Gas lacrimógeno utilizado en habitantes desarmados de Buenos Aires, Ecuador, para forzar la entrada a la concesión minera de Gina Rinehart
Aproximadamente 500 policías nacionales armados irrumpieron en Buenos Aires en las primeras horas del 3 de agosto, utilizando gases lacrimógenos y camiones militares para despejar por la fuerza un camino a través de la ciudad para la empresa minera Hanrine, en lo que los lugareños dicen que es una violación significativa de los derechos humanos. Esto fue a pesar de un fallo judicial en junio que le dio a Hanrine diez días para salir del área.
Los residentes gritaron '¡ilegal!' mientras entraban camiones militares seguidos de 11 camiones y otros vehículos de la empresa minera ecuatoriana Hanrine. Cinco personas fueron detenidas durante los enfrentamientos. Hanrine tiene cinco áreas de concesión en Buenos Aires donde esperan explorar en busca de cobre y oro, por un total de más de 12,000 hectáreas.
“ Anoche, los residentes de la comunidad protestaban pacíficamente en el pueblo cuando cientos de miembros de la Policía Nacional irrumpieron en la pequeña localidad, utilizando gases lacrimógenos contra las mujeres desarmadas que se encontraban al frente de la multitud. Esta demostración de violencia por parte de la empresa minera es injustificada y constituye un ataque directo a los derechos humanos de los habitantes del pueblo, así como a su derecho constitucional al consentimiento libre, previo e informado. Los habitantes de la zona afirman que nunca han sido consultados y que no desean que se realicen actividades mineras en sus tierras”, declaró Liz Downes, miembro del Rainforest Action Group, un grupo de investigación y defensa que investiga las operaciones de las empresas mineras australianas en Ecuador.
“ Las tensiones se han mantenido durante meses, con la empresa bloqueando la carretera principal de acceso al pueblo durante más de un mes e intentando entrar violentamente en varias ocasiones. La semana pasada se produjeron enfrentamientos entre los residentes y el personal de Hanrine, que intentó entrar por la fuerza en el pueblo, haciendo caso omiso de la resolución de junio, y un habitante fue apuñalado cuatro veces ”, afirma Liz Downes.
En junio, un juez provincial emitió medidas cautelares contra Hanrine . Esto se produjo tras los sucesos en los que cientos de empleados de la empresa bloquearon durante más de 40 días la única vía de acceso a la ciudad, con la esperanza de obligar a los lugareños a permitirles el paso a la concesión Imba 1. El fallo judicial otorgó a Hanrine diez días para abandonar la zona. Sin embargo, la empresa apeló y la semana pasada un juez de Quito aceptó una acción de protección interpuesta por Hanrine. El nuevo fallo dispone que se adopten las medidas de seguridad necesarias para garantizar la libre circulación de los funcionarios de la empresa. Sin embargo,
El 21 de abril, la Defensoría del Pueblo de Ecuador instó al Gobierno Nacional a suspender todas las actividades mineras en la zona, tras lo que consideró un uso excesivo de la fuerza militar contra los habitantes, y citando los riesgos de propagación de la cepa brasileña de Covid-19 en una comunidad con instalaciones sanitarias limitadas.
“ En esencia, dos ramas del gobierno ecuatoriano se oponen entre sí: por un lado, los funcionarios locales electos, los habitantes del pueblo y el juez de la Unidad Judicial Multicompetente de Urcuquí se oponen a los intentos de la empresa de entrar por la fuerza en la localidad, y por otro, un juez de Quito falló a favor de la empresa la semana pasada, permitiendo a las fuerzas de seguridad nacionales tomar las medidas necesarias para garantizar la libre circulación de los funcionarios de Hanrine ” , afirma Liz Downes.
« Nos preocupan profundamente las despreciables acciones de Hancock Prospecting a través de su filial, Hanrine, y las condenamos enérgicamente. Hacemos un llamamiento a los australianos y al gobierno australiano para que condenen estas acciones en Ecuador », afirma Liz Downes.
Hanrine también está demandando a Mario Ruiz, un miembro de la Asamblea Nacional que se opone a la minería en la región y que jugó un papel decisivo en denunciar el comportamiento de la empresa ante la Asamblea y las organizaciones de derechos humanos y legales. En abril, el asambleísta Ruiz fue detenido contra su voluntad y amenazado durante varias horas por la empresa.
Hace dos días, la Alianza Ecuatoriana por los Derechos Humanos, que representa a alrededor de 50 organizaciones diferentes, emitió un comunicado formal de alerta sobre el uso de la fuerza militar contra residentes de Buenos Aires, diciendo:
“Rechazamos la violencia sistemática perpetrada por la empresa minera Hanrine… contra la población de La Merced de Buenos Aires… hoy 2 de agosto, el pueblo se llena de camiones militares y buses llenos de militares y policías… todo para permitir que la empresa Hanrine realizar actividades ".
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