La victoria de una Acción de Protección Constitucional en la Corte de Cotacachi el 24 de septiembre podría evitar que las empresas mineras destruyan los hábitats de especies endémicas en Ecuador
La confusa rana cohete, una de las especies endémicas del caso. Crédito de la imagen: Luis Coloma
“ En una victoria trascendental para el medio ambiente, el jueves 24 de septiembre un juez del Tribunal de Cotacachi dictaminó que el Ministerio de Medio Ambiente no cumplió con su deber de proteger las especies en la concesión minera de Llurimagua, ubicada en los bosques nubosos de gran biodiversidad del noroeste de Ecuador. El caso tiene implicaciones para las empresas mineras que operan en todo Ecuador ”, afirma Rebekah Hayden, miembro del Rainforest Action Group, un grupo de investigación y defensa ambiental.
La Expedición Constitucional (Medidas Cautelares) fue llevada al juzgado de Cotacachi a fines de agosto para detener de inmediato el proyecto minero de cobre Llurimagua. El caso argumentó que las actividades extractivas en todos los hábitats donde se encuentran especies endémicas deberían prohibirse.
Dos especies endémicas de ranas se ven amenazadas por el proyecto minero de Llurimagua: la rana arlequín de nariz larga y la rana cohete confusa. La denuncia fue presentada por los grupos ambientalistas y comunitarios DECOIN, GARN, CEDENMA y el Centro Jambatu. Más de treinta especies, incluyendo varias especies de aves, dos especies de monos y el oso andino, también corren peligro de extinción debido al proyecto minero , afirma Carlos Zorilla, fundador de DECOIN.
El equipo presentó varios testimonios de expertos, incluido el herpetólogo más conocido de Ecuador, Juan Manuel Guayasamin y Amicus Curiae (Amigos de la Corte) del biólogo de mamíferos, el profesor Diego Tirira, el biólogo de la Universidad de Sussex, Mika Peck, y los abogados de la Defensoría del Pueblo de Ecuador, la experta en derechos de la naturaleza Natalia. Greene, entre otros.
“ El proyecto minero de cobre Llurimagua está siendo desarrollado conjuntamente por la minera estatal ecuatoriana ENAMI y el gigante chileno Codelco en una región de extraordinaria biodiversidad. Sin embargo, la resistencia de la comunidad, un estudio de impacto ambiental con graves deficiencias y el conflicto entre ambas empresas sobre el reparto de beneficios han provocado que no se haya realizado ninguna exploración en el yacimiento desde 2018. Las empresas australianas BHP y Hanrine (una filial de Hancock Prospecting, de Gina Rinehart) son candidatas a adquirir la participación de ENAMI, y se espera que la venta se concrete en los próximos meses ”, afirma Rebekah Hayden.
El tribunal falló a favor de los Derechos de la Naturaleza sobre los derechos económicos de las empresas mineras, otorgando a los demandados - Ministerio del Ambiente y Fiscalía General - tres meses para subsanar las ilegalidades e irregularidades detectadas en la primera etapa de exploración. Este proceso será supervisado por varios grupos de la sociedad civil, incluidas las universidades.
“ El juez dictaminó que si el gobierno no puede demostrar que puede proteger adecuadamente a estas especies de la extinción, se revocarán los permisos mineros. Este fallo también indica que casos similares para proteger otras especies endémicas en Ecuador podrían tener éxito en los tribunales. Dado el alto índice de endemismo de Ecuador, esto podría evitar la explotación minera en gran parte del país ”, afirma Carlos Zorrilla.
El gobierno ha dicho que apelará la decisión, pero el equipo de Rights of Nature confía en que es más probable que ganen en un tribunal superior.
“ Estamos preparados para llevar el caso hasta el Tribunal Supremo, ya que consideramos que existen pruebas irrefutables de que la minería en los bosques de Intag violará los Derechos de la Naturaleza ”, afirma Carlos Zorrilla.
La perspectiva de un caso judicial prolongado, particularmente cuando los Derechos de la Naturaleza son una parte tan importante de la Constitución ecuatoriana, puede afectar la decisión de BHP y Hanrine de invertir en el proyecto.
La provincia de Imbabura, donde se encuentra Llurimagua, ha sido un foco de conflicto desde principios de la década de 1990, con dos empresas mineras expulsadas desde entonces.
“ Dado que BHP se perfila como un posible candidato para adquirir ENAMI, y que su acuerdo de no competencia con SolGold expira en octubre, lo que le permite presentar una oferta por la compañía, una oferta ganadora por SolGold y la participación de ENAMI en Llurimagua le daría a BHP el mayor número de concesiones en la región y aumentaría sus propiedades en todo Ecuador a más de 300,000 hectáreas ”, afirma Rebekah Hayden.
“ La defensa de los derechos de las especies endémicas podría convertir esta inversión en una muy mala decisión para BHP si siguen adelante con estas ofertas ”, afirma Rebekah Hayden.
PARA MAS INFORMACION CONTACTE:
Carlos Zorrilla toisan06@gmail.com (DECOIN) Centro Jambatu andreateran84@gmail.com Natalia Greene secretariat@therightsofnature.org, presidencia@cedenma.org (GARN, CEDENMA)
Visita: www.decoin.org Intag Santuario de Vida Facebook
Para obtener información adicional sobre las ranas, consulte: https://bit.ly/331VNUf and https://bit.ly/307I2kV
El comunicado de prensa completo está disponible aquí.
Una Acción de Protección Constitucional podría proteger los Derechos de la Naturaleza sobre los derechos económicos de las empresas transnacionales en el Valle de Intag de Ecuador.
Publicado originalmente en The Ecologist por Rebekah Hayden.
El valle de Intag en la provincia de Imbabura, en lo alto del noroeste de Ecuador, debería ser un lugar pacífico. Las montañas boscosas están tan densamente cubiertas de niebla que las selvas tropicales subtropicales se conocen como bosques nubosos.
Estos bosques albergan un tesoro de biodiversidad en la flora y fauna que aquí se encuentran, muchas de las cuales están en peligro crítico de extinción o en riesgo de desaparecer. Algunas son endémicas. Un estudio de 2018 identificó 287 especies en peligro de extinción solo en la zona de Intag. Esta cifra sigue aumentando a medida que se descubren nuevas especies.
En el fondo del valle, los agricultores poseen pequeñas parcelas de tierra, cultivando café, banano y otros cultivos de subsistencia. Sin embargo, debajo del subsuelo hay brillantes vetas de cobre. Para llegar a él, es necesario despedazar trozos de valle y montañas.
Minería
Atelopus longirostris. Crédito de la imagen: Carlos Zorrilla
La región de Intag ha sido un foco de conflicto desde principios de la década de 1990, cuando los mineros que exploraban en busca de cobre descubrieron las riquezas minerales del valle y la comunidad manifestó por primera vez su oposición. Desde entonces, las comunidades de Intag han denunciado a las compañías mineras por violaciones de permisos y licencias. Dos compañías mineras se han visto obligadas a abandonar la zona debido a la resistencia pacífica, pero decidida, de la comunidad.
Con el respaldo del gobierno local, las comunidades han presentado pruebas de graves violaciones de los derechos humanos, contaminación del río Junín, tala ilegal y uso no autorizado de la tierra, y han exigido que la zona sea reconocida como zona libre de minería, destacando otras fuentes de riqueza de la región, incluyendo su biodiversidad y su potencial ecoturístico.
Un estudio preliminar de impacto ambiental realizado en 1996 reveló que incluso una pequeña mina de cobre en la región de Intag provocaría una deforestación masiva y la contaminación de los cursos de agua con metales pesados. El estudio predijo el desplazamiento de cuatro comunidades, una disminución de las precipitaciones y un aumento de la inestabilidad climática, lo cual representa una grave preocupación para una región que ya se encuentra en grave riesgo debido al cambio climático.
A pesar de todo esto, el gobierno sigue parcelando la tierra y vendiéndola a empresas transnacionales.
El proyecto minero de cobre de Llurimagua tiene una historia compleja. La minera estatal ecuatoriana ENAMI y la gigante chilena Codelco comenzaron a explorar el sitio en 2015, pero solo después de que cientos de policías lo hubieran asegurado. El conflicto sobre cómo repartir las ganancias, la resistencia de la comunidad y un estudio de impacto ambiental demoledor han paralizado cualquier exploración desde 2018.
En 2019, el informe del Contralor General y del Defensor del Pueblo sobre el proyecto minero reveló graves infracciones a la ley y recomendó encarecidamente que se otorgaran derechos al bosque dentro del área minera debido a su importancia biológica. ENAMI ahora planea vender su participación.
Minería
También en Imbabura, pero a cincuenta kilómetros al noreste de Llurimagua, la minera australiana SolGold posee la concesión minera Cascabel, que podría igualar en tamaño a la mina de cobre Escondida de Chile si se desarrolla. En 2019, la Contraloría General de Ecuador publicó los resultados de una investigación especial que reveló muchas irregularidades vinculadas al proyecto.
Justo debajo de Cascabel, las operaciones están degenerando en un fiasco en una concesión de Hanrine, una subsidiaria de Hancock Prospecting, y propiedad de la persona más rica de Australia, Gina Rinehart.
En 2019, el ejército tuvo que desalojar a miles de mineros ilegales de la concesión, mientras que en los últimos meses el gerente general de Hanrine fue arrestado por posesión de armas de estilo militar y su principal campamento minero fue incendiado . La minería ilegal ha contribuido a diversos problemas sociales en las poblaciones cercanas, y ahora los lugareños también desconfían de la minería industrial a gran escala.
BHP también tiene una concesión cercana al proyecto Cascabel de SolGold. Como las demás, es una zona frondosa con bosque nuboso primario y secundario. El 27 de agosto, las autoridades locales pidieron el cese de todos los proyectos mineros en la zona por temor a avivar los conflictos sociales y la contaminación ambiental.
