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Intag dice no a la minería

El 12 de septiembre, miembros del gobierno local y las organizaciones de Intag enviaron una carta al director ejecutivo de BHP, Cornerstone Capital Resources, Codelco y Sunstone Metals, en la que indicaban que la minería no consultada en sus territorios amenazaba las fuentes de agua y exigía que detuvieran las exploraciones en la zona.

El siguiente correo electrónico fue enviado a los directores ejecutivos de BHP Billiton y su subsidiaria Cerro Quebrado SA; Cornerstone Capital Resources Inc. y su subsidiaria Cornerstone Ecuador SA; CODELCO, y su subsidiaria Exploraciones Mineras Andinas Ecuador Emsaec sa; con copia al presidente Guillermo Lasso, Ministerios de Medio Ambiente y Agua, y Ministerio de Energía y Recursos No Renovables. Visita DECOIN para más información.

Los abajo firmantes representantes de los Gobiernos Autónomos Descentralizados Parroquiales y de las principales organizaciones sociales de la zona de Intag, Comarca de Cotacachi, Provincia de lmbabura, les enviamos nuestro más sincero saludo. Al mismo tiempo, nos gustaría que escucharan la voz de la mayoría de la población de la zona de Intag, que lucha desde enero de 1995 para impedir el desarrollo de proyectos de minería metálica en nuestros territorios.

1) Tenga en cuenta, Directores Generales y Ministros, que las concesiones mineras fueron otorgadas en el área de Intag sin consulta previa con las poblaciones potencialmente afectadas, en flagrante violación del artículo 398 de la Constitución de la República del Ecuador. Además de contradecir los Planes de Desarrollo y Ordenamiento Territorial de los gobiernos autónomos descentralizados, los proyectos mineros desconocen el pronunciamiento de la Asamblea de Unidad de la Comarca de Cotacachi, espacio de participación ciudadana y que desde 1996 rechaza el extractivismo.

Las casi 90,000 hectáreas en concesión, y en proceso, incluyen decenas de comunidades, tierras agrícolas productivas que abastecen de alimentos a varias ciudades del Ecuador, así como mercados de exportación orgánica, atractivos turísticos, 21 micro y subcuencas, e incluye una importante extensión. de bosques nubosos primarios y secundarios. Les recordamos que los bosques de Intag se encuentran dentro del Hotspot de Biodiversidad de los Andes Tropicales, el más biodiverso de todos los Hotspots de importancia global. Son el hogar de especies de mamíferos, aves, anfibios, peces y árboles en peligro crítico de extinción, incluido uno de los primates más amenazados del mundo, además de albergar y proteger el agua de 50 comunidades. Algunas especies, como la rana arlequín de nariz larga y la rana cohete, solo se han reportado en los bosques de una concesión minera y en ningún otro lugar del mundo.

3) Al menos 48 fuentes de agua que abastecen a la población de las comunidades rurales de la zona de Intag con este vital líquido se ubican íntegramente dentro de las concesiones mineras. Además, existen más de 200 fuentes naturales de agua para consumo humano y soberanía alimentaria para las familias campesinas locales.

4) Varias concesiones mineras de BHP-Billiton y Cornerstone se superponen a los Bosques Protegidos Los Cedros, Cebu y El Placer-La Florida, así como miles de hectáreas de bosques registrados en el programa de conservación forestal Socio Bosque, donde las actividades mineras contribuirán directamente a la degradación de la biodiversidad de los sitios y agravar la crisis climática.

5) Todas las concesiones mineras en la Zona Intag, sin excepción, se cruzan con la zona de protección conocida como Zona de Amortiguamiento del Parque Nacional Cotacachi Cayapas, considerado uno de los más importantes biológicamente del planeta. En las zonas de amortiguamiento, como debería ser obvio, solo deberían permitirse actividades sostenibles que sirvan como amortiguador ambiental.

6) El 100% de las áreas concesionadas en Intag se encuentran dentro de la ACUSMIT, el Área Municipal de Conservación y Uso Sostenible de Intag-Toisan, aprobada por ordenanza municipal en 2019, en cuyas macrozonas estrictas de protección y conservación / recuperación no se permiten actividades mineras. Esta no es la única ordenanza municipal en el condado de Cotacachi que prioriza la conservación y prohíbe la minería. En 2000, se aprobó una ordenanza que declara a Cotacachi un condado ecológico. La Ordenanza, así como la ACUSMIT, todavía están en vigor.

