empresas mineras principalmente australianas y canadienses que quieren sacar provecho de la desesperación y extraer sus recursos minerales sin explotar.

Las empresas mineras han llegado a Ecuador, en gran parte después de sus reservas de cobre y oro. “El cobre es el nuevo mineral de hierro”, según un ejecutivo minero australiano. Las empresas ya están diseñando sus estrategias de marketing en torno a la necesidad de extraer cobre para abastecer al sector de energía renovable del mundo.

Durante la mayor parte de la historia de Ecuador ha habido minería de oro a pequeña escala. El país no ha estado expuesto a las minas a gran escala que se han impulsado en países vecinos, como Chile, desde la década de 1970, o Perú en la década de 1990. Esta situación está cambiando rápidamente.

En 2009, el gobierno de Rafael Correa (quien fue presidente de 2007 a 17) promulgó la Ley de Minería y en 2010 creó la empresa minera nacional ENAMI. Sin embargo, la nueva ley fue vista como un gran desincentivo para las empresas multinacionales, debido a un mandato constitucional que suspendía el otorgamiento de nuevas concesiones mineras y el vencimiento de varias concesiones existentes. También fue impopular debido a una tarifa inesperada del 70% sobre la diferencia entre el precio de venta y el precio de referencia.

Oposición indígena

Los grupos indígenas también se opusieron a la ley y a la minería en general, particularmente en la cuenca del Amazonas, y se produjeron grandes protestas en 2007 y 2009. En 2012 también se produjeron protestas masivas de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE), que culminaron con una marcha a la capital, Quito, en marzo de 2013.

La decisión de subastar 3 millones de hectáreas de la selva amazónica en la Reserva Natural Yasuní a compañías petroleras chinas en 2013 provocó aún más la ira de los grupos indígenas. Ecuador, en ese momento, tenía una deuda de 7 mil millones de dólares con el gobierno chino.

Algunos refinamientos al Ley de Minería ocurrió en 2012 y en 2015 el gobierno de Correa creó nuevos impuestos favorables a los inversionistas mineros e incentivos y políticas gubernamentales para atraer aún más la minería. Estos incluyeron la creación del Ministerio de Minería (ahora Ministerio de Energía y Recursos Naturales No Renovables).

Para marzo de 2016, se crearon los lineamientos para el otorgamiento de concesiones mineras metálicas en todo el país. Las comunidades locales y, en particular, las comunidades indígenas, se mantuvieron al margen de estos acontecimientos.

El boom minero de Moreno

En mayo de 2017, Lenin Moreno llegó al poder y en 2018 su gobierno eliminó la tarifa del 70%. Moreno acudió al Fondo Monetario Internacional con un tope en mano por un paquete de préstamos de US $ 10mn, lo que significó recortes en el gasto público. La minería se consideraba un medio de generar ingresos y se esperaba que generara 715 millones de dólares en impuestos para el gobierno para 2021.

Muchos conservacionistas fueron alertados por primera vez sobre la “invasión” de la empresa minera en 2017 cuando voluntarios de la Reserva Los Cedros de 5000ha, ubicada en el noroeste del país, notaron alteraciones en los bosques en el borde de la reserva, que atribuyeron a mineros ilegales.

Los Cedros fue creado a finales de los 1980 a través de una subvención del programa AusAID del gobierno australiano y contiene algunos de los bosques con mayor biodiversidad del planeta. Ha estado ferozmente protegido desde entonces, con 1200 científicos de todo el mundo apoyando su protección a largo plazo contra la minería.

Después de realizar más investigaciones, los activistas pronto se dieron cuenta de que el 68% de Los Cedros había estado bajo una concesión minera durante varios meses a la empresa minera canadiense Cornerstone Capital Resources.

Siguieron más investigaciones y se hizo el descubrimiento alarmante de que la concesión sobre Los Cedros era solo la punta del iceberg. Un tercio de todo el país de Ecuador (7.17 millones de ha) se había abierto a concesiones mineras, con una cantidad masiva de concesiones sobre bosques protegidos y tierras indígenas.