Generar impacto
BHP se perfila como la empresa minera que podría tener el mayor impacto en la región. No solo posee cinco concesiones en el área de Intag, sino que como accionista mayoritario de SolGold con una participación del 14.7 por ciento, también se beneficiará de sus concesiones. BHP ha mantenido un acuerdo de moratoria con SolGold que vence en octubre, lo que le permite hacer una oferta por la empresa. BHP también es un competidor importante en la carrera por comprar la participación de ENAMI en Llurimagua, junto con Hanrine.
Si BHP gana sus licitaciones tanto por SolGold como por la participación de ENAMI en Llurimagua, no solo tendría la mayor cantidad de concesiones en la región, sino que sus propiedades en todo Ecuador sumarían más de 300,000 hectáreas.
Como la empresa minera más grande del mundo, a BHP le gusta parecer social y ambientalmente responsable. Esa no ha sido la experiencia de la gente sobre el terreno en Intag.
Las concesiones de BHP en Intag cubren miles de hectáreas de cuencas hidrográficas de los gobiernos locales, reservas forestales primarias y secundarias, tierras de cultivo y fuentes de agua para varias comunidades. También cubren tierras de cultivo y siete comunidades que consideran ilegal la venta de tierras para la minería, ya que nunca fueron consultadas por el gobierno ni dieron su consentimiento, en violación directa de la Constitución ecuatoriana.
BHP obtuvo permisos y realizó sus primeras exploraciones de cobre sin el consentimiento de la comunidad, y ha intentado repetidamente dividirla . En enero de 2020, las comunidades afectadas votaron a favor de declarar la zona libre de minería. Han pasado casi tres años desde que BHP pudo acceder a la concesión.
Protecciones
BHP tiene una carta claramente redactada que establece que no explorará ni extraerá recursos dentro o adyacentes a los límites de las Áreas Protegidas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), ni operará donde exista el riesgo de causar la extinción de una Lista Roja de la UICN. Especies amenazadas.
Sin embargo, cinco de las concesiones de BHP se encuentran dentro de la Zona de Amortiguamiento de la Reserva Ecológica Cotacachi-Capayas, el hábitat de varias especies incluidas en la lista de la UICN; hay al menos dos especies incluidas en la lista de la UICN en LLurimagua; y muchas más en las concesiones que podría heredar si también puja por SolGold.
Con la fecha de la AGM de BHP el 14 de octubre, existe una pequeña esperanza de que la presión de los accionistas advierta a BHP de que no invierta más en estos proyectos.
Ecuador es único en el mundo por reconocer que la naturaleza tiene derechos y por consagrarlos en su Constitución. DECOIN (Organización para la Defensa y Conservación Ecológica de Intag), el equipo que lidera el caso de los Derechos de la Naturaleza de Llurimagua, considera que los Derechos de la Naturaleza son equivalentes al derecho a la vida, y que ambos derechos son vulnerados por los derechos económicos de las empresas transnacionales.
La Reserva Biológica Los Cedros también está presentando un recurso ante el Tribunal Constitucional amparándose en la cláusula de los Derechos de la Naturaleza, argumentando que debería otorgar a los bosques protegidos una mayor protección frente a la minería y otras industrias extractivas.
Buena vida
Carlos Zorilla, fundador de DECOIN, dice que un fallo positivo para el caso Lluriamgua tendría un impacto mucho más amplio que solo salvaguardar los Bosques Protegidos. Prohibiría las actividades extractivas en todos los hábitats donde se encuentran especies endémicas. Se incluirían todas las especies endémicas, ya sea que la especie tenga protección o no. Dada la alta tasa de endemismo de Ecuador, podría evitar que gran parte del país sea minado.
Una campaña de sensibilización pública basada en el Buen Vivir , concepto fundamental de la Constitución ecuatoriana, que propone a Intag como Santuario de la Vida , cuenta con el firme respaldo del Gobierno del Condado de Cotacachi. El alcalde ha manifestado públicamente su interés en promulgar una ley local que declare a Intag y Manduriacos como Santuario de la Vida. Esto generaría un conflicto con el gobierno nacional, que ha amenazado a los gobiernos locales con acciones penales si aprueban ordenanzas antiminería.
El primer mandamiento constitucional ( Medidas Cautelares ) para detener de inmediato el proyecto minero de Llurimagua fue escuchado por el tribunal de Cotacachi el 11 de septiembre.
El caso gira en torno a dos especies de ranas amenazadas por el proyecto minero Llurimagua: la rana arlequín nariz larga y la rana cohete confusa. El primero fue catalogado por la UICN como extinto hasta su inesperado redescubrimiento el año pasado; ambos son endémicos de los bosques cubiertos por la concesión minera. Otras dos docenas de especies, entre ellas el águila andina, una especie de mono araña y el oso de anteojos, también están en peligro de extinción.
En la audiencia, el herpetólogo más conocido de Ecuador, Juan Manuel Guayasamín, prestó declaración sobre las ranas endémicas, mientras que el biólogo de mamíferos, el profesor Diego Tirira , la bióloga de la Universidad de Sussex, Mika Peck, y Javier Morales, de la Defensoría del Pueblo, presentaron un escrito de Amicus Curiae (Amigos de la Corte) sobre la importancia de la región y las amenazas a las que se enfrentan diversas especies.
Comunidades
Por el contrario, los abogados del gobierno solo presentaron un estudio de impacto ambiental defectuoso con 235 observaciones que todavía estaban "trabajando para resolver".
Carlos Zorilla dijo: “Un problema que enfrentan todos los casos judiciales basados en los Derechos de la Naturaleza es que es raro encontrar un juez o abogado que los entienda adecuadamente.
"Si perdemos, llevaremos el caso hasta la Corte Suprema, ya que creemos que hay evidencia indiscutible de que la minería en los bosques de Intag violará los Derechos de la Naturaleza, causando que las dos ranas endémicas se extingan y acerque a otras". a la extinción ".
Independientemente del resultado del caso, no debe incumbir a las comunidades ni a los tribunales garantizar el buen comportamiento de las empresas mineras o los gobiernos. Deben llegar a reconocerse a sí mismos que los derechos mineros no les dan luz verde para cometer graves delitos ambientales o abusos contra los derechos humanos.
El mundo necesita lugares que permanezcan intactos, donde el riesgo de lo que podríamos perder supere cualquier beneficio económico potencial. Intag es uno de esos lugares.
Una reserva forestal en una de las regiones con mayor biodiversidad del mundo, creada originalmente con el apoyo del gobierno australiano y hogar de más de 200 especies en riesgo de extinción, ha sido programada para un caso legal histórico. En un movimiento que sienta precedentes, la Corte Constitucional de Ecuador ha anunciado que abordará el caso del Bosque Protegido Los Cedros, que está amenazado por la extracción de cobre y oro a gran escala, mediante el uso de leyes únicas de los Derechos de la Naturaleza consagradas en la constitución .
Edgar Merlo, quien encabeza el equipo legal de Los Cedros, afirma: “ El fallo de la Corte Constitucional en este caso sería un hito en Ecuador: en materia de Derechos de la Naturaleza, el derecho a la consulta previa de las comunidades y el derecho a la seguridad jurídica, dado que se otorgaron concesiones sin respetar la declaración de bosques protegidos. La sentencia definitiva de la Corte Constitucional en este caso podría cambiar el enfoque legal en Ecuador, Sudamérica y el mundo entero respecto a los Derechos de la Naturaleza y los derechos de las comunidades locales, de modo que no se otorguen concesiones mineras en Bosques Protegidos ”.
Jonathon Porritt, uno de los ambientalistas más destacados del Reino Unido, se hizo eco de esta opinión: « Ecuador fue la primera nación en incluir los Derechos de la Naturaleza en su constitución », afirmó. « Ahora podría convertirse en la primera nación en proteger amplias zonas de biodiversidad, basándose en esta innovación constitucional. Esto sentaría un precedente invaluable a nivel mundial ».
Tucán de montaña con pico de placa. Crédito de la imagen: Murray Cooper.
La Reserva Biológica Los Cedros , en el noroeste de Ecuador, se estableció en 1988 con la ayuda de una subvención de la Oficina de Asistencia para el Desarrollo del Gobierno australiano y el apoyo de la organización australiana sin fines de lucro Rainforest Information Centre.
Los Cedros es uno de los hábitats con mayor biodiversidad del mundo, con más de 4,800 hectáreas de bosque nuboso primario, y protege las cabeceras de cuatro importantes cuencas hidrográficas. Alberga a más de 200 especies con alto riesgo de extinción, cinco de las cuales son consideradas en peligro crítico por el gobierno ecuatoriano. ( Para más información, véase Roy et al. 2018 , iNaturalist y el sitio web de Los Cedros ).
“ El aislamiento y la alta calidad del hábitat explican la presencia de seis especies de felinos y tres de primates, entre ellos algunos de los últimos monos araña de cabeza marrón, en peligro crítico de extinción, así como el oso andino de anteojos, también en peligro de extinción. Además, cada año se descubren nuevas especies ”, explicó el Dr. Mika Peck de la Universidad de Sussex.
“ Esta biodiversidad fue reconocida cuando la Corte Constitucional citó específicamente la importancia de Los Cedros para la preservación de las últimas poblaciones del mono araña y del oso andino de anteojos, que se encuentra en peligro de extinción ”, afirma John Seed, fundador del Centro de Información de la Selva Tropical.
José DeCoux, gerente de Los Cedros, afirma: “ La minería en bosques protegidos constituye una violación del estatus legal de las áreas protegidas declaradas, de los derechos colectivos de los pueblos indígenas, de los Derechos de la Naturaleza y del derecho de las comunidades a la consulta previa ante posibles daños ambientales ”.
Concesiones mineras en y alrededor de la Reserva Los Cedros. Crédito de la imagen: Rainforest Action Group
En 2017, el gobierno ecuatoriano anunció nuevas concesiones para la exploración minera en más de 2.9m hectáreas (6.17m acres) de tierra, un aumento de aproximadamente 300%. Muchas de estas concesiones exploratorias se encuentran en bosques y territorios indígenas previamente protegidos. La exploración minera también está ocurriendo en los ecosistemas de cabecera y puntos críticos de biodiversidad de importancia mundial como Los Credos, y parece estar violando la ley ecuatoriana y los tratados internacionales.