7) Actualmente, Intag cuenta con 38 Reservas Hidrológicas Comunitarias que cubren unas 12,000 hectáreas de bosques nubosos y microcuencas. Todas menos una de las reservas están ubicadas dentro de las concesiones mineras. Además de contribuir a la estabilidad climática y la conservación de la biodiversidad, las reservas abastecen de agua limpia a miles de habitantes y están celosamente protegidas por las comunidades. En las reservas está prohibida cualquier actividad que degrade la cobertura vegetal, al igual que la caza y la tala. La minería está expresamente prohibida dentro de las reservas.

8) Según un estudio preliminar de impacto ambiental para una pequeña mina de cobre en el área de Llurimagua elaborado por expertos japoneses, los depósitos de cobre de Intag están mezclados con sustancias altamente tóxicas. Los expertos autores del estudio predijeron la contaminación de nuestros ríos con arsénico, plomo, cadmio y cromo. Asimismo, se prevé una deforestación masiva que conduciría al secado de nuestro clima y la reubicación de cuatro comunidades. Posteriormente, informaron de la presencia de un depósito aún mayor.

Con todo este antecedente, los llamamos a preservar nuestro derecho a vivir en paz y en un ambiente sano, derechos consagrados en la Constitución del Ecuador, leyes y acuerdos internacionales. No permitiremos aquellas prácticas comerciales que hayan demostrado ser fuentes de conflicto en nuestras comunidades, ni actividades mineras que provoquen la degradación de nuestros bosques, biodiversidad y especialmente nuestras fuentes de agua. Por ello, rechazamos enérgicamente la presencia inconsecuente de las empresas mineras, y más aún en tiempos de emergencia climática global, y hacemos un llamado a los organismos nacionales e internacionales para que se unan a nosotros en la defensa del área de Intag y en la construcción de un futuro sin extractivismo.

Las firmas siguen a continuación:

Cabe mencionar que estas organizaciones, a diferencia de las que apoyan la minería, Nunca he recibido un centavo de las empresas mineras.

Concesión de Sunstone Metals El Palmar una pesadilla ecológica y financiera

Metales Sunstone acuerdo Adquirir El Palmar, un proyecto de cobre y oro en el norte de Ecuador, es una pesadilla ecológica plagada de riesgos. El Palmar colinda con la Reserva Biológica Los Cedros, un sitio de observación e investigación científica, con un caso de protección que pronto será escuchado en la Corte Constitucional de Ecuador.

Concesiones mineras en y alrededor de la Reserva Los Cedros. Crédito de la imagen: Rainforest Action Group
Concesiones mineras en y alrededor de la Reserva Los Cedros. Crédito de la imagen: Rainforest Action Group

Reserva Biológica Los Cedros en el noroeste de Ecuador tiene uno de los hábitats con mayor diversidad biológica del mundo, con más de 200 especies con alto riesgo de extinción, cinco de las cuales están consideradas en peligro crítico por el gobierno ecuatoriano. La reserva cubre más de 4,800 hectáreas (casi 12,000 acres) de bosque nuboso primario y protege las cabeceras de cuatro ríos., el Rio Manduriacu, el Río Verde, el Río Los Cedros y el Río Magdalena Chico.

"No se puede subestimar el desafío de establecer una mina en esta área. Las colinas son escarpadas y la carretera principal que atraviesa la región es apenas lo suficientemente ancha como para permitir el paso de un solo vehículo con un desnivel en un lado. Los desafíos para el transporte de minerales son enormes. Agregar a esto nuevas leyes por el Ministerio de Minas de Ecuador que impiden que las empresas mineras establezcan presas de relaves río arriba. En un área como esta, no hay ningún lugar donde los relaves se puedan almacenar de manera segura.”, Dice Rebekah Hayden, miembro del Rainforest Action Group.

Las elevaciones en la concesión de Sunstone suben de 800 ma 1400 m en menos de un kilómetro.

“El área forma la cuenca hidrográfica de varios ríos importantes, incluido el Rio Manduriacu que corre en la base de la concesión El Palmar. La pendiente del sitio significa que la contaminación de las vías fluviales es inevitable", Dice Rebekah Hayden.

"Los propietarios anteriores de El Palmar detuvieron los planes de exploración una vez que se dieron cuenta de lo difícil que es el terreno para tan poco beneficio. La compra de Sunstone bien podría atraer a inversores cuyo dinero acabará en Bramaderos”, Dice Anthony Amis, investigador del Rainforest Action Group.