Intereses mineros australianos

Melbourne Rainforest Action Group se formó en 2018 para investigar qué compañías mineras australianas estaban invirtiendo, explorando y, en última instancia, extrayendo en Ecuador.

La empresa con el mayor número de concesiones (más de 70) es la poco conocida empresa de exploración Solgold, con sede en Brisbane. Solgold había estado explorando en Ecuador desde 2011, por lo que tenía la ventaja sobre otras compañías al establecerse en el país. Su preciado activo era una concesión ubicada en el norte del país llamada Cascabel, que inicialmente había sido “propiedad” de Cornerstone, que mantenía una participación del 15% en la concesión.

El director ejecutivo de Solgold, Nick Mather, participó en Waratah Coal, una de las primeras empresas en proponer la minería en la cuenca Galilee de Queensland. Waratah fue adquirido por Clive Palmer en 2008 y Mather ayudó a desarrollar la industria del gas de vetas de carbón en Queensland. Las mineras australianas BHP y Newcrest Mining también tienen participación en Solgold, cada una de las cuales posee el 14% de la empresa. BHP también tiene más concesiones mineras en el noroeste de Ecuador, muy cerca de Los Cedros. Su exploración fue resistida por las comunidades locales en el valle de Intag y BHP provocó la ira de muchos después de que sus actividades de exploración contaminaron gravemente el río Manduriaca.

El principal interés de Newcrest Mining, con sede en Melbourne, se encuentra en el sureste del país, en las cabeceras del Amazonas. La producción comenzó este año en una enorme mina subterránea, Fruta Del Norte, en la que Newcrest tiene una participación del 32%. La compañía que desarrolló la mina fue la firma sueca Lundin Mining.

A cuarenta kilómetros al norte de Fruta del Norte, la producción también acaba de comenzar en la enorme mina Mirador, propiedad de las firmas chinas China Railway Construction Company (CRCC) y Tongling Nonferrous. Esta mina, también en la cabecera del Amazonas, planea tener la presa de relaves más alta del mundo, tres veces más alta que cualquier otra.

A la luz de los desastrosos derrumbes de presas de relaves en Brasil en los últimos años, existe una preocupación muy real de que un derrumbe similar de presas en Mirador podría destruir miles de kilómetros de vías fluviales en el Amazonas.

Investigaciones posteriores encontraron que los magnates mineros australianos Gina Rinehart y Andrew “Twiggy” Forrest también estaban activos en Ecuador. La compañía de Rinehart, subsidiaria de Hancock Prospecting, Hanrine, posee varias concesiones al sur de Cascabel y la compañía de Forrest, Fortescue Metals Group (FMG), posee una franja de concesiones en las áreas central y sur del país. La propiedad de la concesión de FMG en Ecuador (alrededor de 70) es superada solo por Solgold, en lo que respecta a las empresas australianas, aunque sus actividades en el terreno, hasta ahora, han sido limitadas. FMG ha estado activo en Ecuador desde junio de 2016.

Gina Rinehart

*Campamento minero de Rinehart quemado. Crédito de la imagen: El Universo*

Hancock Prospecting visitó el país por primera vez en septiembre de 2016. Justo antes de que se otorgaran las concesiones a Hanrine a principios de 2018, se produjo una fiebre del oro en una de sus concesiones llamada Imba 2.

Hasta 10,000 mineros de una docena de países pronto inundaron la concesión cerca de la pequeña comunidad de Buenos Aires. La fiebre del oro fue una gran noticia en Ecuador y pronto se hizo evidente que los mineros ilegales también estaban bajo el control de los carteles de la mafia local.

Después de 18 meses, y de los reportes de asesinatos de varios mineros por parte de la delincuencia organizada, se enviaron dos mil soldados para limpiar la concesión en julio del año pasado. Se informaron millones de dólares en daños a la concesión y algunos dijeron que el propietario "extranjero" de la concesión debería ser responsable de algunos de los costos de limpieza y seguridad. El Comercio informó el 26 de agosto que el campamento minero de Hanrine cerca de Buenos Aires estaba incendiado el 25 de agosto.