“ Más del 30% de los bosques protegidos han estado bajo amenaza inminente por la minería desde 2017, cuando un cambio de política dentro del gobierno ecuatoriano permitió que estas tierras protegidas se incluyeran en concesiones mineras ”, explicó Paul Gilding, exdirector ejecutivo de Greenpeace Australia y Greenpeace Internacional.
Como parte de esta rápida expansión minera, BHP y la compañía minera canadiense Cornerstone Capital Resources recibieron permisos de minería en colaboración con la compañía minera estatal ecuatoriana, ENAMI.
“ El permiso para la explotación minera se otorgó a pesar de que la propia publicación del Ministerio de Ambiente citaba a Los Cedros en su lista de 'Áreas Prioritarias para la Conservación de la Biodiversidad en Ecuador' ”, afirma John Seed.
Las autoridades del Bosque Protegido Los Cedros ganaron su caso para una Acción de Protección en la Corte Provincial de Imbabura en junio de 2019, que despojó a las compañías mineras de sus permisos de operación. El gobierno, trabajando junto a las compañías mineras, posteriormente apeló contra la decisión.
Mientras tanto, la compañía minera Cornerstone Capital Resources continuó explorando dentro del área protegida en contravención directa de la orden judicial, a pesar de la abrumadora oposición en la región, y sin los permisos apropiados.
“ Este caso refleja el conflicto actual entre el gobierno ecuatoriano y su intención de abrir las reservas de petróleo y minerales sin explotar del país a la inversión extranjera, y el sentimiento público arraigado en Ecuador contra el desarrollo económico extractivo ”, afirma John Seed.
“ Este caso ayudará a determinar el equilibrio entre las ganancias económicas a corto plazo derivadas del desarrollo minero y el desarrollo económico más lento, pero generalmente más sostenible, que acompaña a la conservación de la biodiversidad a largo plazo ”, explicó John Seed.
“Este caso tiene implicaciones no solo para Los Cedros, sino para los 186 bosques protegidos de Ecuador, que suman un total de unos 2.4 millones de hectáreas ”, dijo la Dra. Bitty Roy, profesora de biología en la Universidad de Oregón y una de las científicas para quienes Los Cedros sirve de base de investigación.
A nivel mundial, este es el primer caso en el que se evocarán protecciones constitucionales para la naturaleza a nivel nacional para proteger un ecosistema de la minería a gran escala. Ecuador sigue siendo el único país del mundo que ha consagrado estos derechos en su Constitución. También es un país que recientemente ha atraído una gran cantidad de interés de las compañías mineras transnacionales, que ven un gran potencial en su riqueza mineral, particularmente cobre y oro.
Australia es el mayor inversor de Ecuador, con compañías como SolGold, BHP, Newcrest, Hancock Prospecting, Fortescue Metals, Titan y Tempus Resources que invierten millones en la exploración de cobre y oro.
Alrededor de 750,000 hectáreas de bosques legalmente protegidos en todo el país están actualmente cubiertas por concesiones de exploración minera. Las empresas mineras australianas pueden verse afectadas por cualquier decisión positiva sobre el caso, con al menos 67 concesiones que cubren, en su totalidad o en parte, los territorios indígenas o los bosques protegidos.
El minero australiano SolGold sería el más afectado por el fallo, con 19 concesiones que cubren Bosques Protegidos y 18 que cubren territorios indígenas.
El comunicado de prensa completo está disponible aquí.
Roy, Bitty A., Martin Zorrilla, Lorena Endara, Dan C. Thomas, Roo Vandegrift, Jesse M. Rubenstein, Tobias Policha, Blanca Rios-Touma y Morley Read. (2018) Las nuevas concesiones mineras podrían disminuir severamente la biodiversidad y los servicios del ecosistema en Ecuador. Ciencia de Conservación Tropical. 11: 1940082918780427. https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/ 19400829187804
A pesar de que las compañías mineras dicen que están suspendiendo las operaciones en Ecuador debido a Covid-19, el trabajo en el terreno continúa, enojando a las comunidades locales y grupos indígenas en riesgo.
Crédito de imagen: Acción Ecológica
“ El Grupo de Acción por la Selva Tropical está preocupado porque los mineros que transitan por la región ponen en riesgo a la población local. Cuatro mineros ubicados en Rocafuerte, la base operativa de la concesión Cascabel de Solgold en el norte de Ecuador, aparentemente dieron positivo al virus. [1] El lunes 30 de marzo, la entrada de un albergue en Ibarra fue bloqueada con camiones volquete por temor a que las autoridades estuvieran trasladando pacientes con COVID-19 al albergue ”, dice la Sra. Liz Downes, miembro del Grupo de Acción por la Selva Tropical.
“ Los grupos indígenas y las comunidades locales están furiosos porque los empleados de las minas siguen entrando en sus comunidades a pesar de los riesgos del coronavirus. Además, parece que las empresas mineras se están aprovechando de los toques de queda para instalar maquinaria en lugares controvertidos sin resistencia ”, afirma Rebekah Hayden, otra miembro del Grupo de Acción por la Selva Tropical.
El 18 de marzo, el grupo ambientalista Acción Ecológica denunció a Codelco y a ENAMI por aprovecharse del estado de emergencia para instalar maquinaria en Cotapaxi, al sur de Quito. [ 2]
Las empresas mineras chinas TerraEarth S, A. Y Ecuacorriente también han sido denunciadas por continuar sus operaciones a pesar del alto riesgo para los grupos indígenas locales. Un campamento en el complejo minero San Carlos Panantza fue intencionalmente incendiado y destruido.
“ Muchas de las tribus indígenas de Ecuador ya han sido devastadas por epidemias, como la poliomielitis, que acabó con cerca de dos tercios de los waorani en la década de 1950. Otra epidemia en la región diezmaría aún más a estos grupos ”, afirma Liz Downes.
“ El aumento de la actividad minera también está poniendo en riesgo las fuentes de agua. Los residentes de la zona norte de la provincia de Esmeraldas declararon el 4 de abril que las actividades mineras se han intensificado desde el anuncio del estado de emergencia, contaminando los ríos que constituyen su suministro de agua potable y para lavarse [3] ”, dice Liz Downes.
“ La incapacidad del gobierno para actuar con eficacia ante una crisis se hizo evidente en Guayaquil, el principal puerto de Ecuador, donde los cadáveres se acumulaban en casas y apartamentos. Al menos 550 cuerpos no fueron recogidos hasta ocho días después. Los habitantes se vieron obligados a publicar su difícil situación en las redes sociales para llamar la atención del gobierno ”, afirma Liz Downes. [4]
Las empresas mineras y petroquímicas en Ecuador se consideran servicios esenciales y están exentas de la suspensión de las actividades normales. Fruta del Norte ha reducido su plantilla de 1,080 a entre 400 y 500 trabajadores, y Mirador opera con 800 empleados, en lugar de los 2400 habituales. [5] En la mina Mirador, en el sureste de Ecuador, Ecuacorriente está construyendo su enorme presa de relaves en lugar de continuar con las operaciones mineras, ya que las autoridades locales han suspendido las actividades mineras generales para evitar el transporte de mineral y los desplazamientos dentro y fuera de las instalaciones.
“ Si bien SolGold y Lundin Gold anunciaron que la mayoría de sus empleados trabajarían desde casa, esto parece referirse principalmente a los empleados de nivel profesional. En la práctica, parece que muchas empresas contratistas continúan con sus operaciones habituales, mientras que un número reducido de empleados trabaja en las instalaciones ”, afirma Rebekah Hayden.
“ Los soldados han atrapado a un número indeterminado de mineros en el campamento minero de Mirador. No está claro si lograron aislarlos eficazmente. Esto se produjo a raíz de una medida adoptada el 19 de marzo por el Comité de Operaciones de Emergencia (COE) del cantón El Pangui para restringir la circulación de los mineros ”, afirma Rebekah Hayden.
Como ha señalado MiningWatch Canada [6] , los campamentos mineros suelen estar superpoblados, alejados de instalaciones médicas adecuadas y con acceso limitado a agua potable. Es muy improbable controlar y contener el coronavirus en estas condiciones. El riesgo para la población local por parte de soldados que puedan haber contraído el virus, o de cualquier empleado que entre o salga, es muy alto. No se debería permitir que continúen las actividades mineras en este momento , afirma Rebekah Hayden.
Para descargar el comunicado de prensa, haga clic aquí.
Las comunidades bloquearon un puente en Chical, cerca de la frontera con Colombia, el 17 de enero para expresar su frustración con las compañías mineras que continúan explorando a pesar de la oposición de la comunidad. El evento tuvo lugar a unos 5 kilómetros de las concesiones Chical de SolGold, donde anunciaron depósitos significativos el año pasado.
Desde un video todavía por Nelson Muepaz. Los miembros de la comunidad de Chical resisten los intentos de exploración de ENAMI.
“ El bloqueo fue la última de una serie de medidas adoptadas por miembros de la comunidad de El Pablo para protestar contra los intentos de exploración que llevan a cabo Carnegie Ridge Resources, filial de SolGold, y ENAMI (participada en parte por la empresa canadiense Cornerstone Resources). Las concesiones Espejo de ENAMI abarcan más del 90% del Bosque Protector Cerro Golondrinas, que constituye la cabecera de cinco ríos ”, afirma Rebekah Hayden, miembro del Rainforest Action Group, un grupo que investiga las acciones de las empresas mineras australianas en Ecuador.
SolGold tiene un grupo de concesiones en el norte de Ecuador que se superponen o bordean el territorio en poder de la Federación Indígena Awá. Los territorios indígenas han agregado protecciones en la ley constitucional para protegerlos de la extracción de minerales y petróleo.
La comunidad Awá de El Tigre se encuentra en la concesión Chical 1 de SolGold en Carchi, mientras que la comunidad Awá El Baboso se superpone a la frontera de la concesión Blanca.
“ Desde 2016, la Federación Awá ha mantenido un frente unido contra la minería, decidiendo prohibir toda actividad minera en sus tierras y exigiendo absoluta transparencia sobre las concesiones. A pesar de que el 6% de su territorio está cubierto por concesiones mineras (frente al 40% inicial en 2017), afirman que ha habido una total falta de consulta e información sobre el progreso de los proyectos ”, declara la Sra. Rebekah Hayden.