Sunstone Metals es solo la última empresa minera en rodear la reserva. La minera estatal ecuatoriana ENAMI está explorando la reserva en conjunto con el gigante chileno Codelco y Cornerstone Capital Resources. BHP también tiene reclamaciones directamente adyacentes a la reserva y que se superponen ligeramente.

La importancia científica de esta área fue enfatizada por una carta La campaña organizado por el Centro de Estados Unidos para la Diversidad Biológica en julio para los directores ejecutivos de las distintas empresas mineras, que fue firmado por 1200 científicos, incluidos Jane Goodall y EO Wilson.

"La comunidad local se opone firmemente a la minería, con una campaña legal en curso contra ENAMI y Cornerstone Capital Resources a punto de ir a la Corte Constitucional. No se podría establecer una nueva mina en el área sin una campaña legal prolongada y la resistencia activa de la comunidad.", Dice Rebekah Hayden.

"Después de varios años de luchar contra las empresas mineras en los tribunales, en mayo la Corte Constitucional de Ecuador anunció asumirá el caso de Los Cedros, en una medida que podría impedir que otras empresas australianas como BHP, Newcrest, Hancock Prospecting, Fortescue Metals y Solgold exploten en Bosques Protegidos.", Dice Rebekah Hayden.

Los Cedros Reserve se estableció en 1988 con la ayuda de una subvención de la Oficina de Asistencia para el Desarrollo del Gobierno de Australia y el apoyo de la organización australiana sin fines de lucro Centro de información de la selva.

Lanzamiento completo de medios aquí.

La Corte Constitucional podría salvar la reserva financiada por el gobierno australiano en Ecuador de la minería

Una reserva forestal en una de las regiones con mayor biodiversidad del mundo, creada originalmente con el apoyo del gobierno australiano y hogar de más de 200 especies en riesgo de extinción, ha sido programada para un caso legal histórico. En un movimiento que sienta precedentes, la Corte Constitucional de Ecuador ha anunciado que abordará el caso del Bosque Protegido Los Cedros, que está amenazado por la extracción de cobre y oro a gran escala, mediante el uso de leyes únicas de los Derechos de la Naturaleza consagradas en la constitución . 

Edgar Merlo, quien dirige el equipo legal de Los Cedros, dice: "La decisión de la Corte [Constitucional] en este caso sería la primera en Ecuador: sobre los Derechos de la Naturaleza, el derecho a la consulta previa de las comunidades y el derecho a la seguridad jurídica, ya que se otorgaron concesiones sin respetar la declaración de bosques protectores. La sentencia final del Tribunal Constitucional en este caso podría cambiar el enfoque legal en Ecuador, América del Sur y el mundo entero sobre los Derechos de la Naturaleza y los derechos de las comunidades locales, de modo que no se otorguen concesiones mineras en los Bosques Protegidos."

Jonathon Porritt, uno de los principales ambientalistas del Reino Unido, se hizo eco de esta opinión: "Ecuador fue la primera nación en incluir los Derechos de la Naturaleza en su constitución," él dijo. "Ahora podría convertirse en la primera nación en proteger grandes extensiones de biodiversidad, basándose en esta innovación constitucional. Esto sentaría un precedente invaluable en todo el mundo."

Tucán de montaña con pico de placa. Crédito de la imagen: Murray Cooper.

Los Cedros La Reserva Biológica en el noroeste de Ecuador se estableció en 1988 con la ayuda de una subvención de la Oficina de Asistencia para el Desarrollo del Gobierno de Australia y el apoyo de la organización australiana sin fines de lucro. Centro de información de la selva.

Los Cedros es uno de los hábitats biológicamente más diversos del mundo, con más de 4,800 hectáreas de bosque nuboso primario, y protege las cabeceras de cuatro cuencas importantes. Protege a más de 200 especies con alto riesgo de extinción, cinco de las cuales son consideradas en peligro crítico por el gobierno ecuatoriano. (ver Roy et al. 2018, Naturalistay los Cedros sitio web para más información.)

"La lejanía y la alta calidad del hábitat explican por qué hay seis especies de gatos y tres especies de primates, incluidos algunos de los últimos monos araña en peligro de extinción en el mundo, así como el oso andino en peligro de extinción. También se descubren nuevas especies cada añor ”, explicó la Dra. Mika Peck de la Universidad de Sussex.

"Esta biodiversidad fue reconocida cuando el Tribunal Constitucional citó específicamente la importancia de Los Cedros para preservar las últimas poblaciones del mono araña y el oso andino de anteojos que está en peligro de extinción.", Dice John Seed, fundador de la Centro de información de la selva.