En agosto, los medios reportaron que el gerente general de operaciones de Hanrine en Ecuador, Carlos Miguel, había sido arrestado por cargos de armas. La empresa de seguridad de Miguel era contratado para brindar seguridad para la embajada de Ecuador en Londres, un mes después de que el fundador de WikiLeaks, Julian Assange, ingresara. Hay sugerencias de que Miguel fue arrestado debido a un disputa entre Hanrine y los gobiernos de Chile y Ecuador por el control de una importante mina potencial llamada Llurimagua, nuevamente en el noroeste del país. Hanrine habría hecho una oferta de 400 millones de dólares, que supuestamente compraría la participación del gobierno ecuatoriano.

Otras empresas australianas involucradas en Ecuador incluyen Sunstone Metals, con sede en Perth, que posee dos concesiones en el norte y sur del país, una de las cuales limita directamente con Los Cedros.

Otra empresa con sede en Perth, Titan Minerals, adquirió recientemente la empresa canadiense Core Gold, que posee una planta de procesamiento y concesiones en el sur de Ecuador, y Tempus Resources, que posee dos concesiones mineras en la selva tropical en las proximidades de la mina Fruta Del Norte.

La resistencia local a la minería y la exploración continúa. Ecuador es una región muy volátil. Una mina de propiedad china llamada Río Blanco fue cerrada en 2018 después de ser bombardeada. Numerosas comunidades están luchando por la pérdida del control de sus tierras, incluido el suministro de agua potable.

Solgold ha sido objeto de algunas protestas y BHP está atrayendo mucha atención en el Valle de Intag de varias comunidades. También se han producido protestas en curso en el sureste del país cerca de las minas Fruta del Norte y Mirador, que se encuentran en las tierras del pueblo Shuar.

Si Rinehart tiene éxito en su búsqueda de los recursos de cobre de la mina Llurimagua, también se encontrará con la ira de la comunidad del Valle de Intag, que durante mucho tiempo ha expresado su oposición a la minería en la región.

Minería en Llurimagua: una catástrofe social y ambiental

Vender al mundo una catástrofe social y ambiental: el proyecto minero Llurimagua de Ecuador
Por Carlos Zorilla

El gobierno de Ecuador ha estado ocupado tratando de vender su participación del problemático proyecto de cobre de Llurimagua a un tercero últimamente. En este momento es propiedad de dos empresas mineras estatales, ENAMI de Ecuador y el gigante chileno CODELCO, el mayor productor de cobre del mundo. Se han mencionado grandes nombres como BHP, así como jugadores menores, como Hanrine (subsidiaria de Australian Hancock). Incluso hay pruebas de que una empresa china está interesada. El principal punto de venta del gobierno es que la concesión podría tener "uno de los yacimientos de cobre más ricos de los Andes ”. Lo que no te dicen es que es una zona muy conflictiva, donde se han documentado innumerables violaciones de derechos humanos, y donde las comunidades han luchado contra el desarrollo de la mina desde 1995 y expulsó a dos empresas mineras transnacionales.

Los compradores potenciales deben tener cuidado

*Contaminación por actividades de exploración, 2017. Reserva comunitaria Junín. Crédito de la imagen: Carlos Zorilla*

Los funcionarios del gobierno y la prensa también convenientemente dejan fuera que la única forma en que el gobierno y Codelco pudieron insertarse en Intag fue ocupando ilegal y violentamente todo el valle de Intag en 2014 con la “cooperación” de 389 policías y militares de élite. Y luego, solo después de una campaña de intimidación al arrestar falsamente a un líder comunitario y encarcelarlo durante 10 meses sin sentencia. Y estoy seguro de que los funcionarios del gobierno les están diciendo a los posibles compradores que donde Codelco y Enami planean explorar y exploraron previamente, es dentro de la reserva forestal comunitaria de Junín y en medio de un sitio preincaico inexplorado. ¿Correcto?

