( MiningWatchCanada , Ottawa)
El presidente y vicepresidente electos de un municipio rural en el noroeste de Ecuador han sido amenazados con cargos penales, administrativos y constitucionales si aprueban cualquier medida para prohibir la minería. La amenaza se produjo en respuesta a las preocupaciones expresadas por el Gobierno Autónomo Descentralizado (GAD) de la parroquia "6 de Julio de Cuellaje", en la diversa región agrícola y de bosques nubosos de Intag, de que el gobierno de Ecuador se estaba aprovechando del COVID -19 emergencia para imponer el proyecto cobre-oro Llurimagua contra la oposición local.
El presidente de GAD, Ángel Widberto Flores Pilatuña, y el vicepresidente, Graham Richards, recibieron una carta del Ministerio de Energía y Recursos No Renovables (MERNNR) el 27 de mayo, que los amenaza con cargos penales, administrativos y constitucionales si aprueban cualquier acción contra la minería. normas a nivel parroquial:
“ Cualquier aprobación de un acto normativo o administrativo por parte de las GAD que intente prohibir las actividades mineras podría resultar en la imposición de acciones legales ante los tribunales de justicia… y también en un proceso penal conforme al código penal. ”
La carta respondía a un comunicado que el gobierno de la parroquia escribió al presidente Lenin Moreno el 18 de abril de 2020, para expresar sus preocupaciones con respecto a la firma del gobierno de un acuerdo de empresa conjunta con el gigante minero chileno, Codelco, para impulsar el controvertido proyecto Llurimagua. La carta señaló que el gobierno está aprovechando la situación de emergencia sanitaria pandémica para impulsar el proyecto sin el consentimiento de las comunidades locales, una medida que consideran ilegítima e ilegal, y destacó la resistencia de la región a la minería industrial durante más de 25 años.
En respuesta a las amenazas, varias organizaciones ecuatorianas emitieron un comunicado condenando la medida, afirmando que “el gobierno, en connivencia con las empresas mineras, NO PUEDE anteponer los ‘proyectos estratégicos’ a los derechos humanos y constitucionales. ...Las acciones del MERNNR demuestran... que los ecuatorianos viven en una dictadura minera”.
Este es el último de una serie de actos que gobiernos y empresas mineras han emprendido durante la pandemia de COVID-19 para reprimir el sentimiento antiminero generalizado en todo el mundo y en Ecuador, según revela un nuevo informe . En mayo, el gobierno ecuatoriano aprobó un protocolo para que las empresas mineras operaran durante la pandemia, que incluía la provisión de convoyes militares para el transporte de minerales. Esto ocurrió justo después de que tres funcionarios públicos fueran arrestados en la provincia de Morona Santiago por intentar bloquear camiones que se dirigían a la mina Fruta del Norte de Lundin Gold, por temor a que su entrada a la remota región amazónica pudiera contribuir a la transmisión del virus.
A pesar de las amenazas, el GAD no cede. « No permitiremos que el gobierno ni las empresas pasen por alto nuestras decisiones legítimas e impongan megaproyectos mineros. Esta pandemia no puede usarse como excusa para imponernos estos proyectos, ni a nosotros ni a nuestras futuras generaciones », declaró Graham Richards, vicepresidente del GAD.
Cuellaje se enfrenta a múltiples amenazas mineras: la gigante chilena del cobre Codelco, la gigante minera australiana BHP y la empresa minera canadiense Cornerstone Capital Resources poseen derechos de concesión en la zona. La actividad minera encuentra una fuerte oposición en la región debido a su fragilidad ecológica, su rica y diversa producción agrícola a pequeña escala, sus bosques milenarios y su dinámico sector turístico.
Para más información contacte con:
- Graham Richards, Parroquia Cuellaje (español e inglés), +593 98 846
- Kirsten Francescone, MiningWatch Canada (español e inglés), +1 (437) 345-9881