José DeCoux, el gerente de Los Cedros dice: "La minería en los bosques protegidos es una violación del estado legal de las áreas protegidas declaradas, los derechos colectivos de los pueblos indígenas, los derechos de la naturaleza y el derecho de las comunidades a una consulta previa antes de posibles daños ambientales.."

Concesiones mineras en y alrededor de la Reserva Los Cedros. Crédito de la imagen: Rainforest Action Group
Concesiones mineras en y alrededor de la Reserva Los Cedros. Crédito de la imagen: Rainforest Action Group

En 2017, el gobierno ecuatoriano anunció nuevas concesiones para la exploración minera en más de 2.9m hectáreas (6.17m acres) de tierra, un aumento de aproximadamente 300%. Muchas de estas concesiones exploratorias se encuentran en bosques y territorios indígenas previamente protegidos. La exploración minera también está ocurriendo en los ecosistemas de cabecera y puntos críticos de biodiversidad de importancia mundial como Los Credos, y parece estar violando la ley ecuatoriana y los tratados internacionales.

"Más del 30% de los bosques protegidos han estado bajo amenaza inminente de la minería desde 2017, cuando un cambio de política dentro del gobierno ecuatoriano permitió que estas tierras protegidas se incluyeran en concesiones mineras", Explicó Paul Gilding, ex Director Ejecutivo de Greenpeace Australia y Greenpeace International.

Como parte de esta rápida expansión minera, BHP y la compañía minera canadiense Cornerstone Capital Resources recibieron permisos de minería en colaboración con la compañía minera estatal ecuatoriana, ENAMI.

"El permiso para la minería se otorgó a pesar de la propia publicación del Ministerio de Medio Ambiente que cita a Los Cedros en sus 'Áreas de prioridad para la conservación de la biodiversidad en Ecuador'", Dice John Seed.

Las autoridades del Bosque Protegido Los Cedros ganaron su caso para una Acción de Protección en la Corte Provincial de Imbabura en junio de 2019, que despojó a las compañías mineras de sus permisos de operación. El gobierno, trabajando junto a las compañías mineras, posteriormente apeló contra la decisión.

Mientras tanto, la compañía minera Cornerstone Capital Resources continuó explorando dentro del área protegida en contravención directa de la orden judicial, a pesar de la abrumadora oposición en la región, y sin los permisos apropiados.

"Este caso expresa el conflicto actual entre el gobierno ecuatoriano y su intención de abrir las reservas de petróleo y minerales sin explotar del país a la inversión extranjera y el sentimiento público desde hace mucho tiempo en Ecuador contra el desarrollo económico extraccionista", Dice John Seed.

"El caso ayudará a determinar el equilibrio entre las ganancias económicas a corto plazo a través del desarrollo minero y el desarrollo económico más lento, pero generalmente más sostenible, que acompaña a la conservación de la biodiversidad a largo plazo.", Explicó John Seed.

“Este caso tiene implicaciones no solo para Los Cedros, sino también para los 186 bosques protegidos en Ecuador, que suman un total de 2.4 millones de hectáreas.", Dijo el Dr. Bitty Roy, profesor de biología de la Universidad de Oregón y uno de varios científicos para quienes Los Cedros es una base de investigación.

A nivel mundial, este es el primer caso en el que se evocarán protecciones constitucionales para la naturaleza a nivel nacional para proteger un ecosistema de la minería a gran escala. Ecuador sigue siendo el único país del mundo que ha consagrado estos derechos en su Constitución. También es un país que recientemente ha atraído una gran cantidad de interés de las compañías mineras transnacionales, que ven un gran potencial en su riqueza mineral, particularmente cobre y oro.

Australia es el mayor inversor de Ecuador, con compañías como SolGold, BHP, Newcrest, Hancock Prospecting, Fortescue Metals, Titan y Tempus Resources que invierten millones en la exploración de cobre y oro.

Alrededor de 750,000 hectáreas de bosques legalmente protegidos en todo el país están actualmente cubiertas por concesiones de exploración minera. Las empresas mineras australianas pueden verse afectadas por cualquier decisión positiva sobre el caso, con al menos 67 concesiones que cubren, en su totalidad o en parte, los territorios indígenas o los bosques protegidos.

El minero australiano SolGold sería el más afectado por el fallo, con 19 concesiones que cubren Bosques Protegidos y 18 que cubren territorios indígenas.

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