Ah, y luego está el problema menor del mineral de cobre que se encuentra debajo de los bosques nubosos primarios que son parte de los Andes tropicales, con mucho el más diverso del mundo. 36 puntos críticos de biodiversidad. De hecho, los bosques dentro del puerto de concesión minera CIENTOS de especies animales y vegetales en peligro de extinción. Muchos están en peligro crítico de extinción y algunos encontrado aquí y en ningún otro lugar del planeta. Otro detalle menor que los greenwashers quizás se estén olvidando de mencionar es que, en Ecuador, desde la Constitución de 2008, la naturaleza tiene derechos. La extinción de especies ciertamente violaría tales derechos.

¿Olvidé mencionar que en 1996 un científico japonés produjo un Estudio de Impacto Ambiental preliminar para una pequeña mina de cobre? Lo que predijeron podría alejarte de la minería en Intag. “Deforestación masiva”; desecación del clima local; la contaminación de ríos y arroyos con plomo, arsénico, cadmio y cromo, y la reubicación de cientos de familias de cuatro comunidades son solo algunos de los hallazgos. Dos años después, informaron que el depósito de mineral podría ser 5 veces más grande. Agregue el hecho de que el mineral es, según las últimas estimaciones, grado muy bajo (0,44%), que según todos los indicios parece estar muy profundamente enterrado, que el área recibe entre 3 y 5 metros de lluvia al año, que está ubicada en una parte sísmicamente activa de los Andes, en terreno extremadamente empinado, y tienes los ingredientes para crear una de las peores pesadillas ambientales del mundo. Sobre todo porque Codelco está “estimando” que el yacimiento posiblemente contenga 17 millones de toneladas de cobre, incrustadas en 4 mil millones de toneladas de mineral. Si alguna vez se confirma, el yacimiento sería 55 veces más grande de lo que los japoneses usaban para basar sus impactos sociales y ambientales apocalípticos. Luego está el molesto problema de la rentabilidad. Depósito de baja ley, profundamente enterrado, mezclado con arsénico y plomo más, a un precio muy bajo de USD $ 2.00 por tonelada para remediar el sitio minero, el proyecto dejaría de ser rentable instantáneamente. Pero, de nuevo, ¿a quién le preocupan los números?

Si estas razones no son suficientes para disuadir a cualquier persona razonable de pensar, Hay muchos otros.

Para obtener más información, consulte:

www.decoin.org y www.codelcoecuador.com

Para una supervisión rápida de los impactos de la exploración avanzada en Intag: https://www.youtube.com/watch?v=z-kztjjSHrQ

Concesiones mineras de Gold, Guns y Gina Rinehart en Ecuador

Carlos De Miguel III, Gerente General de Hanrine Ecuadorian Excploration and Mining SA, una subsidiaria de Hancock Prospecting de Gina Rinehart, fue detenido por la policía por un supuesto alijo ilegal de armas. El Sr. De Miguel fue encontrado con varias pistolas, rifles y más de 9,500 rondas de municiones.

Gina Rhinehart en Ecuador — *CRÉDITO: MATT GOLDING, Sydney Morning Herald*

Un portavoz de Hancock en Australia dijo en un comunicado que Carlos de Miguel tenía "los permisos correctos para estas armas que fueron aprobados por el Ministerio de Defensa ecuatoriano. El portavoz continuó señalando que "la seguridad de los empleados en Hanrine es muy importante para Hancock Prospecting Pty Ltd (HPPL), y los ejecutivos de HPPL visitan el proyecto de vez en cuando, su seguridad mientras visitan Ecuador también es importante".

El descubrimiento del alijo de armas plantea una pregunta obvia; ¿Por qué se considera que Ecuador es tan inseguro que los ejecutivos de Hanrine necesitan poseer armamento tan avanzado y grandes cantidades de municiones?

Para comprender los riesgos soberanos de hacer negocios en Ecuador, necesitamoseche un vistazo a la historia de las concesiones mineras de Hanrine y las nubes de controversia que se ciernen sobre su compra; junto con los peligros de operar tan cerca de la inestable región fronteriza colombiana.

*La policía inspecciona un cañón de armas y municiones del gerente general de Hanrine, Carlos De Miguel III en Ecuador. (Video todavía)*

Hanrine obtuvo seis concesiones exploratorias (un total de 27032 ha) ubicadas justo al sur de la concesión Cascabel de Solgold-Cornerstone, en enero y marzo de 2018. Según los informes de los medios ecuatorianos, Hanrine recibió polémicamente estas concesiones mineras. después el gobierno había prometido previamente suspender el catastro minero y cancelar más de 2000 concesiones mineras.