El presidente de Awa, Jairo Cantincus, hablando en la asamblea del 19 al 20 de enero
La postura antiminería de los Awá se reiteró con una declaración formal sobre la minería en una asamblea de 450 personas del 19 al 21 de enero, y el presidente de la Federación de Centros Awá de Ecuador, Jairo Cantincus, fue reelegido, una señal segura de que la Federación lo hará. Continuar luchando contra la minería.
“ SolGold inició la exploración en su concesión de Chical a pesar de la falta de consulta con la comunidad y la fuerte resistencia de esta. Explorar sin su consentimiento pleno e informado atenta contra sus derechos constitucionales y podría ser impugnado ante los tribunales ”, afirma la Sra. Rebekah Hayden.
Cuando Roberto Taicús, presidente de la comunidad Awá El Baboso, fue a hablar con SolGold en una reunión en septiembre de 2019, negaron que la comunidad se viera afectada por sus concesiones, a pesar de que los mapas mostraban que así era.
“ En otras concesiones de SolGold, los líderes de El Cielito han afirmado que SolGold ha dividido a sus habitantes y bloqueado los caminos que conducen a sus fincas. La comunidad de Santa Cecilia, en la concesión Cascabel, la principal de SolGold, también se encuentra amenazada, ya que SolGold está comprando tierras en masa y expulsando a los miembros de la comunidad ”, afirma la Sra. Rebekah Hayden. [Lea más sobre esto aquí]
Roberto Taicús, citado por el diario ecuatoriano PlanV, dijo que los miembros de la comunidad " han sido despojados de sus propios territorios ".
Concesiones de ElGical de SolGold (delineadas en amarillo). Observe la superposición con el territorio Awa (en verde) y el Bosque Protegido Los Gonlondrias (en púrpura). Crédito de la imagen: Rainforest Action Group y Forest Network
“ La Federación Awá ha solicitado información en repetidas ocasiones sobre proyectos mineros, pero Solgold solo los remite al Gobierno, que se niega a proporcionarles detalles. Actualmente, los Awá están realizando estudios de referencia del agua para determinar la contaminación derivada de la exploración y la minería ”, afirma la Sra. Rebekah Hayden.
Todo esto ocurre en un momento en que la tasa de homicidios en Ecuador se ha disparado, y según InsightCrime, ha crecido a un ritmo mayor que en países con altos índices de criminalidad como El Salvador, Venezuela y Brasil. Esto se observa especialmente cerca de la frontera con Colombia, donde grupos criminales y exguerrilleros de las FARC compiten por el tráfico de cocaína a lo largo de la "superautopista de la cocaína" de Ecuador. Esta zona se encuentra a tan solo 20 km de la concesión Cascabel de Solgold ”, afirma Rebekah Hayden.
“ Mineros ilegales y legales han invadido la región, amenazando a los pobladores e intentando sobornar a los líderes. El ejército ecuatoriano fue enviado a la zona para asegurar el área, luego de que los mineros fueran desalojados de su ocupación ilegal en la concesión Imba2 de Gina Rinehart en julio. Los Awá ya han visto cómo la minería ilegal ha afectado a las tribus Awá en Colombia, contaminando ríos y desestabilizando grupos sociales, y no quieren que les suceda lo mismo a sus comunidades en Ecuador ”, afirma la Sra. Rebekah Hayden.
« Resulta inconcebible que SolGold continúe explorando en una región tan fuertemente contraria a la minería, en contra de la legislación ecuatoriana y de los requisitos de la OCDE que exigen consultas con las comunidades afectadas. Además, intentar construir una mina en una región donde el crimen organizado y los índices de homicidios se disparan no parece una buena práctica empresarial », afirma Rebekah Hayden.
“ Dado que InsightCrime afirma que esto podría ser la fase inicial de un aumento sostenido de la tasa de homicidios en Ecuador, el Rainforest Action Group teme que los esfuerzos de SolGold por establecer una mina en la región solo amplifiquen aún más los disturbios ”, dice la Sra. Rebekah Hayden.
Cascabel es una pesadilla para inversores. Ubicado muy cerca de la frontera colombiana / ecuatoriana, en un área que el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia (DFAT) recomienda no viajar.
CONCESIÓN DE CASCABEL SOLGOLD
“Esta frontera está fuera de control. Sus habitantes quedan a su suerte ".
La ubicación de la concesión Cascabel de SolGold es una pesadilla para cualquier inversor. Cascabel se encuentra muy cerca de la frontera entre Colombia y Ecuador, una zona a la que el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia (DFAT) recomienda NO VIAJAR. «Desaconsejamos viajar a esta zona debido al altísimo riesgo. Si decide viajar, le recomendamos que busque asesoramiento profesional en materia de seguridad. Tenga en cuenta que las pólizas de seguro de viaje habituales no serán válidas y que es poco probable que el Gobierno australiano pueda brindarle asistencia consular».
Alrededor del 26% de SolGold es propiedad de BHP y Newcrest Mining. SolGold nunca ha construido una mina y no tiene la capacidad de recaudar miles de millones de dólares para construir una mina en Cascabel, por lo que probablemente venderá la concesión. Los compradores heredarán todos los riesgos asociados con la construcción y operación de la mina. SolGold se lavará efectivamente las manos de la operación.
SolGold anticipa que la mina Alpala en la concesión de Cascabel estará activa durante 50-60 años. También producirá cobre, oro y plata a partir de 2.4 miles de millones de toneladas de mineral. Es la opinión de MRAG que la mina no solo se construirá en una región políticamente inestable y peligrosa, sino que la infraestructura requerida para la mina podría ser atacada o incluso saboteada, como podría hacerlo la mina misma.
En su Evaluación Económica Preliminar (PEA) 2019, SolGold sugirió que el material de minería se transportará, a través de una tubería, 60 km al noroeste hacia San Lorenzo. San Lorenzo es un conocido punto crítico del crimen organizado, ubicado cerca de donde fueron asesinados los periodistas de 3 en abril 2018. Los asesinatos conmocionaron a Ecuador. La comisaría de policía de San Lorenzo también fue bombardeada (el primer coche bomba en Ecuador) en enero 2018 por disidentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Como resultado, el presidente de Ecuador, Lenin Moreno, declaró un estado de emergencia limitado en las ciudades de San Lorenzo y Eloy Alfaro para mejorar la autoridad policial y militar.
En agosto de 2019, cuando la guerrilla de las FARC anunció el fracaso del acuerdo de paz de 2016 y el restablecimiento de la revolución armada en Colombia, la prensa ecuatoriana informó sobre la gran preocupación en Ecuador por el posible impacto que las FARC podrían tener en el norte del país. « El regreso de las armas a las FARC causa alarma en Carchi… Tobar Donoso es una de las zonas en disputa con las FARC, ya que, según los residentes, es un corredor utilizado por los cárteles mexicanos de la droga y el frente del desaparecido alias Guacho».
Tobar Donoso se encuentra a 50km al noroeste de Cascabel.
Desde San Lorenzo, el oleoducto continuará 100 km al suroeste hasta el puerto de Esmeraldas. San Lorenzo ha sido durante muchos años un foco de actividad minera ilegal. La minería de oro se considera ahora tan lucrativa como el cultivo de coca para los cárteles del crimen organizado en Colombia. El diario ecuatoriano El Comercio afirma : «… Pero información militar advierte que grupos criminales colombianos, vinculados a disidentes de las FARC o narcotraficantes, también están detrás de la minería ilegal registrada en ambos cantones, debido a su proximidad al departamento de Nariño».
Otro grupo activo en la región es el Ejército de Liberación Nacional (ELN) de Colombia. A principios de 2019, algunos informes sugerían que el ELN tenía como objetivo zonas fronterizas dentro de Ecuador , incluyendo instalaciones y unidades en los municipios de Mira, en la provincia de Carchi, y San Lorenzo, en Esmeraldas.
Tanto las FARC como el ELN han apuntado a la infraestructura energética dentro de Colombia a lo largo de los años. Hasta abril de 2019 ha habido alrededor de ataques de 20 contra oleoductos colombianos en 2019. La tubería 485-mile (780-km) Cano Limon se mantuvo fuera de línea durante la mayor parte de 2018 debido a más de bombardeos 80. Un ataque en abril 2019 ocurrió en la provincia de Narino, justo al norte de la frontera ecuatoriana. Narino también es un punto de acceso para minas ilegales y cultivos de coca donde el ELN y otro grupo criminal, los Urabeños, han ganado millones de dólares en los últimos años. Los informes sugieren que el oro procedente de la minería ilegal de Narino se transporta a Ecuador.
SolGold también declara en el PEA que los trabajadores de Alpala probablemente serán transportados en autobús cada día desde Ibarra. Esto probablemente significa que el sitio de la mina Alpala en sí tendrá pocas personas que se quedarán en la mina durante la noche, excepto el personal de seguridad. Dada la precaria ubicación de la mina, es evidente que la mina en sí misma (y la tubería) podría ser un objetivo para los grupos que desean causar problemas como el robo a mano armada. Lo más probable es que la mina sea un imán para muchas personas en toda la región. También se sugiere que la energía para la mina provenga parcialmente de Colombia.
El sitio minero de Cascabel en Alpala está a ~ 10 km de la zona NO VIAJAR, con la entrada a la mina propuesta a través de Roca Fuerte casi ubicada en el límite de la zona NO VIAJAR. La minería ilegal en las proximidades de la concesión de Cascabel se ha producido en El Cielito (aproximadamente 5-10 km al norte de Cascabel) entre 2017 y 2019. Al parecer, SolGold ha empleado los servicios de la empresa de seguridad G4S para cuidar su seguridad de Cascabel.
La policía militar ingresa a la concesión de Gina Rinehart en Ecuador.
