La resistencia en curso a los intentos de BHP de explorar en busca de cobre y oro en su concesión Santa Teresa 2 llegó a un punto crítico el martes 14th Enero cuando la policía intentó desmantelar un bloqueo comunitario para que los empleados de BHP pudieran pasar. Una reunión comunitaria posterior el 18th Enero votó por el llamado inmediato a la revocación de todas las concesiones mineras en la región de Intag.

Crédito de imagen: DECOIN. La policía intenta obligar a las comunidades a permitir que BHP entre

El bloqueo del 14 de enero fue el último de una serie de medidas por parte de los miembros de la comunidad para protestar por los continuos intentos de la compañía por explorar en el área.

"Los miembros de la comunidad han estado lidiando con cada vez más agresivos táctica por la filial de BHP, Cerro Quebrado, para dividir a la comunidad y explorar minerales en su tierra durante los últimos dos años. Permisos de exploración para las concesiones de Santa Teresa y Santa Teresa 2 se otorgaron a la compañia en contravención de los derechos constitucionales de las comunidades a ser consultadas", Dice Rebekah Hayden, portavoz del Rainforest Action Group.

Rainforest Action Group es un grupo de investigación, educación y defensa que pide responsabilidad corporativa, particularmente cuando los bosques y los derechos indígenas están amenazados.

"También se violaron los derechos de los gobiernos locales y de los condados a ser consultados sobre actividades que tendrán consecuencias para las áreas bajo su jurisdicción. Nueve comunidades se ven afectadas por estas concesiones, junto con miles de hectáreas de bosques primarios y ríos vírgenes.", Dice la Sra. Rebekah Hayden.

"Los locales están muy preocupados por el impacto potencial de la exploración y la minería en la agricultura, los bosques y las vías fluviales de la región, así como por los efectos en las comunidades locales rurales y urbanas.", Dice la Sra. Hayden.

"A pesar de los requisitos de la OCDE de que BHP respete los derechos de las comunidades afectadas, BHP continúa contraviniéndolos con tácticas cada vez más militarizadas ahora que la policía se ha comprometido a obligar a la comunidad a retroceder.", Dice la Sra. Rebekah Hayden.

Crédito de imagen: DECOIN. La asamblea en Cazarpamba

Como resultado del enfrentamiento entre la policía y los miembros de la comunidad, se realizó una asamblea el 18 de enero con 320 personas de 16 comunidades.

"Asistieron funcionarios electos de los gobiernos del consejo parroquial de Apuela, Cuellaje y Plaza Gutiérrez junto con delegados de la alcaldía de Cotacachi y el presidente de la Asamblea de Cotacachi para la Unidad del Condado. La asamblea votó por unanimidad para poner fin a la presencia de compañías mineras en Intag. También pidieron a las autoridades gubernamentales que prioricen la inversión en actividades agrícolas, ganaderas y turísticas, y tomen medidas efectivas para detener la actividad minera en la región de Intag.", Dice la Sra. Rebekah Hayden.

"La asamblea advirtió autoridades que tomarían medidas para expulsar a las empresas mineras de sus territorios si continuaban en sus intentos de dividir las comunidades y violar sus derechos constitucionales", Dice la Sra. Hayden.

Las comunidades también denunciaron por unanimidad el uso de la policía y el ejército como guardaespaldas de las compañías mineras, y exigieron que el gobierno y las entidades nacionales desistieran de esto.

La resistencia se produce a raíz de un Tribunal Constitucional ecuatoriano. fallo el 12 de enero, las comunidades "tienen derecho a celebrar referéndums públicos para permitir o no que un proyecto minero avance". Esta decisión otorga un mayor poder a las comunidades que se resisten a la minería en su área e indica que cualquier caso legal presentado contra BHP en la zona es probable que tenga éxito.

"Rainforest Action Group está preocupado de que los accionistas de BHP no sepan en qué medida está contraviniendo las directrices internacionales de la OCDE para la práctica empresarial y los derechos constitucionales de las comunidades en sus intentos de explorar en busca de oro y cobre en Ecuador", Dice la Sra. Hayden.

"A pesar de ser advertido por Rainforest Action Group en su AGM en noviembre sobre los riesgos potenciales en Ecuador, BHP continúa realizando exploraciones allí ". La Sra. Hayden dice.

INFORMACIÓN DE CONTACTO Y COMUNICADO COMPLETO AQUÍ.

Lista completa de resoluciones acordadas por la asamblea:

1) Solicitar al Municipio de Cotacachi que aplique las ordenanzas vigentes que protegen el agua, los bosques y las comunidades; incluyendo la ordenanza que declaró a Cotacachi un cantón ecológico; la Ordenanza del Área de Conservación y Uso Sostenible, Manduriaco-Intag; la ordenanza de ríos y riberas; y asumir su competencia para el uso y la regulación del suelo en todo el Cantón para prohibir la minería metálica.

2) Solicitar la revocación de todas las concesiones mineras en Intag por no llevar a cabo la Consulta Ambiental de las comunidades, un derecho consagrado en el Artículo 398 de la Constitución.

3) Solicitar a los gobiernos locales, seccionales y nacionales que prioricen las inversiones en actividades agrícolas y turísticas.

4) Solicitar a la Municipalidad de Cotacachi que elabore y apruebe una ordenanza que declare al Condado de Cotacachi libre de minería metálica.

5) Apoyar los controles de la comunidad para evitar que personas no deseadas ingresen a las comunidades.

6) Crear una organización de apoyo y reacción rápida en defensa de las comunidades afectadas por la minería.

7) Exigir al gobierno y diferentes entidades nacionales que desistan de usar las fuerzas públicas como guardaespaldas de las compañías mineras.

8) Exigir que los miembros de los gobiernos parroquiales, cantonales y provinciales expresen su opinión sobre la minería de metales dentro de sus jurisdicciones.

9) Crear nuevas herramientas para proteger los recursos hídricos, priorizar su consumo para uso humano y prohibir el uso de actividades mineras.

10) Lleve a cabo una consulta popular a nivel Cou9nty, para que la gente pueda decidir si la minería de metales debe estar definitivamente prohibida, en todas sus fases, dentro del Cantón Cotacachi.

11) Emprender programas de educación y capacitación sobre los impactos de la minería.

12) Crear una organización de Intag para enfrentar, y de manera más directa, alternativas a la minería metálica.

13) Advierta a las compañías mineras sobre la voluntad inquebrantable de los ciudadanos del área de Intag de desalojar a las compañías mineras si continúan violando sus derechos.