Protesta en Ecuador por la Reserva de la Biosfera de la UNESCO amenazada por SolGold, BHP y otros mineros
Ayer se cumplieron 60 días de protesta contra la minería para la población de la Parroquia del Pacto en Ecuador. En diciembre, la parroquia Pacto declaró una protesta indefinida, argumentando que la actividad minera amenaza la biodiversidad y las fuentes de agua de la reserva Chocó Andino, hogar del oso andino en peligro de extinción.
La UNESCO agregó la reserva Chocó Andino a su lista de Reservas de la Biosfera en 2018. La reserva cubre 286,000 hectáreas del Chocó Andino y representa alrededor de un tercio de la Provincia de Pichincha, de la cual forma parte la parroquia Pacto. El bosque nuboso alberga alrededor de 350 especies de aves, cientos de orquídeas y bromelias y 100 especies de mamíferos, incluido el oso de anteojos.
En 2011, la Junta Metropolitana de Quito declaró que las microcuencas hidrográficas del Pacto estaban protegidas por su importancia para los ecosistemas de la zona, prohibiendo explícitamente las actividades de minería y perforación. Sin embargo, en 2018 se entregaron varias concesiones mineras en la zona.
" La Reserva Chocó Andino está ahora rodeada por decenas de concesiones mineras, y la minería ilegal está invadiendo su territorio. Las organizaciones comunitarias afirman que la minería amenaza las fuentes de agua de la reserva ", declara Rebekah Hayden, escritora e investigadora del Rainforest Action Group, un grupo de defensa e investigación ambiental.
" Valle Rico Resources, filial de SolGold, posee varias concesiones alrededor de la Reserva, incluidas dos en la provincia vecina de Esmeraldas. Las concesiones de Sabeleta de BHP se encuentran justo al norte de la frontera con Pichincha, mientras que la empresa estatal ecuatoriana ENAMI está realizando exploraciones en concesiones dentro del área de la Reserva ", afirma Rebekah Hayden.
" Fuentes en Pacto nos informan que Hanrine, la filial ecuatoriana de Gina Rinehart, ha presentado una oferta por dos concesiones en la provincia de Pichincha: Lorena 2 y 3, que se espera que sean aceptadas una vez que se reabra el catastro minero en abril ", afirma Rebekah Hayden. La Reserva incluye nueve Bosques Protegidos, el Corredor Ecológico del Oso Andino, tres Áreas de Conservación y Uso Sostenible, múltiples reservas privadas y un Parque Nacional: la Reserva Geobotánica Pululahua.
En octubre de 2020, la Junta Metropolitana aprobó una resolución para apoyar la conservación en el área, pero las comunidades de Pacto dicen que la exploración minera continúa independientemente y está contaminando la Reserva.
Según Elcomercio, grupos conservacionistas afirman que la minería “no es compatible con la biodiversidad de la zona, ni con la producción sostenible que forma parte del plan de gestión de estas áreas. Señalaron el uso de dinamita y otros materiales explosivos, la contaminación del agua, la fragmentación de las comunidades y el daño al paisaje”.
El 18 de diciembre de 2020, la Parroquia de Pacto declaró la protesta, exigiendo la salida de las tres empresas mineras que operan sus concesiones en el sector, y pidiendo un mayor control de las actividades mineras ilegales por parte de las autoridades.
" La minería ilegal se ha multiplicado en Ecuador desde la expansión de las concesiones mineras legales, y las operaciones mineras ilegales están cada vez más a cargo de milicias armadas vinculadas a cárteles de la cocaína y ex disidentes de las FARC. En enero de 2020, la policía descubrió una operación minera ilegal en Pacto, que contaminó la zona con desechos peligrosos, y se incautaron hidrocarburos, dinamita y materiales para la minería ", afirma Rebekah Hayden.
" La resistencia a los proyectos mineros en todo Ecuador está creciendo, y una consulta popular realizada el 7 de febrero en Cuenca mostró que el 80% de la población quiere prohibir las actividades mineras a gran y mediana escala en sus zonas de recarga de agua de los ríos ", dice Rebekah Hayden.
Se prevé que la consulta sirva de base para una importante impugnación legal ante el Tribunal Constitucional y podría paralizar el desarrollo de proyectos mineros en la región. El proyecto El Cisne 1A de SolGold se encuentra en la provincia de Cuenca , afirma Rebekah Hayden.
COMUNICADO DE PRENSA COMPLETO E INFORMACIÓN DE CONTACTO AQUÍ