La operación minera ilegal más grande en Ecuador en casi 30 años, ocurrió al norte de la aldea de Buenos Aires, en una concesión minera llamada Imba 2, propiedad del magnate minero australiano Gina Rinehart entre noviembre 2017 y julio 2019. La principal área minera ilegal, en un lugar llamado El Triunfo, estaba ubicada a solo 10km al sur de Alpala. En este lugar operaron más de 10,000 mineros ilegales. Los mineros finalmente fueron desalojados después de que el gobierno de Moreno envió tropas de 2000 y cientos de policías.
Las operaciones mineras dentro de Imba 2 estaban plagadas de delincuencia organizada e influencia de la mafia. Varios asesinatos brutales ocurrieron cerca de las minas. El tráfico de drogas, la prostitución y otros actos criminales socavaron la seguridad del municipio existente de Buenos Aires, y los delincuentes organizados de Colombia y Venezuela fueron señalados como organizadores clave. En agosto, los hombres con capucha 2018 12 robaron 18 metros cúbicos de material de oro confiscado que había sido almacenado por la policía local. Los oficiales de policía y mineros también han sido implicados en la corrupción al igual que los funcionarios del sistema judicial.
Se estableció una red de transporte ilegal que permitía el traslado y almacenamiento de roca proveniente de las minas. Los camioneros exigían entre 50,000 y 150,000 dólares para facilitar el paso y pagar sobornos durante el traslado de materiales de origen ilegal a las plantas de procesamiento en el sur del país. Entre los destinos de la roca extraída ilegalmente se encontraban Azuay, El Oro, Camilo Ponce Enriquez, Zaruma y Portovelo. Tras su procesamiento, el oro era transportado ilegalmente fuera del país. Es evidente, entonces, que una organización criminal vinculada a la minería de oro opera en Ecuador, con oro también procedente de Colombia. Los promotores de la mina Alpala tendrán que construirla sobre bases muy inestables. El siguiente resumen de Open Democracy describe con precisión la situación.
"Bajo diferentes nombres ... los actores que operan en la frontera entre Ecuador y Colombia siguen siendo los mismos:
Grupos paramilitares que continúan defendiendo los intereses de los narcotraficantes y terratenientes, a pesar de que las AUC ya no existen.
Grupos disidentes de las FARC ahora se volvieron criminales y relacionados con el narcotráfico.
Los narcotraficantes colombianos se aliaron con los carteles mexicanos.
Las fuerzas armadas (el ejército y la policía) de Ecuador y Colombia.
Presencia estatal de ambas naciones.
También hay un nuevo actor: los mineros ilegales que operan en Imbabura, Carchi, Esmeraldas y Sucumbíos, que generan problemas para las poblaciones locales ".
Los miembros del Rainforest Action Group intentaron expresar sus preocupaciones sobre la inversión en Ecuador en SolGold AGM en septiembre de 2019 a medida que nosotros Creemos que SolGold no ha sido transparente con los accionistas en cuanto a la naturaleza de sus concesiones. A continuación se encuentran nuestras preguntas y preocupaciones.
Nos preocupa que no se hayan llevado a cabo procesos de consulta adecuados, especialmente considerando la Constitución ecuatoriana, que exige el consentimiento previo e informado de las comunidades y consagra los derechos de la naturaleza y de los pueblos indígenas. Esto cobra especial relevancia tras recientes victorias legales, como la de abril de 2019, cuando los Waorani ganaron un caso histórico que protegía sus tierras de las concesiones petroleras, y la de Río Blanco el año pasado, donde la mina de propiedad china se vio obligada a cerrar por alegaciones de que las comunidades no habían sido consultadas sobre la explotación minera en sus tierras. En junio, un fallo favorable en la Audiencia Provincial de Imbabura prohibió a BHP/Codelco acceder a las concesiones de la Reserva Manduriacu sin autorización.
¿Qué dice SolGold sobre las declaraciones que dicen que la autorización ha sido falsificada y las comunidades no han sido consultadas? ¿Qué dice SolGold sobre los territorios que han sido ingresados ilegalmente o explorados sin permiso por los empleados de SolGold? ¿Qué dice SolGold acerca de los permisos falsificados o obtenidos con fuerza o coerción, u obtenidos de alguien que no vive en el área? ¿Qué dice SolGold sobre las exploraciones magnéticas aéreas que tuvieron lugar sin el consentimiento o la autorización de la comunidad?
Las cuestiones de seguridad
Coche bomba en San lorenzo. Crédito de la imagen: noticias de Sputnik
En agosto de 2019, las guerrillas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) anunciaron que el acuerdo de paz de 2016 había fracasado y que la revolución armada se restableció en Colombia. El grupo criminal ha estado extendiendo sus acciones a Ecuador desde que se estableció el acuerdo en 2016.
Cascabel se encuentra muy cerca de la frontera entre Colombia y Ecuador, una zona que el Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio de Australia (DFAT) considera zona de alto riesgo, donde las pólizas de seguro de viaje habituales no son válidas y el Gobierno australiano afirma que es improbable que pueda brindar asistencia consular . El yacimiento minero de Cascabel en Alpala está a unos 10 km de esta zona, y el acceso a la zona minera propuesta pasa por Roca Fuerte casi en el límite de la zona de alto riesgo.
En su Evaluación Económica Preliminar de 2019, SolGold sugirió que el material minero se transportaría por oleoducto a 60 km al noroeste, en dirección a San Lorenzo. Esta ruta atraviesa una zona de alto riesgo donde milicias organizadas vinculadas a las FARC llevaron a cabo varios atentados con bomba en 2018. La comisaría de policía de San Lorenzo fue atacada con un coche bomba en enero de 2018. Una bomba trampa cargada con metralla mató a tres infantes de marina ecuatorianos ehirió a once el 19 de marzo de 2018. Semanas después, un segundo coche bomba explotó bajo un vehículo policial.
En abril , tres periodistas fueron hallados asesinados por disidentes, un puente fue bombardeado cerca de Viche y se colocaron varias bombas en torres de transmisión. Como consecuencia, el presidente de Ecuador, Lenín Moreno, declaró un estado de emergencia limitado en las ciudades de San Lorenzo y Eloy Alfaro para reforzar la presencia policial y militar. También se registraron ataques contra civiles y patrullas militares en la ciudad fronteriza de Mataje, ahora convertida en un pueblo fantasma con civiles huyendo de la zona en conflicto.
Esta es la zona que SolGold ha propuesto como ruta para el oleoducto. ¿Cómo protegerá SolGold 60 kilómetros de oleoducto que transportan valioso mineral en un terreno tan peligroso?
SolGold ha sugerido que parte de la energía para la mina provendrá de Colombia. Tanto las FARC como el Ejército de Liberación Nacional (ELN) de Colombia han atacado la infraestructura energética dentro del país a lo largo de los años. Hasta abril de 2019, se registraron alrededor de 20 ataques contra oleoductos colombianos. El oleoducto Caño Limón, de 780 km (485 millas), estuvo fuera de servicio durante la mayor parte de 2018 debido a más de 80 atentados con bomba. ¿Cómo garantizará SolGold el suministro eléctrico proveniente de Colombia?
SolGold afirma en el PEA que los trabajadores de Alpala serán transportados en autobús todos los días desde Ibarra. Esto significa que el sitio de la mina Alpala en sí tendrá pocas personas que se quedarán en la mina durante la noche, excepto el personal de seguridad. Dada la precaria ubicación de la mina, es evidente que la mina podría convertirse en un imán para grupos criminales y milicias armadas en la región.
Nos preocupa que la mina no solo se construya en una región políticamente inestable y peligrosa, sino que el oleoducto y la infraestructura minera puedan ser atacados o saboteados, al igual que la propia mina. ¿ Cómo piensa SolGold proteger una inversión tan arriesgada?
SolGold contrató los servicios de la empresa de seguridad G4S para supervisar su seguridad en Cascabel. [1] G4S enfrenta numerosas demandas de empleados que alegan haber sido obligados a trabajar en condiciones inseguras en la isla Manus, entre otros lugares. El guardia de seguridad Gregory Wisely alega que, tras sufrir una lesión en la cabeza durante un disturbio, G4S no le permitió dejar de trabajar y no le proporcionó ningún equipo para pedir ayuda por radio. Documentos de otro caso judicial alegan que G4S empleó a «personal de seguridad incompetente y malintencionado, que intensificó la violencia en las instalaciones durante los disturbios y contribuyó a la muerte de un repatriado y a las lesiones de otros». El fallecido era el solicitante de asilo Reza Barati.
¿Puede SolGold asegurarnos que G4S no pondrá al personal en peligro similar en Cascabel si va a haber un altercado con mineros ilegales, bandas criminales o milicias armadas? ¿Puede SolGold asegurarse de que G4S no empleará a ex milicias de las FARC, individuos o grupos con vínculos a carteles, o guardias con entrenamiento militar que podrían exacerbar la situación en Cascabel? ¿Son responsables G4S de la seguridad de SolGold en todo el Ecuador, o se utilizarán militares o policías en otras concesiones? ¿Cuáles serán los costos de seguridad para todas las concesiones de 72?
[1] Anna Legge, Relaciones Públicas de Solgold, nos dijo que SolGold estaba utilizando G4S en Cascabel en la Asociación de Prospectores y Desarrolladores de Canadá (PDAC) de 2019, el 3 de marzo de 2019.
Minería ilegal
La minería ilegal en las proximidades de la concesión de Cascabel ha ocurrido en El Cielito (aprox. 5-10km al norte de Cascabel) entre 2017 y 2019; y la operación minera ilegal más grande en Ecuador en casi 30 años, ocurrió en una concesión minera llamada Imba 2, propiedad del magnate minero australiano Gina Rinehart. La mina ilegal, llamada El Triunfo, se encuentra a solo 10km al sur de Alpala. En este lugar, más de 10,000 mineros ilegales operaron entre noviembre 2017 y julio 2019. Los mineros finalmente fueron desalojados después de que el gobierno de Moreno envió tropas de 2000 y cientos de policías, sin embargo, los mineros están comenzando a regresar al área. Gina Rinehart y el gobierno ecuatoriano ahora están supuestamente en negociaciones sobre quién paga por la participación de los militares, y el Gobierno dice que es responsabilidad de las compañías mineras pagar la seguridad de sus concesiones.