El 11 de diciembre de 2017, el presidente ecuatoriano, Lenin Moreno, anunció su cambio de dirección en la política minera luego de un levantamiento de grupos indígenas y protestas masivas lideradas por el Prefecto de la provincia de Azuay, Yaku Pérez; junto con la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE).

Grupos indígenas lideraron una larga marcha desde la provincia de Zamora hasta la capital Quito, en defensa de las cuencas hidrográficas y contra las industrias extractivas a gran escala. Las protestas llevaron a la capital a un punto muerto y dieron lugar a la renuncia de mí.El Ministro de Minería, Javier Córdova, que no había podido detener la asignación de concesiones mineras durante el período disputado.

Las protestas nacionales finalmente condujeron a un referéndum popular en febrero de 2018 en el que los ecuatorianos aprobaron, entre otras propuestas, prohibir la extracción de metales en áreas protegidas, zonas intangibles y centros urbanos. El presidente Moreno incluso declaró públicamente que la minería había dejado cien ríos "severamente" contaminados en el país.

Además, la prensa ecuatoriana también ha expresado su preocupación sobre el proceso por el cual Hanrine obtuvo estas 6 concesiones en disputa en solo unas pocas semanas en lugar de los 8 meses o más que generalmente se necesitan para obtener títulos mineros. El 27 de septiembre de 2018, el asambleísta de Imbabura, Marcelo Simbaña, formalizó una queja ante el Contralor General del Estado sobre inconsistencias en la adjudicación de las concesiones mineras a Hanrine.

Concesiones Hanrine — *Zonas de concesión Hanrine de Gina en amarillo. Crédito de la imagen: Rainforest Action Group*

En febrero de 2018, solo un mes después de otorgar a Hanrine las concesiones en disputa, se declara un estado de emergencia en Buenos Aires. PAGSSe llama a los militares y a las fuerzas armadas para que comiencen a confiscar cientos de toneladas de material minero y eliminen a los mineros ilegales y grupos rebeldes fuertemente armados que han impedido que los trabajadores de Hanrine accedan a sus áreas de concesión.

Las concesiones de Hanrine se encuentran peligrosamente cerca de la frontera colombiana, un área reconocida por el tráfico de drogas paramilitares, la corrupción y el lavado de dinero. El área ha sido objeto de importantes disturbios, con miles de mineros ilegales, varias muertes (incluido un niño de 14 años) y denuncias de crímenes organizados, tráfico de drogas y redes de prostitución que se ejecutan junto a la minería ilegal. Después de numerosas detenciones por minería ilegal, los mineros artesanales formaron la Unión Nacional de Mineros en Ecuador en El Triunfo (agosto de 2018) para abogar por el legalización de sus operaciones mineras a pequeña escala en concesiones Hanrine.

*Ejército de Ecuador entrando en concesión de Rinehart. Crédito de imagen: El País*

En julio 2019, a operación militar masiva está organizado poner fin a la minería ilegal y el crimen organizado y la violencia que atrajo, con solo un éxito mixto. Está bastante claro que la filial de Hancock Prospecting está operando en un entorno empresarial increíblemente peligroso y complejo, enfrentando fuerte oposición de los mineros a pequeña escala, grupos indígenas y ONG ambientales que están unidos en su oposición a la minería a gran escala en la región.

En un giro sorprendente, Hanrine también se enfrenta a un gobierno cada vez más hostil. La tensión entre el gobierno ecuatoriano y Hanrine ahora está aumentando. Según el autor, el arresto de Carlos De Miguel es un ataque premeditado para bloquear sus actividades como gerente de la empresa que representa "por claros y evidentes intereses privados de la ministra [María Paula Romo], que en su momento tendrá que explicárselo al país".

¿Hay un desafío legal entre Hanrine y el gobierno ecuatoriano en el viento?

Estén atentos para futuras actualizaciones sobre esta batalla legal de alto riesgo actualmente en curso en Ecuador.

