BATALLA DE MAFIA PARA EL CONTROL DE LA OPERACIÓN ILEGAL DE MINERÍA

Un tiroteo de doce horas cerca de Buenos Aires en el norte de Ecuador hirió a personas 19 con un número desconocido de muertes durante las primeras horas del domingo 23 de junio. La operación minera ilegal está en una concesión propiedad de la magnate minera australiana Gina Rinehart.

Al menos 19 personas resultaron heridas en un tiroteo de doce horas entre bandas rivales del crimen organizado en la lucrativa concesión de la minería de oro de Hanrine en el noroeste de Ecuador. El tiroteo cerca de Buenos Aires mató a un número desconocido de personas, con cuerpos enterrados apresuradamente o arrojados sobre los pozos de las minas donde tuvo lugar el enfrentamiento. Un camión que transportaba a los residentes locales y algunos de los heridos del área también volcó e hirió a 15.

El tiroteo tuvo lugar en Imba 2, una concesión minera propiedad de Hanrine, una subsidiaria de Hancock Prospecting de Gina Rinehart, donde una empresa minera ilegal ha estado operando desde 2017 en diciembre.

Miles de mineros de Ecuador, Colombia, Venezuela y otros países descendieron al sitio cuando se descubrió oro a finales de 2017. Hasta diez mil personas se han mudado a la zona para extraer oro.

Las pandillas rivales de la mafia han estado compitiendo por el control del comercio lucrativo desde principios de 2019. Decenas de millones de dólares en oro han dejado el sitio para ser procesado en el sur del país, con fuentes en tierra que sugieren que los agentes de policía simplemente han observado a los camioneros pagar aproximadamente $ 50,000 en sobornos para mover cada carga de material de oro.

Los recién llegados han causado serios problemas a los residentes de Buenos Aires, con informes de violencia, drogas y prostitución en la ciudad. En mayo, los residentes locales bloquearon la carretera principal hacia la mina después de que los hombres armados amenazaran a los locales.

La operación ilegal y la violencia resultante están dañando las esperanzas de las empresas australianas de que Ecuador demostraría ser un refugio minero seguro. Solgold, que opera en el país desde 2011, espera construir Cascabel, una de las minas de cobre más grandes del mundo, solo 15 km al norte de la reciente violencia. Los mineros australianos Newcrest y BHP tienen un porcentaje de 25 de Solgold.

Los periódicos locales han informado que la mafia local está utilizando la base minera cerca de Buenos Aires como lugar de lanzamiento para establecer nuevas minas ilegales en la región. Dos de estas operaciones ilegales con cientos de mineros, han sido cerradas en los últimos meses por las autoridades ecuatorianas. Uno de estos estaba en otra concesión de Solgold.

El gobierno ecuatoriano ha perdido efectivamente el control de la concesión Imba 2. Esta pérdida representa una gran vergüenza para el gobierno que intenta atraer la inversión minera en el país. Si esta disputa sigue sin resolverse, podría significar que los propietarios de las concesiones mineras, como Hanrine, deberán tomar acciones legales contra el gobierno ecuatoriano o abandonar el país por completo. Parece que el norte del país es demasiado volátil para establecer operaciones mineras.

Rainforest Action Group ha estado monitoreando e investigando a los mineros en Ecuador por más de un año, y sabemos que esta noticia está asustando a los inversores. Necesitamos mantener la presión sobre estas compañías y recordar a los inversionistas que no hay manera de regular sus actividades en áreas tan frágiles, socialmente desfavorecidas y mega-biodiversas. Donde haya minería, habrá violencia, atrocidades de derechos humanos y ecocidio.