¿Cómo protege SolGold sus concesiones de mineros ilegales? ¿Qué planea hacer si se produce una fiebre del oro en Alpala o en sus otras concesiones? ¿Cómo va a permitirse SolGold desalojar a miles de mineros de sus concesiones en estos casos, cuando ya hay tantos otros factores que retrasan la minería en el sitio?
Los enlaces de SolGold a los fondos de pensiones militares ecuatorianos a través de BHP
En marzo, 2019, BHP firmó una LOI no vinculante de US $ 82M con Luminex Resources para el Proyecto Condor en el suroeste de Ecuador, ubicado 55 km al sur de la mina Mirador de Ecuacorriente y 31 km al sur de la mina Fruta del Norte de Lundin Gold-Newcrest . Los elementos clave del acuerdo le dan a BHP el derecho de ganar hasta un 70% de interés de propiedad mediante la inversión de un monto agregado de hasta US $ 75M, con BHP haciendo pagos en efectivo a Luminex hasta US $ 7M.
El Proyecto Cóndor pertenece en un 10% [2] al Instituto de Seguridad Social de las Fuerzas Armadas ("ISSFA"), que es el fondo de pensiones para el personal de las fuerzas armadas de Ecuador.
El 5th August 2019, la comunidad local Shuar realizó una protesta no violenta contra el proyecto Luminex / BHP Tarqui. Al mismo tiempo, los militares aparecieron al mismo tiempo para realizar una "operación de control de armas".
"Primero llegó la policía. Se fueron después de hablar con la gente y ver que era una acción pacífica. Ahora llega el ejército diciendo que quieren hacer un control de armas. #noalamineria #fueradelostitulosglobales #consultaprevia" Tarimiat en Twitter.
¿Qué piensa SolGold sobre la ética de uno de sus inversores clave involucrados con el ejército ecuatoriano? Al ver que BHP es un importante inversor en SolGold, ¿podemos esperar que los militares se presenten casualmente cuando las comunidades protestan contra otros proyectos de SolGold, BHP y Liminex? ¿O los militares solo protegen los proyectos Luminex?
[2] El nivel de propiedad de Luminex en las concesiones de Condor varía entre el 90% y el 100%; 6,900 ha de las 10,101 ha son propiedad de Luminex en un 90%.
Impacto medioambiental
En Pallatango, Chimborazo, la concesión de Chillanes está en la cima de la falla geológica más grande de Ecuador. La falla de Pallatanga (PF) es una falla prominente de deslizamiento NNE-SSW que cruza el centro de Ecuador. Se sospecha que esta estructura fue sede de grandes terremotos, incluido el evento 1797 Riobamba, que causó graves destrucciones en edificios y una gran cantidad de muertes de más de personas 12,000, así como efectos secundarios generalizados como deslizamientos de tierra, licuefacción y grietas en la superficie.
Una mina en la región sería extremadamente insegura y las presas de relaves de la zona correrían riesgo de colapsar en caso de un terremoto. ¿Qué medidas tomará SolGold para garantizar la seguridad de las minas y las instalaciones de relaves en esta zona? ¿Cómo protegerá SolGold a las comunidades locales si los daños causados por un terremoto en una mina afectan las fuentes de agua o representan una amenaza para la vida?
La mayoría de las ciudades y pueblos del sur de Ecuador ya sufren una creciente escasez de agua debido al rápido crecimiento demográfico. En Gualel, donde existen importantes fuentes de agua, los habitantes están preocupados por la contaminación hídrica causada por la actividad minera. Estas fuentes no solo abastecen de agua a la región, sino que se consideran sagradas. La minería en esta zona podría poner en peligro tanto su sustento como su forma de vida. ¿Qué planea hacer SolGold para combatir cualquier riesgo para el agua? ¿Qué hará SolGold en Bolívar para salvaguardar el acceso de las comunidades al agua y prevenir la contaminación de estas fuentes? ¿Cómo protegerá SolGold el impacto sobre los bosques y la fauna silvestre de la región?
Cascabel
¿A qué profundidad se encuentran los depósitos de mineral en Cascabel? Estudios previos indican que están ubicados a unos 2000 metros, pero esta información no se está comunicando a los accionistas. Una mina a 2 kilómetros de profundidad en una zona de alta pluviosidad y riesgo sísmico probablemente tendrá un impacto y un riesgo significativos. La profundidad también complicaría la extracción del mineral y aumentaría el costo de la minería en la zona. Nos preocupa que SolGold no tenga el capital necesario para construir una mina de estas características, especialmente considerando que tiene muchos otros proyectos prioritarios en marcha. ¿ Venderá SolGold Cascabel a otra compañía? ¿Qué impacto tendría esto en los accionistas de SolGold si ocurriera?
La concesión de Cascabel es parte de la cuenca del río Mira, y está rodeada de bosques primarios y secundarios maduros que albergan especies en peligro de extinción y protegen las microcuencas vírgenes. Toda la concesión de Cascabel es parte de la cuenca del río Mira, que luego atraviesa Colombia. Cualquier contaminante que ponga en riesgo este sistema fluvial podría causar un incidente internacional.
Nos preocupan los impactos de la mina y la infraestructura relacionada en el ecosistema local, así como los desechos tóxicos generados por las actividades mineras.
SolGold ha declarado que extraerá 2400 millones de toneladas de mineral de la mina. Basándonos en esta cifra, estimamos que los relaves generados por esta mina ascenderían a al menos 1 km³ ( 1,000,000,000 m³ ) y podrían superar los 2 km³ durante la vida útil de la mina. Para poner estas cifras en perspectiva, la capacidad del lago más grande de Ecuador, el lago Quilotoa, es de 0.35 km³ , lo que significa que los relaves producidos serían suficientes para llenar el lago tres veces, según una estimación conservadora.
En sus informes preliminares, SolGold indica que aún se están preparando decisiones sobre la gestión de los relaves. ¿Puede SolGold garantizar que las rocas extraídas no contienen pirita ni monosulfuros? ¿Y puede usted garantizar que SolGold/ENSA mantendrá las presas de relaves en la concesión Cascabel durante cientos de años para asegurar que la toxicidad de estos residuos se contenga de forma segura?
Dado que la mina se ubica en una zona de alta pluviosidad y riesgo sísmico, ¿puede SolGold garantizar que la estructura de las presas de relaves construidas en la concesión Cascabel será sólida y no vulnerable a terremotos, desbordamientos por lluvias torrenciales o aumentos en el volumen de desechos, como ocurrió con el desastre de Vale/BHP en Bento Rodrigues en noviembre de 2015, o el de Brumadihno, donde 300 brasileños fallecieron al colapsar la balsa de relaves en enero de 2019? Entendemos que SolGold tiene muy poca experiencia en la construcción de minas. La aprobación de una presa de relaves de altura récord en Mirador nos preocupa enormemente, ya que tememos que se aprueben construcciones igualmente temerarias en Cascabel.
Nos preocupa que Alpala no sea la única mina construida en la concesión de Cascabel. Según los informes de SolGold, ENSA/SolGold está explorando otros yacimientos dentro de la concesión. ¿ Puede SolGold confirmar si esto es cierto y si estos yacimientos se explotarán individualmente mediante el método de hundimiento por bloques o se integrarán en una única supermina de varios kilómetros cuadrados?
MRAG reunió testimonios de comunidades indígenas y campesinas en Ecuador que afirman que SolGold está explorando ilegalmente en bosques protegidos o tierras indígenas, y que han falsificado autorizaciones. Dicen que SolGold "no tiene licencia social, casi no ha socializado y no ha hecho ninguna consulta".
TESTIMONIOS DE COMUNIDADES IMPACTADAS POR LAS OPERACIONES DE SOLGOLD
El Grupo de Acción por la Selva Tropical está profundamente preocupado por las implicaciones del estado de emergencia declarado por el presidente ecuatoriano Lenín Moreno el 3 de octubre . Esta medida otorga a la policía y al ejército la facultad de usar la fuerza extrema para reprimir la movilización generalizada de la población que se está produciendo en todo Ecuador tras la implementación de las medidas de austeridad conocidas como el " paquetazo " el 1 de octubre.
Alicia Cahuiya, líder de la organización de mujeres Waorani (AMWAE) de pie junto a la multitud en la plaza central de Quito.
El paquete de reforma fiscal de US $ 20 mil millones incluye el subsidio de combustible de hacha - un movimiento que hizo que los precios del diesel subieran de US $ 1.03 a $ 2.30 por galón, y la gasolina aumentara a US $ 2.39 de $ 1.85. Los salarios del servicio público se redujeron en un 20 por ciento, y se eliminaron las garantías de seguridad en el lugar de trabajo y seguridad laboral. Miles de empleados del sector público también fueron despedidos y el gasto en educación y salud se redujo drásticamente. Las protestas resultantes han visto cientos de heridos y al menos un muerto, con policías disparando contra manifestantes desarmados y el gobierno abandonando la capital por preocupaciones de seguridad. Cientos de personas también han sido arrestadas.
“Las reformas del gobierno ecuatoriano forman parte de los mandatos del FMI, que buscan abrir aún más Ecuador a la inversión internacional y allanar el camino para la minería generalizada de cobre y oro, a pesar de la resistencia de la población. Las medidas de austeridad en un país donde el nivel de pobreza estructural se sitúa en el 25.5 % y la pobreza extrema en el 9.5 % son inconcebibles. Dado el aislamiento geográfico de gran parte de Ecuador, el aumento del precio de los combustibles afectará más a los ecuatorianos más pobres y a los pequeños agricultores”, afirma Rebekah Hayden.
“Esta medida implica directamente a las empresas mineras australianas en la represión de la población, que votó abrumadoramente el año pasado en contra de la minería en territorios indígenas y bosques protegidos en la Amazonía y los Andes. A pesar de esto, el gobierno sigue adelante con sus planes para aumentar las concesiones mineras, recortar impuestos para que las empresas mineras puedan operar con menores costos generales y proporcionar fuerzas armadas para garantizar la seguridad en los sitios de estas minas propuestas. El préstamo del FMI se basó en la inversión extranjera, en particular en proyectos mineros estratégicos como la mina Cascabel propuesta por SolGold, que actúa como garantía para los préstamos”, agregó la Sra. Hayden.