Artículos completos en idioma inglés aquí y aquí y fuentes en español aquí y aquí

Funcionarios locales electos amenazados con la cárcel por oponerse a la minería

(MineríaWatchCanadaOttawa)

El presidente y vicepresidente electos de un municipio rural en el noroeste de Ecuador han sido amenazados con cargos penales, administrativos y constitucionales si aprueban cualquier medida para prohibir la minería. La amenaza se produjo en respuesta a las preocupaciones expresadas por el Gobierno Autónomo Descentralizado (GAD) de la parroquia "6 de Julio de Cuellaje", en la diversa región agrícola y de bosques nubosos de Intag, de que el gobierno de Ecuador se estaba aprovechando del COVID -19 emergencia para imponer el proyecto cobre-oro Llurimagua contra la oposición local.

*Graham Richards. Crédito de la imagen: Mining Watch Canada*

El presidente de GAD, Ángel Widberto Flores Pilatuña, y el vicepresidente, Graham Richards, recibieron una carta del Ministerio de Energía y Recursos No Renovables (MERNNR) el 27 de mayo, que los amenaza con cargos penales, administrativos y constitucionales si aprueban cualquier acción contra la minería. normas a nivel parroquial:

"Cualquier aprobación de un acto normativo o administrativo por parte de los GAD que intente prohibir las actividades mineras podría dar como resultado la imposición de acciones legales ante los tribunales de justicia ... y también el enjuiciamiento penal código."

La carta respondía a un comunicado que el gobierno de la parroquia escribió al presidente Lenin Moreno el 18 de abril de 2020, para expresar sus preocupaciones con respecto a la firma del gobierno de un acuerdo de empresa conjunta con el gigante minero chileno, Codelco, para impulsar el controvertido proyecto Llurimagua. La carta señaló que el gobierno está aprovechando la situación de emergencia sanitaria pandémica para impulsar el proyecto sin el consentimiento de las comunidades locales, una medida que consideran ilegítima e ilegal, y destacó la resistencia de la región a la minería industrial durante más de 25 años.

En respuesta a las amenazas, varias organizaciones ecuatorianas lanzaron un ambiental condenando el movimiento, declarando que “El gobierno, en colusión con las compañías mineras, NO PUEDE poner“ proyectos estratégicos ”por encima de los derechos humanos y constitucionales. ... Las acciones del MERNNR demuestran ... que los ecuatorianos viven en una dictadura minera ".

Esta es la última de una serie de acciones que los gobiernos y las compañías mineras han tomado durante la pandemia COVID-19 para reprimir el sentimiento generalizado contra la minería en todo el mundo y en Ecuador, revela un nuevo (reporte). En mayo, el gobierno ecuatoriano aprobó una protocolo para que las compañías mineras operen durante la pandemia, que incluyó el suministro de convoyes militares para el transporte de minerales. Esto ocurrió justo después de que tres funcionarios públicos fueron detenidoen la provincia de Morona Santiago por intentar bloquear los camiones que van a la mina Fruta del Norte de Lundin Gold por temor a que su entrada en la remota región amazónica pueda ayudar a transmitir el virus.

A pesar de las amenazas, el GAD no está retrocediendo. "No permitiremos que el gobierno o las empresas se pasen de las decisiones legítimas y avancen a través de la mega minería. Esta pandemia no puede usarse como una excusa para imponernos estos proyectos a nosotros ni a nuestras generaciones futuras.", Dijo el vicepresidente de GAD, Graham Richards.

Cuellaje enfrenta múltiples amenazas mineras: el gigante chileno de cobre Codelco, el gigante minero australiano BHP y compañía minera junior canadiense Recursos de capital de piedra angular todos tienen derechos de concesión en el área. Las actividades mineras se oponen ampliamente en la región debido a su sensibilidad ecológica y su rica y diversa producción agrícola a pequeña escala, bosques antiguos y un sector turístico vibrante.

Para más información contacte con:

Graham Richards, Parroquia Cuellaje (español e inglés), +593 98 846
Kirsten Francescone, MiningWatch Canada (español e inglés), +1 (437) 345-9881