Las empresas mineras australianas están liderando las inversiones en Ecuador, con casi el 30% de las concesiones mineras en todo el país, totalizando 536,101 hectáreas a principios de 2019.
“A las empresas mineras australianas les gusta promover la minería como una oportunidad para crear empleos y aumentar la riqueza local; sin embargo, estas medidas de austeridad del gobierno indican que las comunidades locales estarán en una situación mucho peor después de la inversión extranjera que antes”, afirmó Rebekah.
Manifestantes que ocupan la Asamblea Nacional de Ecuador. Haga clic para ver el video.
La Confederación de Naciones Indígenas del Ecuador (Conaie) emitió un comunicado a mediados de 2018 denunciando la venta por parte del Gobierno de aproximadamente 2 millones de hectáreas de territorios indígenas y bosques protegidos a empresas mineras, y declarando una postura unilateral contra todos los proyectos de inversión extranjera industrial, incluyendo minería, petróleo e hidroelectricidad, en tierras indígenas. La semana pasada, en respuesta a la publicación del paquete de medidas de austeridad, indígenas apresaron y detuvieron a cerca de 50 policías y militares que intentaban ingresar a comunidades en las provincias andinas de Chimborazo e Imbabura. Hasta la fecha, muchos de los detenidos no han sido liberados. En un comunicado del 3 de octubre, Conaie declaró: “Los militares y policías que se acerquen a territorios indígenas serán detenidos y sometidos a la justicia indígena”.
Mientras tanto, también el 3 de octubre, manifestantes incendiaron un campamento minero en Río Blanco, en la provincia de Azuay. Río Blanco, propiedad de la empresa china Ecuagoldmining, ha sido durante varios años un foco de tensión social y política. La resistencia sostenida de la comunidad contra la mina de oro derivó en un proceso judicial que, en junio de 2018, obligó al cierre del proyecto. Sin embargo, como parte de su conjunto de nuevas medidas tras la firma del acuerdo con el FMI, el presidente Moreno prometió hacer todo lo necesario para reabrir Río Blanco.
En los últimos meses, varias comunidades han emitido declaraciones denunciando los intentos de explotar sus tierras. Afirman no haber sido consultadas sobre los planes mineros. El 20 de agosto, 1500 personas asistieron a una asamblea en la provincia de Intag , donde emitieron un comunicado dando a las compañías mineras, incluidas BHP (con cinco concesiones en la zona) y Hanrine, de Gina Rinehart, dos meses para retirarse de sus comunidades.
El 23 de agosto, el gobierno del pueblo indígena Shuar Arutam se declaró libre de la minería , exigiendo la salida de las compañías mineras, entre las que se incluyen las australianas SolGold, Fortescue Metals Group de Andrew Forrest, Newcrest (copropietaria del emblemático proyecto minero de oro Fruta del Norte) y BHP. Más del 50% del territorio Shuar está cubierto por concesiones mineras, y casi el 100% está concesionado a compañías petroleras. En este momento, los manifestantes Shuar Arutam están siendo brutalmente tratados por el ejército, que los ataca con gases lacrimógenos, les dispara y los golpea.
«Las empresas australianas están impulsando ingenuamente la minería en comunidades que no desean que operen en sus tierras, en un entorno cada vez más conflictivo y en un momento en que la preocupación mundial por el cambio climático exige un análisis más exhaustivo de cualquier nueva mina, especialmente en bosques tan vitales como la Amazonía. Cualquier actividad minera en Ecuador solo puede llevarse a cabo con una creciente represión contra la población, lo que hace que las empresas australianas sean directamente responsables de cualquier muerte que se produzca», concluyó la Sra. Hayden.
Mientras esto se escribe, Ecuador está encerrado debido a una huelga nacional y al aumento de los disturbios. Citando temores de seguridad, el gobierno se mudó temporalmente de la capital, Quito, a Guayaquil.
CEO de ENSA Jason Ward. Credito de imagen- El Norte
La concesión de Cascabel es parte de la cuenca del río Mira, y está rodeada de bosques primarios y secundarios maduros que albergan especies en peligro de extinción y protegen las microcuencas vírgenes. Nuestras principales preocupaciones con la minería en Cascabel dependen de los impactos del ecosistema de la mina en sí y de la infraestructura relacionada, así como los desechos tóxicos generados por las actividades mineras.
SolGold afirma que extraerá 2400 millones de toneladas de mineral de la mina. Con base en esta cifra, MRAG estima que los relaves generados por esta mina ascenderían a al menos 1 km³ ( 1,000,000,000 m³ ) . Para poner estas cifras en perspectiva, la capacidad de Laguna Quilotoa es de 0.35 km³ , lo que hace que una estimación conservadora de los relaves producidos sea suficiente para llenar Laguna Quilotoa tres veces.
Esta es una cantidad fenomenal de desechos tóxicos para eliminar que ninguna cantidad de "charla verde" del Sr. Ward puede ocultar.
Los relaves varían, pero pueden contener o producir cianuro, radiación, alcalinidad (pH alto) o acidez (pH bajo), arsénico, alta salinidad en el agua de los poros (el agua de los poros se encuentra en los espacios entre partículas de arena, roca o relaves). También pueden producir sulfuros que crean un ácido que disuelve los metales pesados en los relaves, como el mercurio, el plomo o el arsénico en un líquido que puede ser arrastrado a ríos o arroyos. Se pueden liberar gases tóxicos debido a los químicos dentro de los relaves. Algunos relaves permanecen altamente contaminados durante al menos 1000 años. Algunas instalaciones pueden necesitar más tiempo para considerarse seguras.
En sus informes preliminares, SolGold afirma que las decisiones sobre el manejo de relaves aún están en preparación. ¿Puede Jason Ward garantizar que las rocas extraídas no contengan piritas o monosulfuros, y puede garantizar que SolGold / ENSA mantendrá presas de relaves en la concesión de Cascabel durante cientos de años para garantizar que la toxicidad de estos residuos se contenga de forma segura?
Dado que la mina se encuentra en un área de alta precipitación y riesgo de terremotos, ¿puede el Sr.Ward garantizar que la estructura de las presas de relaves construidas en la concesión de Cascabel será sólida y no será vulnerable a terremotos, desbordes por lluvias intensas o mayores volúmenes de desechos? como ocurrió con el desastre de Vale / BHP en Bento Rodrigues en noviembre de 2015, o el de Brumadihno, donde 300 brasileños murieron cuando se derrumbó el depósito de relaves en enero de 2019? Entendemos que SolGold tiene una experiencia limitada en la construcción de minas; hasta la fecha, no ha construido una sola mina. La aprobación de una presa de relaves de altura récord en Mirador nos deja muy preocupados de que se aprobarán construcciones temerarias similares en Cascabel.
Puente sobre el río Mira. Credito de imagen- Andreas Kay
Dado que toda la concesión de Cascabel es parte de la cuenca del río Mira, que luego pasa por Colombia, los contaminantes que ponen en riesgo este sistema fluvial podrían causar un incidente internacional. Además, es probable que los contaminantes afecten a los miles de usuarios que viven aguas abajo de la mina, incluidos los municipios que dependen del río para brindar agua potable a sus ciudadanos, agricultores, ganaderos, acuicultores, entre otros. ¿Se consultará y compensará a todas las comunidades y usuarios río abajo que dependen del río Mira en caso de desastre?
Si no se construyen presas de relaves, el otro recurso para la eliminación de desechos es verter los desechos mineros en las vías fluviales. Este es el caso de la mina Ok Tedi en Papua Nueva Guinea, donde 80 millones de toneladas de relaves y materiales contaminados por la erosión relacionada con la mina se vierten cada año en el sistema del río Ok Tedi después de que la presa de relaves colapsó en 1984. Establecido por la compañía minera australiana BHP Billiton, el terreno de la mina Ok Tedi es similar al de Cascabel.
El río ahora es efectivamente incapaz de mantener la vida, afectando las vidas de las personas de 50,000 que dependían del río para pescar y beber agua. Han experimentado numerosos problemas de salud, incluidas altas tasas de cáncer y defectos de nacimiento. Más de 1,588 kilómetros cuadrados de bosque murieron como resultado del desastre. Dada la limitada experiencia de Solgold con la minería en lugares con tanta lluvia, ¿puede el Sr. Ward asegurarse de que esto no suceda en Cascabel?
¿Puede el estado ecuatoriano incluso garantizar que tendrá los recursos económicos y el capital humano - y voluntad política - para regular y controlar la minería de esta magnitud, en vista de las numerosas y comprobadas irregularidades reportadas por el Contralor General del Estado en este mismo proyecto, como en el caso del proyecto minero Llurimagua?
A nuestra organización le preocupa que Alpala, el área de interés principal de ENSA / SolGold, no sea la única mina construida en la concesión de Cascabel. De los informes de SolGold, se nos da a entender que hay varios otros cuerpos minerales que ENSA / SolGold están explorando dentro de la concesión. ¿Es capaz el Sr. Ward de revelar si este es el caso, y si estos cuerpos minerales serán bloqueados en cuevas extraídas individualmente, o absorbidas en una gran supermina de varios kilómetros de tamaño?
Los vendedores de SolGold bloquean la minería de cuevas como una opción más ecológica. Sin embargo, se podría argumentar que la espeleología en bloques no es prácticamente diferente de una mina a cielo abierto, ya que la mina cae sobre sí misma después de que se extraen los recursos. Las minas de hundimiento de bloques también son notoriamente complejas de construir.
Como australianos, podemos ver la increíble belleza de los recursos naturales de Ecuador, y nos sentimos avergonzados de que las compañías mineras australianas estén explotando las necesidades de la población local en materia de trabajo, salud y educación, en un intercambio que dejará a los ecuatorianos lidiando con las consecuencias ambientales de la minería por cientos. de los años por venir.
El Norte publicó nuestras inquietudes en un artículo aquí.
SolGold se une a Hancock Prospecting, de Gina Rinehart, como la última empresa australiana en enfrentar desafíos en sus concesiones mineras en Ecuador. Mineros ilegales, desalojados de la concesión de Rinehart en Buenos Aires en julio, han estado operando en las concesiones de SolGold en las provincias de Imbabura y Carchi, mientras que la resistencia comunitaria en curso está frustrando los planes de SolGold para desarrollar operaciones mineras en el país. A pesar de los comunicados de prensa que afirman lo contrario, SolGold enfrenta una ola de resistencia por parte de los habitantes locales, quienes exigen que la empresa y sus subsidiarias abandonen sus parroquias.
El mayor dolor de cabeza para SolGold en Ecuador se centra en las ambigüedades sobre el estado legal de muchas de sus concesiones (incluida al menos la mitad de sus "proyectos prioritarios") debido a las preocupaciones sobre las tierras indígenas, los bosques protegidos y un requisito constitucional para consultar con las comunidades locales. La resistencia generalizada de las comunidades locales a la minería a escala industrial, y la minería ilegal desenfrenada (a menudo con vínculos con carteles criminales internacionales), parecen descarrilar aún más las esperanzas que tiene la compañía de lanzar una operación minera exitosa en el país.
Mapa del Grupo de Acción de la Selva Tropical que muestra las concesiones de SolGold (amarillo enmarcado en rojo), Bosques Protegidos (púrpura) y territorio indígena (verde) con áreas de disturbios comunitarios (alfileres amarillos).
Disturbios comunitarios
La provincia de Loja ha sido foco de disturbios durante años. Un juicio exitoso contra la minera china Junefield paralizó las operaciones de su mina Río Blanco en agosto de 2018. Recientemente, los habitantes de Gualel, rodeados por tres concesiones de SolGold (El Cisne 2A/2B/2C), planean radicalizar sus protestas si no se retiran las concesiones mineras. Proponen marchar junto con los habitantes de las provincias de Azuay, Loja, El Oro y Zamora Chinchipe, y anunciaron el 30 de julio que, de no ser escuchados, iniciarán una huelga de hambre.
Se espera que se realicen más reuniones en las primeras semanas de agosto en las parroquias y cantones de Zamora Chinchipe que están amenazadas por la actividad minera.
Consultas populares contra la minería
Numerosas parroquias y cantones locales han votado sobre la minería en todo el país en los últimos meses. Estos votos populares podrían constituir un desafío legal significativo para el gobierno e impedir el desarrollo de proyectos mineros en todo el país.
Después de un evento masivo que involucró a delegados de 140 de las provincias de Esmeraldas, Carchi, Imbabura y Sucumbíos, los Awá anunciaron en julio de 25 el rechazo total de la minería en el territorio. Esta fue la cuarta vez que aprobaron un mandato para prohibir la minería en su territorio. SolGold posee concesiones 3 que se superponen al territorio Awá, mientras que una está en manos de Hanrine Ecuadorian Exploration and Mining SA (HEEM), una subsidiaria propiedad de Rinehart.
“Esta resolución prohíbe la intervención minera en el territorio Awá y los megaproyectos que no se ajusten a las necesidades de nuestro pueblo. Nuestro territorio debe ser respetado”, declaró Jairo Cantincus, presidente del pueblo Awá.
Más al sur, comunidades y organizaciones sociales de la provincia de Bolívar anunciaron que quieren que la filial minera de SolGold, Valle Rico, abandone la región, y el 28 de julio de 2019 emitieron una declaración en la que declararon la parroquia libre de minería y pidieron una movilización permanente para defender su territorio de los recursos de la empresa minera Valle Rico.
El 30 de julio se presentó una acción de protección en el cantón Yantzaza, en la provincia de Zamora Chinchipe, para rechazar la actividad minera en Alto Nangaritza, donde SolGold posee seis concesiones. Esto se debió a que dicha zona forma parte de la reserva biológica Cerro Plateado y fue declarada Bosque Protegido por acuerdo ministerial.
Las acciones de SolGold sufrieron una paliza en mayo luego de que los medios informaran sobre un posible referéndum sobre minería en Imbabura, donde se encuentra Cascabel. El caso de Wilmer Meneses Ibarra giraba en torno a la falta de consulta comunitaria. Sin embargo, el Tribunal Constitucional terminó desestimándolo porque el solicitante no cumplió con los requisitos procesales para iniciar dicho caso. No se abordaron las preocupaciones centrales de la comunidad con respecto a la consulta.
Este punto pasó en gran medida desapercibido en los medios internacionales. El 31 de julio, Reuters afirmó que «el Tribunal Constitucional falló en contra de la solicitud de realizar consultas comunitarias sobre la mina Cascabel». Dicho fallo podría contravenir las obligaciones de SolGold ante la ONU y la OPEP, según las cuales las empresas extranjeras deben garantizar el apoyo de los grupos indígenas y locales antes de emprender un proyecto de este tipo.
Provincias de Ecuador - Mapa de referencia. Derechos de autor no propiedad de Rainforest Action Group
Ha habido al menos cinco casos similares en los que la solicitud se presentó de manera competente y resultó exitosa, lo que demuestra que los tribunales generalmente respaldan las reclamaciones de las comunidades sobre la falta de consulta. Tres casos emblemáticos del último año, que involucraron a las comunidades de Waorani , A'I Cofán y la mina Río Blanco en Cuenca, se ganaron porque el gobierno no había informado a las comunidades que sus territorios se abrirían a la explotación de petróleo o minerales.
El prefecto indígena de Kichwa, Yaku Pérez, abogado ambientalista y de derechos humanos, ha estado ayudando a las parroquias dentro de la provincia de Azuay a votar sobre la minería para establecer un proceso de consulta adecuado.
Pérez presentó una petición al Tribunal Constitucional para prohibir la minería en la provincia de Azuay en julio 22 después de que su llamado a la consulta popular en la Cámara Provincial de Azuay se aprobara por mayoría simple, pero no logró la mayoría de tres cuartos que le permitiría ser ejecutado de inmediato. El Tribunal Constitucional tiene veinte días para tomar una decisión.
Si el Tribunal Constitucional acepta una consulta popular, las compañías mineras pueden demandar al gobierno ecuatoriano ante un tribunal internacional por incumplir sus compromisos. Tal caso podría suspender los intereses mineros durante años.
El 24 de marzo, los votantes del cantón de Girón, en Azuay, votaron mayoritariamente en contra de la minería, con un 86.79 % de los 15,000 votantes del cantón rechazando la actividad minera en la zona. SolGold tiene dos proyectos prioritarios en Azuay: «Cisne Loja» y «Sharug». Sharug abarca la totalidad de un Bosque Protegido, mientras que Cisne Loja, que comprende dos concesiones, tiene aproximadamente el 90 % de una de ellas dentro de un Bosque Protegido, y alrededor del 15 % de la otra.
Además, existe una oposición comunitaria casi unánime en la región. Las redadas mineras ilegales llevadas a cabo por el Ejército ecuatoriano en Azuay el 31 de julio también tuvieron lugar a tan solo 30 kilómetros de estos proyectos.
Minería ilegal
La minería ilegal se está convirtiendo en el símbolo del caos para los inversores mineros. En julio, el ejército ecuatoriano fue enviado a las provincias de Carchi e Imbabura para intentar asegurar la zona tras el descubrimiento de mineros ilegales realizando prospecciones. SolGold posee nueve concesiones en la región a través de su filial Carnegie Ridge Resources SA.
Esto se debe a los desalojos militares en la operación minera ilegal en Buenos Aires, en concesiones propiedad de Gina Rinehart en julio, cuando más de 5000 mineros locales e internacionales fueron desalojados. Buenos Aires tuvo hasta 10,000 mineros que descendieron en la región en el apogeo de su actividad. Las operaciones mineras supuestamente fueron dirigidas por varios grupos de milicias, con carteles criminales colombianos, venezolanos y mexicanos compitiendo por el control.
Estos mineros ilegales ahora están explorando otros sitios potenciales en el país utilizando informes de compañías mineras para buscar ubicaciones probables.
Resumen del Grupo de Acción de la Selva Tropical
Rainforest Action Group es un grupo de investigación y defensa que investiga a las compañías mineras australianas y sus operaciones, particularmente en Ecuador. El portavoz de Rainforest Action Group, Martin Daley, dice que está claro que a pesar de las afirmaciones del gobierno de lo contrario, la minería en Ecuador no es deseada.
"Estamos muy preocupados de que las compañías mineras australianas como SolGold continúen avanzando con los planes de minar en el área, a pesar de que las comunidades indígenas y locales claramente se resisten a estos planes", dice Martin.
"El cobre está siendo lavado como un recurso sostenible para alimentar el creciente mercado de automóviles eléctricos, sin embargo, tiene un gran costo para las biosferas andinas y amazónicas, que incluyen algunas de las últimas selvas tropicales vírgenes del mundo y los ecosistemas con mayor biodiversidad del mundo . "
“Estudios recientes muestran que plantar trillones de árboles 3 podría ser la forma más efectiva de combatir el cambio climático. Creemos que proteger y extender los ricos ecosistemas que ya están en su lugar es un resultado mucho más sostenible, al igual que apoyar a la población local para construir economías que no dependen de los combustibles fósiles o la minería. El desarrollo global simplemente no puede continuar al ritmo que ha sido ”.
Con la previsión de que miles de personas se unan a las protestas planeadas en Melbourne para octubre para oponerse a la Conferencia Internacional de Minería y Recursos (IMARC) y protestar contra la inacción del gobierno ante el cambio climático, resulta evidente que la resistencia a la minería está creciendo a nivel mundial.
SolGold posee 75 concesiones mineras en Ecuador a través de cuatro filiales. El Financial Times afirma que : “En comparación con el año anterior, el beneficio neto de SolGold plc cayó un 341.77%, pasando de una pérdida de 4.42 millones a una pérdida mayor de 19.52 millones, a pesar de que los ingresos se mantuvieron estables”.
Un sobrevuelo de Ecuador muestra las concesiones de SolGold, la superposición con bosques protegidos y territorios indígenas, así como conflictos comunitarios. Mapas elaborados por Rainforest Action Group y Forest Network.
Aquí encontrará los datos de contacto y el comunicado de prensa completo con sus anexos.
